“是！昭德记住了，多谢大人提点，此去有大人的计划我势必如虎添翼，松平和织田家的同盟势必可成！”
“好，师弟啊，我...”看着朝气蓬勃自信满满的孟昭德，竹千代一张冷酷的大名脸略微有了松动，看来这么多年的师兄弟感情还是在此时战胜了权欲和政治斗争，不过竹千代的城府之深让他刚刚表露出的一点脆弱瞬间荡然无遗了，孟昭德坐在马上看竹千代半天不再发一言，心中也就知晓了，他在心里默默接受了竹千代对他的道歉，在马上对竹千代行了一礼，再不说话，指引着大军向前进发去了。
大队人马穿越北冈崎，在武田家和织田家交界的地方进入了织田境内，对于孟昭德的这一做法部下们多有质疑，但是对多绕了5天的路孟昭德却不担忧，他解释说是为了避开鸣海城纷争的局面，其实是不想大家看到西冈崎外小舟城改造工程，虽然进行的很是秘密，而且政文在密信中表达了自己已经和所有部下换了海贼装，小舟名义上属于三河，可是数十年来三大海贼都在那里投资建船，多年的三河势力都把那看成三不管地带，所以装成海贼重建小舟乃是不遭人怀疑最好的方法。
穿过甲信到达尾张之后，孟昭德第一次目睹了日本有名的粮食产地浓尾平野，当初绕道三河进骏府，孟昭德一直对没能领略浓尾风光而感到遗憾，今日出使总算是遂了心愿。部队行进到小牧山城附近时候，孟昭德命令大队人马停下，自己只身单骑来到了小牧山城城下，向城主林贞秀递上了国书，解释了大队人马来此的原因，然而这一封国书从林贞秀手中传到织田信长手中竟然用了足足2个月的时间，只因为此时的织田家也遭遇了惊天巨变。
1560年6月，已经大胜今川家的织田信长和新的今川家督氏真达成了协议，用今川义元的尸体换回了鸣海城，本来打算看着织田信长和今川义元两败俱伤的斋藤家新大名斋藤龙兴大失所望之余恼羞成怒，召开了殿前会议准备发兵织田家，斋藤家重臣稻叶一铁、安藤守就纷纷劝谏，认为此时的信长携大胜之余威绝对能击败斋藤家的军队，此去尾张势必占不到便宜，本家大名斋藤义龙大人新死，龙兴大人新近即位应该养民修身才好，斋藤龙兴听罢大怒，不但用手杖鞭笞了安藤守就，更下令稻叶一铁立刻返回居城3年不许出城，余下的家臣看大人震怒再无人敢说话，斋藤龙兴于是任命不破光治为先锋前阵，加藤光泰为本阵护卫，龙兴则自领后军又命菩提山城城主竹中重治提供粮草，大军5000余人南下进犯织田家。
到了6月10日左右，斋藤家大军已经在小牧山城城边摆开了阵势，龙兴遣使者进入小牧山喝令林贞秀投降，林贞秀假装答应，让缓2日好备齐名册，龙兴大喜后撤兵5里扎下营盘，就用这2日时间，林贞秀将小牧山所有百姓收入了城中并加强了城防，另外火速派飞骑赶往清洲城求救，孟昭德乘着这个动乱的功夫也带大队以使臣的身份进了城，住在二之丸中一处破旧的馆驿内。
12日，如约来接收小牧山城的斋藤龙兴才发现上当了，立刻在阵前大发雷霆命令军队进攻，一个上午三次冲锋无功而返，大军更是折损千人，回到本阵之后，尚未消火的斋藤龙兴用马鞭狠狠的抽打了加藤光泰，责怪他没有提醒自己林贞秀可能在耍诈。至此，心怀恨意的加藤光泰再不死命冲锋，斋藤家的大军士气战斗力一落千丈。而僵持到15日的时候，织田信长派出的援军也抵达了小牧山城城下町，领军的大将竟然是一个农民出身的足轻，而他此次带来的部队也只有区区500人，住在城中的孟昭德得知这一信息后，连连称奇，非要出城去会一会这位被信长派来抵御斋藤家5000大军的人物到底是何等风采！
离开小牧山城后，孟昭德单人匹马来到了城外的木下兵营外，只见此处兵营环山安置，每10步一个帐篷，每三个帐篷均成掎角之势，营门外有两队士兵交替巡逻，衣甲鲜明刀枪明亮，孟昭德不免暗暗佩服，来人虽是一个无家职的武士，可是安营扎寨足见本事不小，如果织田家个个人都是如此本领，那么本家和他们结盟就太明智了，看来信长这个人真是有点平定天下的本事呢！
织田信长这个人从小素怀大志，且自负经天纬地之才，当上家督之后故意纵容其弟势力扩大，待到他弟弟终于起兵造反之时又以雷霆万钧之势迅速平定了内乱，不但顺理成章的除去了这个自己的心腹大患，更在宽恕了许多心向其弟的家臣之罪后为自己所用，其中最具代表性的就是当今织田家家老之一的柴田胜家，这一手火中取栗，不但除掉了心腹大患而且收拢了人心，织田信长的斗争手腕不可谓不高明，至于他的用人，他手下的母衣众里前田利家、佐佐成政等人都是年轻一代中的佼佼者，尤其是现在带兵的这个木下藤吉郎，更是信长近年来的新宠，虽然只是农民出身，但是大小要事信长都让他随在左右，外人总不懂这个小子有什么能人之处，孟昭德也是心中疑惑，今日能见一面倒要自己找找答案。
“请问大人，你来此何事？”骑在马上的孟昭德被一名巡逻兵拦下，孟昭德就在马上说道，“去通报一声，就说松平家使臣孟昭德以私人身份希望能拜见此营中的木下藤吉郎大人！”
“是！请大人稍后！”巡逻兵一听是松平家的人，愣了一下，但还是转身进营通报去了。
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