史蒂夫没带客人去泰晤士河南岸沃克斯街口那座绿色砂岩大厦里的SIS总部，而是将之带到了更安静的克莱夫旅馆，那里距机场不到三十英里，过去是所没人住的私人公寓。他在那里的客房服务部订了间小会议室以备私谈。
史蒂夫看了美国古兰经协会的分析，显然，与切尔滕纳姆的分析一样。他又读起车后谈话的抄本。
“傻透了，”当终点时他这么说道，“另一个阿拉伯学家说的对。这根本不行。不只是方言，而是所有的方面。陌生人、外国人，混不进去的。”
“那么，看‘上面’这意思，你给我出个主意？”
“找个知情的基地人物，盯下去。”希尔说。
“史蒂夫，如果我们对任何一个基地高层的位置有一丁点儿消息，我们都会那么干。可现在，我们手上连个影儿都没有。”
“等待，观察。等什么人再用那个词。”
“我的人现在只能作这样的假设：如果al-Isra是下一个大行动，那么它的目标就是美国。死等一个可能不会发生的奇迹——这可没法安抚华盛顿。另外，基地现在肯定知道我们得到了那个笔记本。很可能他们再也不用这个词了，除非是两人面谈。”
“呃，”希尔说，“我们可以布置在他们能感觉到的地方，布置得到处都是，包围他们。他们就会停止，切断联系，跑路。”
“也许会，也许不会。而我们永远不会知道。我们会继续傻熬，永远不知道黄貂鱼项目是否已经结束。如果没结束呢？如果它还在运作呢？就是我老板那句：核？生？化？常规？何时？何地？你那个马丁真能冒充阿拉伯人混进去他们？他真那么棒？”
“曾经是，”希尔咕哝着递过一份文件，“你自己看吧。”
文件有一英寸厚，是标准的浅黄色马尼拉纸，上面简单写着一个人：上校迈克·马丁。
这个马丁的外祖父在两次世界大战之间是印度大吉岭的一个茶园主。他在那儿干了件不经之事——他娶了个印度女孩。
英国茶园主的圈子很小，很冷谈，也很傲慢。他们的新娘都是从英伦带出来或是在当地管理官员的女儿们中间去找。
孩子们看过自己外祖父特伦斯·格兰其的照片，高大、面色红润、金色的大胡子，口中叼着烟斗，手提步枪站在一头被打死的老虎旁。他们也见过Indira Boshe小姐的画像，温柔，|Qī|shu|ωang|深情，美丽。
茶叶公司没能劝住特伦斯·格兰其，也不想解雇他，那样会把丑事闹大，于是他们把这对青年夫妇打发到了缅甸边境的阿萨姆荒野上。
如果这被当成是惩罚的话，显然它没起什么作用。格兰其和新婚妻子爱上了这种生活，爱上了这沟壑纵横、猎物和猛虎四出的乡野。
1930年，他们在那里生下了苏珊。1943年，战争向着阿萨姆滚滚而来，日军穿过缅甸逼近边境。尽管以特伦斯·格兰其的年轻已经可以不从军，可他还是志愿参军并于1945年穿越伊洛瓦底江时死去了。
照着公司付给寡妇的那一小份抚恤金，Indira Granger只能回到本身的印度圈子里。两年后，麻烦来了；印度为独立而分割。阿里·真纳伊斯兰教的巴基斯坦在北，尼赫鲁以印度教为主的印度在南。难民潮南北汹汹，暴力活动开始了。
格兰其夫人担心女儿的安全，把苏珊送到了前夫的弟弟，海斯莱姆瑞的建筑师萨里处。六个月后，母亲在骚乱中丧生。
苏珊·格兰其十七岁才初次踏上父祖之邦。然后女校一年，法纳姆综合医院护士三年，二十一岁，刚够年龄她就报名成为英国海外航空公司的空中小姐。继承自父亲的蓝眼睛和英国女孩晒成蜜色的皮肤使她有种迷死人的美丽。
由于她有一口流利的印地语，英国海外航空公司把她派到了伦敦-孟买航线上。这条线又长又慢：伦敦-罗马-开罗-巴士拉-巴林-卡拉奇-孟买。没有哪个机务跑完全程，第一批机务人员停留换班的地方是伊拉克南部的巴士拉。1951年，她在那里的俱乐部中结识了石油公司会计师奈杰尔·马丁。1952年，他们结婚了。
过了十年，他们才有了第一个孩子，迈克尔，三年后，又添了次子特里。不过这两个孩子却长的截然不同。
马雷克·古米尼盯着档案上的照片。自然长成而非晒出的黝黑皮肤，黑发，黑眼睛。他意识到这个外祖母的基因隔代遗传到了孙子身上，使他与乔治敦的那位学者弟弟相貌迥异——他弟弟倒是从父亲那里继承了粉红的面孔和姜黄色的头发。
他想起了本·乔立博士的异议。任何有幸打入基地组织的渗透者都必须样子过得去、说话也过得去。古米尼略过他的少年时代继续读下去。
这双兄弟相继进入英国人与伊拉克人混编的学校学习，同时也在向他们的父亲或温柔的保姆法蒂玛学习——法蒂玛是从内地来的，打算攒够了钱就回家去找个年纪相当的年轻人嫁掉。
有一段内容肯定是来自对特里·马丁的访谈，哥哥穿着伊拉克式的白袍在巴格达郊区房前甬道跑着，他父亲的伊拉克朋友笑着叫起来，“奈杰尔，他更像我们的一员啊。”
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