“老杜，给霍尔瓦特发出邀请，让他明天务必到哈尔滨市政府来一趟，有重要的事情和他商量。”既然叶重已经说得如此明白，毕桂芳也就索性大胆点，直接用主人的姿态邀请霍尔瓦特过来。
第二天，霍尔瓦特便来到了哈尔滨市政府，看着眼前不太高大，比起中东铁路管理局明显要寒酸不少的建筑，霍尔瓦特有些不是滋味，若是换了清末民初，恐怕毕桂芳早就出门相迎了，他鸟都不用鸟毕桂芳，可是今时不同往日。毕桂芳发出邀请他不得不来。
“霍尔局长真是守时，欢迎霍尔局长啊。”毕桂芳四平八稳地坐在接待外处，见到警卫将有些高瘦的霍尔瓦特带进来，才起身笑道。
“不知道毕督军请我过来，有什么重要的事？”霍尔瓦特开门见山地道，现在俄国局势不明，苏维埃的潮水还没有漫延到远东来，不过远东几个老牌的军官头子却各自为政，彼此谁也不服谁，都在努力壮大自己的势力，霍尔瓦特可没闲功夫和毕桂芳在这里闲聊。
毕桂芳微微一笑，让人端了两杯茶上来道，“既然霍尔局长这么直接，我也就不拐弯抹角了，奉天督军昨天亲自给我打了电话，要求我出面和你交涉，收回中东路。”
“噗-”听到这句话，霍尔瓦特刚喝到嘴里的茶忍不住都吐了出来，神色有少许慌张，更是惊诧，觉得自己听错了一样，“毕督军你说什么？”
毕桂芳难得看到以前总是趾高气扬的老毛子如此精彩的表情，心头一阵快意，语气平静地又说了一遍，“我接到奉天叶督军的指示，要收回中东路。”
“收回中东路，凭什么，难道你们真的想挑起战争吗？年初拿回去了几百万亩良田，现在居然还想收回中东路？”霍尔瓦特一拍桌子站了起来，“欺人太甚，这次我绝不妥协，中东铁路是我国花了无数卢布和劳动力修建的，绝不可能交出来。”
屋子里的动静太大，惊动了屋外的警卫，毕桂芳向冲进来的几人摆了摆手，然后道，“话不能这么说，中东铁路可是十几万中国劳工下的大力气修建的，建成到今天，贵国也连本带利一起赚回去了，霍尔局长，这中东路你能主动交出最好，叶督军虽然不想武力解决，但他也让我带了几句话给你。”
“什么话？”
“叶督军说，给你三天的考虑时间。”毕桂芳将叶重的给期限又压缩了两天，“超过三天没有得到满意的回复，已经屯积在黑龙江的二十万奉军将会自己去取。”
“混蛋，你们这是在趁火打劫。”霍尔瓦特双目喷火地看着毕桂芳，盯了好一会后才颓然坐倒在身后的椅子上，毕桂芳身后站着叶重是个人都知道，霍尔瓦特现在在黑龙江的护路队只有4个旅，两万余人，就算从海参威一带调兵遣将，以他的实力最多能聚积4万多点。
先是沙皇倒台，再到现在苏维埃推翻沙俄临时政府，俄国的远东有谢米诺夫，关达基等好几个实力派，并不是他一个人说了算，就算奉军的二十万是虚报，十万总是有的，凭他手里的那点人绝没可能挡得住。可是中东路是霍尔瓦特最大的财源，如果没有了中东路，他拿什么去养活手里的那两万多护路军？这根本是个死局，给或不给，他的实力都必然大损。
“叶督军打算用多少钱赎回中东路？不管怎么说，中东路还是我国的合法财产，叶督军在保护商人的合法利益，向来让人称道，吃相应该不会太难看吧。”良久，霍尔瓦特才冷静了点，开始思索起如何挽回点损失。
“可以给霍尔局长2百万。”毕桂芳道。
“200万？”霍尔瓦特差点跳起来，由于现在黑龙江得到大笔资金的注入，经济开始明显好转，中东路这条交通要道也是受益者，一年的收益也远不止这个数，叶重居然敢开这个口。
“既然这样，那我就先考虑一下了。”最后霍尔瓦特还是压下心头的怒火道。
“好，不过时间不等人啊。对于中东路，我方这次是志在必得。”毕桂芳又补充了一句，“对了，奉劝霍尔局长不要有拆走一些值钱东西的想法，我方这次要的是一条完整的中东路。”
“明白了。”霍尔瓦特都不记得自己是怎么走出哈尔滨市政府的，心里完全被怒火填充了，然后又是一阵害怕，难道真的要放弃中东路？
心情复杂的霍尔瓦特回到中东铁路管理局，被告知日本新任的驻哈尔滨领事落合谦太郎已经等候一段时间了。
“霍尔先生，想必你在为中国人咄咄逼人而愤懑不已吧。”落合谦太郎和叶重打过交道，做了几十年的外交官，看到霍尔瓦特的表情，一脸和善地笑道。
“不错，毕桂芳逼我交出中东路，态度十分强硬。”霍尔瓦特见日本人找上门来，如同溺水的人看到了一块浮木，顿时心生希望，语气略带惶急地道。“贵国一定要帮助我，遏制贪婪的叶重。”
“这是自然。我国也不愿意看到中东路落到叶重的手里。”落合谦太郎有口是心非地道，事实上当叶重提出协助日本图谋俄国远东的时候，日本高层相当一部分人都已经动心，当然，也要先看看奉军的实力，如果奉军的表现太差劲，日本人自然会一举拿下中东路，甚至对奉天提出更过分的要求，奉天的财富日本人可是眼热无比。当然，如果奉军有实力，用中东路来换取叶重的合作也是一桩比较划算的买卖。毕竟一条中东路和整个俄国远东的资源比起来，还是微不足道的。
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