只是巧妇难为无米之炊，一连串的进攻下，吴佩孚虽然取得了几个胜利，但兵力的损耗极其严重，就算有大雨的掩护，能一定程度上拉近两军的距离，但装具上的差距始终是存在的，几番交战下来，直军在不要命的进攻下，伤亡比起东北军要大得多，从之前的15万人，一度降到了11万出头，面对总兵力仍然高达18万6千余人的中原，平南两个集团军，已然丧失了主动进攻的能力。
相比起几百里外的保定一带，河北衡水，至山东德州的大雨却是先停了下来。
初升的阳光下，一门门火炮在人拖马拉下，在泥泞的道路上以缓慢的速度前行，道路上的坑坑洼洼处到处可以看到填塞进去的稻草等物。
此时的王承斌部在蓝天蔚靖东集团军的攻打下，刺强，阜城等县相继失守，地军大部已经退缩至衡水城。
由于路不好走，蓝天蔚舍弃了四处出击的打法，直奔直军主力而来。
靖东军陆续运到的超过4百门火炮相继投入战斗，滚滚炮声淹没了整个衡水城，所幸的是这些天直军战事不利，城中大量的人口已经四散逃到周围的小县城，或者更远的地方避难，否则这样的密度的炮击下，不知道会有多少人死于非命，战争从来都是残酷的，慈不掌兵，战事拖得越久，只会让更多人受累，长痛不如短痛，为此蓝天蔚丝毫不打算留手。
炮击断断续续地持续了两天，其间，有几次直军试图率部反击，均被靖东集团军压回了城内。王承斌虽然悍勇，但直军最精华的部分已经被吴佩孚带到了保定，德州一带的直军无论哪方面，都要比起保定方面的直军有一定的差距。几番大战下来，粮食一时间还不致于短缺，弹药已经下降到了极度危险的地步。
到了中午，更南面郑州失陷的消息，更让王承斌眼前一黑，差点晕倒过去。想必吴佩孚收到这个消息后，反应不会比王承斌好多少。
经过两天的太阳后，保定那边的骤雨初歇，德州这边的道路已经被晒干得差不多了，临时机场泥泞的地面变得硬实，六十余架飞机相继起飞，降临在衡水上空，泼天的航弹，炮弹轰炸下，衡水城的几面被炸断地城墙出相继失守。随着东北军如狼似虎地从缺口处涌进来，王承斌部十几万直军的败局已经无法挽回了。
除了三万余固守在另外两个小县城的人外，王承斌仅率两万余残部狼狈出城，逃往保定，剩下的两个小县城直军独木难支，王承斌败逃，剩下的士兵纷纷在军官的带领下，出城向靖东集团军缴械投降。
大队的士兵排着整齐的队列巡逻在衡水城的残存的街道上。投降的士兵在东北军的监督下，进行着大战后的重建工作。
蓝天蔚与几个靖东集团军的高级参谋官向前走动。
“民国内乱更甚外虏啊。”蓝天蔚看着残垣断壁，一片破败的衡水城不由感慨道，“关内各省间连年征战频繁，这些百姓也不知道怎么熬过来的。”
已经升任为集团军参谋官的李杜道，“关内军阀割据，地方督军惜权，人人都想当土皇帝，不过现在东北军入关，未来3年之内，民国军阀各自为政的局面，必将彻底得到终结。”
“嗯，打垮了直军这个入关最大的阻力，其他各省督军都是些散兵游勇，成不了气候了。”蓝天蔚笑着点了点头。
“驾….”一骑快马迎面而来，然后逐渐减速，上面的通信兵拿着一纸电文道，“司令官，参谋长，兴帅电令。”
蓝天蔚接过电报看了看。
“兴帅说了些什么？”
“命令集团军大部南下，平定河南，并且收编湖北萧耀南部，暂时接管巩县，汉阳，两大兵工厂。”蓝天蔚将电报又转递给了李杜然后向通信兵道，“你回去回复兴帅，就说靖东集团军大部即日南下。”
“看来保定吴佩孚也撑不了几天了。”李杜收起了电报道，“不过还是要留下两个师的。”
“嗯，陕西潼关方面有陈峰几万人，我这边再派两到三个师南下，汇合了黄见文的第4师，足以扫平河南湖北的直军残余了。”蓝天蔚点头道。“我看这样吧，我带3个师南下，植初兄你带三个师追击王承斌部北上，与平南，中原两个集团军合围了直军主力。”
“也好。”对于蓝天蔚的提议，李杜并没有异议。
王承斌部的溃败成为了压垮曹锟心理防线的最后一根稻草。东面，北面，南面的路均被堵死，向西是阎锡山的地盘，眼下东北军的声势暴涨到了极致，显然逃到山西也是不可能的。王承斌的2万余人倒是顺利地逃到了保定，不过此时只要是明眼人便能看出直系大限将至，这场战争已经没有任何悬念了。
“老帅，卑职无能。致使大军惨遭败绩！”王承斌一脸羞愤，几乎都无颜色面对曹锟。吴佩孚此时也一脸愧色，一言不发地坐在那里。
“大哥，败了，败了！”郑州失陷，衡水失稳，平南，中原两个集团军的东北军已经抵达保定城下，天气开始转好，东北的飞机随时可以抵达保定市上空进行猛烈地轰炸。
而此时保定市坐拥十几万直军将士，但都是人心晃晃，被东北军主力一路碾压过来，要不是趁着大雨打了几次反击，几乎都没什么拿得出手的战绩，即使没有南面的失败，保定市也撑不了几天了。
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