苏莱曼在找去大厅的路口。正找出租车，一辆车就开到面前。车上有人，但显然是要下车。
下车的是两个人，马丁立刻盯上他们的英国口音。这两人都魁硕健壮，穿着卡其布短袖衫和染花的沙滩衬衫。天有八十六度，烈日下，潮乎乎的空气里，两人都已汗湿。一个人拿马来币付钱给司机，另一个去后厢搬行李。行李是潜水工具包，这两人是代表英国潜水杂志去岸礁潜水的。
车厢边那个拿不了两人的四个箱子——每人两个，一个装衣物，一个装潜水具。马丁不等苏莱曼开口，帮那个潜水人拿起个包挪到了路边。天下的工具包都有一大堆侧袋，马丁搬包时，那张折起来的入境卡溜进了其中之一。
“谢了，老兄，”那潜水人道过谢，赶快去找飞吉隆坡转伦敦的航班办登机。
苏莱曼对马来司机的吩咐是用英语说的：码头中心区的一家航运代理。两位旅行者在这里见到一位等着接他们的人。与新来的两人一样，他对衣装发型不感兴趣。与他们一样，他是takfir。他自我介绍是南蓬先生，然后带他们去找一条五十尺长的游艇，诡称出去到海港外墙处钓鱼。几分钟后，他们出了港。
快艇以十节速度稳稳行进，转东北赴库达特，从这里再去苏禄海及菲律宾三宝颜省恐怖分子藏身处。
旅途疲倦，只在飞机上小睡片刻。经历了纳闽岛的闷热，海上凉风爽人，水面摇摆，昏然欲眠，两名乘客都睡了。操船者来自阿布萨耶夫恐怖组织，他认识路——实际上他正在回家。西天日落，热带的夜色将临。船行夜色中，库达特的灯火，巴拉巴克海峡，终于越过无形的边界进入菲律宾水域。
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魏先生提前完工了，正在回中国的路上。对他来说，回家越快越好。但至少他正在一条中国船上，吃着中式美食而不是乱七八糟营地里海盗们提供的垃圾吃食。
对于自己弄出来的是什么，他既不知道，也不关心。不像那些阿布萨耶夫杀手或那三两个一天五次双膝跪倒、以额触垫、喃喃祈祷的印尼狂热分子，魏文力是三合会一个人蛇组织的成员，他什么都不拜。事实上，他的作品即是用一艘大小、吨位、尺寸都与里士满伯爵夫人号相仿的船进行了一次完美复制。他完全不知原船的名字，也不知新船会叫什么。他关心的只有纳闽岛银行支出来捆捆大钞，那是陶菲克·古尔先生的安排的一笔信贷款，而这位先生不久前曾出现在开罗，白沙瓦，和停尸房。
与魏先生不同，麦肯德里克船长拜神——虽然他知道自己祈祷得还是太少，毕竟他可是利物浦一个信奉天主教的爱尔兰好人家里长大的。他的桥楼驾驶盘前摆着圣母像，自己舱里墙上挂了十字架。出航前，他总祈祷一帆风顺，归航后再感谢神明赐他安全归来。不过当沙巴州的领航员带着伯爵夫人号穿过浅滩泊入亚庇码头的泊位时，他不用拜神。
亚庇，这里从前是个殖民港，在没有冰箱的年代，要是英国商人们从每月的到货里搞到些听装黄油，就得把它从小罐里直接浇在面包上。
麦肯德里克船长又用手帕擦擦湿乎乎的脖子，向领航员道了谢。他终于能关起所有的门和舷窗，在空调环境里放松一下。他估摸着，空调和冷啤酒会让自己好点。压载水上午会排空，他已经能看见码头上的原木，那是自己的货。有个好的装船组，明天晚上他就能回海上了。
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那两位潜水者，也就是在吉隆坡换机的两位年轻人，正坐在飞往伦敦的英航喷气机上，而且这可不是一趟干干巴巴的飞行，两位潜水人喝了大量啤酒结果沉沉睡去。飞机要飞十二个小时，不过他们要过七个时区，将于黎明时分降落于希思罗机场。他们睡觉时，硬行李箱在货舱里，而潜水包则就在头上。
他们包里有脚蹼、面罩、潜水服、调节器、浮控夹克，只有潜水刀放在货舱的行李箱里。另外，其中一只潜水包里还有张尚未被发现的马来西亚入境卡。
三宝颜半岛外的海湾里泊着一只船，从船艉吊下来的平台上有强光灯照明，一名熟练的油漆工正刷着船名的最后一个字母“D”。桅杆上红色的英国商船旗无力地摆动着。船头两边和船艉处写有名字“里士满伯爵夫人”，同时船艉处还在名字下面写有城市名“利物浦”。当油漆工下来，灯光熄灭时，改装完成了。
黎明，一只快艇伪装成加装了发动机的渔船缓缓驶出溪湾。船上载着前Java Star号新招的两名船员，也是最后两名船员，他们将带船走上它的——也包括他们自己的——最后一程。
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里士满伯爵夫人号黎明时开始装货，天还未热，凉爽宜人。三小时后，气温上升变回了本地的桑拿天。码头上的起重机械不怎么现代化，不过装卸工们对业务很熟，捆好的珍贵木料摇摇摆摆上船，由大汗淋漓的工作人员放下底舱。
中午的炎阳下，即使本地的波罗洲人也不得不停下来，足四个小时，整个老码头都在任何找得到的荫凉里酣睡。春天的季雨还有一个月，可湿度已经不下九十，将近一百了。
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