韩世忠好奇，便策马驰过去看了几眼。很快又驰回来，面色却变得很是凝重：“衙内，这情形有些不对。”
“此话怎讲？”
“那帐篷周围都是马蹄印，看不出有多少人经过，不过这些燕京铁骑的马蹄铁都是特制的，蹄印又很新鲜，因此还是认的出来，只是以小将所见，那不同的蹄印着实不少，这伙行凶的贼人，其马匹至少不少于曾经到过这帐篷周围的燕京骑兵。”
高强沉吟片刻，催马赶到马植身边，问了问情况，才知道方才来到这帐篷周围清查的骑兵是一个百人队，然则贼人不是就有百骑之多？这样的兵力，倘若是突袭，足以给自己所在的这只六七百人的队伍造成相当大的混乱了。
马植得知这一情况，也重视了起来，当即将手下的几个百夫长叫过来，重新布置了防守，狠狠训斥了几句。
偏偏当晚又是宿营于野外，安全问题叫马植很是头痛，这时那带来的十几辆奚车就派上了用场，他命令手下将这十几辆车仗首尾相连，环成一个圆圈，宋朝使节团就在这车阵中扎营，五个燕京铁骑百人队分别在四周扎营。
高强下了马来，饶有兴致地看这些燕京铁骑扎营，只见他们用大枪戳在地上，再将牛皮相连缀，顶上盖着毛毡，顷刻间竖起帐篷百十顶。这时地上生起团团篝火，辽人们围着篝火取出随身所带的干肉乳酪等物，就着盛酒的皮囊吃喝起来，气氛热烈的很。
正看得有趣，李应来到高强身边，呈上饮食给高强享用，见他注目辽人，便问道：“衙内，只顾看这些辽人，可有所见？”
“李大官人，我在南边时，曾听人说辽国军无积贮，士卒自备粮秣军器，日常以打草谷为生，怎么一路北来，不见这些人掳掠地方？”想起曾在现代一本小说里读到的情节，高强便一边啃着干粮，一边含糊问道。
李应笑道：“衙内有所不知，辽国军士是打草谷不假，不过这军分正军和偏军，凡一正军，有打草谷军一人，守营铺家丁一人，这打草谷的事情，正军通常是不作地，都是打草谷兵去作。这马植带队护卫咱们北上，所带的都是正军，没有打草谷骑，因此衙内不见这些人掳掠。”
高强(炫)恍(书)然(网)大悟，果然读万卷书不如行万里路，要是只看书上的记载，哪里能知道这样的事？不过想到这些人手下的打草谷骑，此刻多半还是留在燕京掳掠，对象多半就是自己所在的南朝，一时有些兴味索然起来，转身向大车阵内行去。
夜色渐渐降临，契丹人们的歌声也渐渐停息，只听见旷野上呼啸地寒风吹起尖利的哨子声，除了几个有限地斥候，营地的四周没有半点人们活动的迹象。
千步之外的野地里，几双闪亮的眼睛却正死死盯着这片小小的营地。
第十七章 夜袭（上）
这伙人显然是老练的很，悄悄从下风处接近营地，直到接近千步之外才停了下来。
一人爬到领头的那人身边，低声道：“赵爷，眼下春草未长，咱们可不能再往前了，马植这小子带的是他叔叔马人望的兵，也不是什么软蛋。”
那赵爷听到马人望的名字，狠狠往地上吐了口唾沫，骂了几句，才转头问身边的一人：“张兄弟，你有何计策？”
那张兄弟掀起头上的斗篷，看长相却是个中原人，穿戴却与这伙塞外马贼相仿佛，都是一身的皮毛。他眼睛死死盯着千步以外宁静的营地，直欲喷出火来，咬牙道：“哥哥，你与那马人望有杀兄之仇，我与这南朝的使节却有杀妻之恨，倘若能突袭营地，将南朝使节杀了，这陪同的马植和他叔叔马人望都脱不了干系，正是一举两得的妙计。”
那赵爷点了点头，还没说话，旁边一个满头金发的家伙犹豫着说道：“赵爷，张爷，咱们这只有二百来人呐，要对付马家的五百多骑，外带南朝使节团百十人，可不是以卵击石？”
他话音刚落，那赵爷转头呸的吐了他一脸，骂道：“狗头金毛，你说的出口！要不是你这小子贪图人家一匹好马，杀了那牧民全家，结果打草惊蛇，让马植有了戒备，咱们何必着急在这动手？”越说越生气，提起手中的马鞭就要打。
那张爷一把抓住赵爷的手臂，低低道：“噤声！哥哥，眼前就是敌人。此刻不是说话的时候，况且再往北边的话，咱们的马匹可未必赶得上人家，又可能碰到东北路招讨司的追兵，还是就趁今夜作了这伙人再说！”
那赵爷放下马鞭，狠狠瞪了那金毛一眼。悻悻道：“叵耐这些官兵，当初我大哥在日，几时把他们放在眼里了？如今却吊靴鬼一样跟在后面只顾搅扰，等洒家作了这案子，转身就上长白山女真人那里去，看这帮厮鸟可敢追来！”
几个盗魁计议已定。依原路退了回去，那里原来有个洼地，伏着二百余骑马贼，个个刀出鞘箭上弦。只等盗魁的一声号令。
这边地营地之中，却没人意识到一场突袭就在眼前，大多数人顶着寒风赶了一天的路，早已疲乏不堪，都沉沉睡去。马植倒还精细的，半夜起来巡视了一下斥候的位置，又加了一队巡哨，这才回帐睡了。
高强这样的南方人，是更加熬不住北边的寒气，一早就缩在大堆地皮裘中取暖。一面朦朦胧胧地睡，一面做梦想起自己在东京汴梁的暖被窝和娇妻美妾来。
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