刘封北伐大获成功，疆域得到空前的开拓，尽管他的地盘很大，但将士百战疲惫，新得诸州人心未抚，短时间内倒也无法再大规模的兴兵。
于是，刘封分派诸将镇抚备州的同时，自己则率十万兵马回归洛阳，正式以大司马的身份辅理朝政。
刘封打仗是有一套，但治政却非他强项，这一点，他倒也有自治之名。
故而在回归洛阳之后不久，刘封就以汉帝的命义，拜庞统为尚书令，令其代自己全权处理诸般政务。
同时，刘巴、蒯良、顾雍等诸般文臣，或是元从有功之臣，或是归降的有名望有实力的新臣，刘封也不吝惜封赏，令他们名列九卿，备尽其才。
至于武将方面，刘封也大肆的封赏，魏延、黄忠、甘宁、马谡等将，分任前后左右将军，其余陈到、徐庶、文聘、孟达、潘璋、凌统等新1日之将，亦备有升赏。
汉帝还都后三月，青州臧霸等半割据半独立等势力，眼见刘封已坐稳中原，大势已定之下，不敢再有犹豫，纷纷的将家眷送往洛阳为质，而臧霸本人亦自请卸青州刺史之职，入朝为官。
刘封趁机便准臧霸之请，封其为镇北将军，调其入朝为官，并改任蒋琬为青州刺史，令其接替臧霸之职。
青州之事一解决，东方便已无忧，中原战争创伤在慢慢的医治，吏民之心也在逐渐归附，一切都在向着好的方面发展。
这一年舂，有人开始不安份了。
第一个不安份的人就是马谡，他公开上表朝廷，大肆的颂扬大司马刘封的功绩，请求汉帝封刘封为国公，以表其功。
两汉以来，称国公者唯有王莽一人，世人皆知称国公便是向篡取帝位迈出的第一步。
当年曹操之时，朝廷中也曾一度掀起一股支持曹操称魏公的舆论，当时曹操是采取默许的态度。
本来汉帝已经被逼无奈，打算封曹操为魏公的，只是后来连战连败，搞得曹操无心再去想此事。
眼下刘封所处的环境，与曹操相比一个夭上一个地下，在实力剧增的同时，刘封当然也希望自己能够得到相应更高的权位。
于是，在刘封的默许下，继马谡之后，庞统、蒯良、刘巴等重臣，纷纷向汉帝上表，继而则是备州备郡的地方大员，亦是群起而效仿。
雪片似的上表飞向朝廷，汉帝刘协没有理由，也不敢拒绝，无奈之下，只得下诏，封刘封为宋公。
刘封自然是学着当年曹操的样子，上表自谦，婉拒了汉帝的封赏。
汉帝也知刘封是在走过场，于是只有再度下诏。
三让之后，刘封不再推辞，遂欣赏接受了汉帝的封赏，正式称宋公。
在刘封的暗示下，刘协不仅封了刘封为宋公，而且还赐以他象征权位的九锡之物，并划谯郡、梁国、沛国、陈郡、山阳郡、济阴郡、汝南郡、陈留国、彭城国，总计九个郡国，作为刘封宋国的封地。
刘封称宋公之后，以陈留为其宋公国国都，并立子刘裕为世子，同时，对朝廷文武大臣，多授予了宋公国的官职，将朝廷的军政处置机构，逐步的转入自己的公国体系中来。
刘封坐拥荆益交扬等十一州之地，三分天下已有其二，称公建国也是顺理成章之事，反对之人自然是有的，但也都是一些蚍蜉撼树之辈，根本无法逆转大势。
不过，刘封的称公建国，却让西边的刘备坐不住了。
就在刘封升格为宋公后不到三个月，刘备就派使者前来洛阳，向汉帝表奏自己为关中王。
刘封好歹是先称公，而刘备这厮，盲接就奔着王爵而去，这味口还真够大的。
不过这也难怪了，先前无论刘备对刘封有多恨，但二人反曹的立场却都是一致的。
而且，刘备是汉帝亲口承认自勺皇叔，并拥有着朝廷所封的左将军头衔，至少在名份上，他要比刘封这个“野军阀“要高很多。
但是现在，刘封将汉帝夺到手，不但从法理上获得执掌军国大权的资格，而且竟然是称公建国，这般的地位，一下子不止将刘备甩出了几条街去。
刘备岂能咽得下这口气，为了盖过刘封一头，也为了能够找到一个为手下封官加爵，拉拢人心的理由，权衡再三之后，刘备决定称王。
刘备的表奏抵达洛阳之后，刘协自然是看不到的，而是直接的送到了刘封的手上。
看到刘备的这道表奏，刘封笑了。
自称宋国公以来，刘封就一直在盘算着西征刘备，一统中原的计划，现在，刘备的称王，正好给了他十足的借口。
三天之后，汉帝下诏，削去刘备皇籍，斥其为谋逆叛贼。
朝野上下的大臣们很快就嗅到了火药味，群臣纷纷上表，斥责刘备逆贼，自立为王，请求汉帝下诏发兵讨逆。
汉帝自己是做不了主的，他在派人征询了宋国公刘封的意思之后，确定刘封准备攻灭刘备，方才敢下诏，命刘封以大司马的名义，统帅全国的军队，讨平刘备逆贼。
调兵的命令很快由宋公府中发出，全国的各地的军队迅速的开始集结，一个月之内，备军相继集结完毕，刘封遂以讨贼的名义，下令西征。
灭曹之后，经过一年多的经营，刘封手中所掌握的正规军将近有四十余万，此番为了一举灭刘备，除镇守京师洛阳，以及诸要害之地外，刘封总计调动了多达三十五万的兵马。
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