俩人又说了一会，高强有些兴味索然，虽然还有些事要问，眼下只提不起精神。见许贯忠远来疲惫，便叫觅地安歇。
许贯忠答应了，起身要行，忽然回身道：“衙内，旁的不打紧，只是小乙要我问衙内，东南的粮食眼看就是最后一熟，明年春上若是还要供给西北大军地粮草。这可就该着手准备，咱们今年是讨了个巧，打了西北粮商一个措手不及，明年可没这好事。”
“咦，你不说我差点忘了，还是小乙精细。”高强微微一惊，这事倒真是不可不防，今年童贯尝到了甜头，眼看军粮充足，朝廷军费又省。上下交口赞誉，难免他老人家就想以为常例，明年再请圣旨，向自己这钱庄“借粮”。
今年仗着供应大军粮草，高强通过大通钱庄支出了大约五十万贯。筹措了百万石军粮，西北六路的许多粮商可亏了老本，等于是用多年的营利为这一年买了单。所谓吃一堑长一智，明年可就没这好事，高强若是还要为西北大军供粮。多半就得花大力气运粮了。
“贯忠可有良策？”想到今年漂亮的完成了军粮供应任务，都是出自这位军师的谋划。高强当即虚心下问。
许贯忠捻了捻手指，笑道：“咱们有了圣旨，朝廷这粮食是问咱们借的，虽然不指望他真个还钱，不过那童节度收复青唐之后，打通了西域之路，这边市的贸易可就日渐兴旺，咱们拿了边市的经营，足可弥补供粮所费，算起来还是抵的过。若是明年还要供应军粮，须得眼下就开始收购东南和荆湖四川等地的粮食……”
“等等！”说到东南和荆湖的粮食，高强忽地想起一件大事来：“糟糕，糟糕！我怎么把这件大事给忘记了！”
按照历史的记载，在大观三年，也就是明年，发生了一场极大的灾荒，江淮闽浙荆湖等地一体大旱数月，从六月直到十月，不但夏粮的收获受到极大损失，秋粮更几近于颗粒无收！在这种情况下，江南的米价势必飞涨，到时别说完成大军军粮收购任务，恐怕连开仓放粮都来不及，须知大通钱庄上下有多少摩尼教徒都是土生土长的江南人，看着满地饥荒，这大通钱庄却还整日把白花花的大米往西北调运，他们会怎么想？
忽见高强脸上阴晴不定，许贯忠大为惊讶，记忆中难得见到小衙内这般作态，赶紧问：“衙内，出了什么大事？”
“这个……”高强苦笑，心说这个叫我怎么跟你说，难道就直说本衙内心血来潮，掐指一算，晓得明年会有大旱，粮食要出大问题？“我的眼睛看得见未来”这种话，也只有神棍好说出口，换了任何一个尘世中打滚的人，谁愿意身边有这么一号半仙的人物，更不要说与之共事了。尤其是许贯忠这样有才能的人，叫他把自己的未来寄托在身边一个半仙身上，他只会觉得是对他智慧的一种侮辱吧！
他斟酌再三，才道：“贯忠，我只是想到，咱们眼下才着手收买调运粮食，会不会晚了点？要知道，明年大军要粮多半也是在春上，那时青黄不接，得从现下就着手。难在朝廷圣旨没下，连我也不知道明年是不是要继续承运大军粮草，万一这粮食买来没处用，岂不糟糕？”
许贯忠看了看高强，忽而大笑起来：“衙内差矣！岂有粮食没处用的道理？大军明年纵然不需我大通钱庄独家承供粮草，总还是要粮的，这些粮食依然还是当地收购，咱们若是手中有粮，依旧着人拿去售卖，仗着今年打通了不少门路，明年就算和外面那些粮商一起在官市中抢食，总也亏不到哪里去。”
第十五章 备荒（下）
高强讪讪，这本是他临机想出来的掩饰之词，自然没什么考量，不过经许贯忠这么一说，他便顺水推舟：“如此甚好，咱们就叫各处钱庄，量着手头的余钱，各处收购些粮米，蒸晒之后运到通衢大邑储藏，以备来年罢了，此事叫小乙和石三郎一同办理，多收些也不打紧。再有，”他想起四川稻米产量全国领先，又靠近西北，明年又不遭灾荒，此处的粮食该可多运一些出来：“蜀中富庶，粮食丰足，若是从眼下开始收购了，慢慢运至关中，明年春上恰好可用。”
许贯忠一一答应，又说起一件事凑巧，原来大通钱庄开到西北和四川之后，出了点问题，川陕等地与中原不同，寻常多用铁钱，内外不相沟通，铜钱与铁钱的比价很是混乱，各钱庄的掌柜一时难以适应，都在那里叫苦。
“既是衙内说了要从蜀中收买粮食，咱们正好将蜀地所收的铁钱就在当地都换成粮食，也免了这铁钱运出的麻烦。”许贯忠笑了笑，原来这铁钱又重又不值钱，一枚铜钱可值10枚铁钱，同样价值的铁钱要从蜀地运出来，其运费和运粮食竟也差不离。
“好极！如此说来，这粮食先尽着蜀中调运便是，叫石三郎多费些心力，想法多运些粮食到西北各地储藏，若是粮仓不够，尽可商借当地大粮商的仓库，今年咱们压价收了他们的粮草，在当地也该摸着些门路了。”高强这下高兴，若是蜀地能多运些粮食出来，明年缓急可用，对东南的赈灾也有好处。
他怕许贯忠因此而放松了东南各路粮食的收购，赶紧又加了一句：“虽然如此，东南五路和荆湖等地还是要抓紧收粮存粮，咱们这钱庄要在各处生根。光靠贸易汇兑还是不够，粮食乃民之本，咱们手中有粮，心里就不慌。”情急之下，又把领袖他老人家的名言用上了。
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