半年，这是秦始皇心理极限。
眼下，南方的后续消息尚未传至，秦始皇只以为，这只是主将意外身亡，就像去年杨端和突然逝世一般，并不影响东征大局。
没去过岭南的皇帝，根本想象不到，南方的情况糜烂到了什么程度，苍梧军那一万人已十死其八，完全丧失了战斗力，桂林军也处境艰难，只能勉强守住据点。军中的楚人皇协军觉得秦人太君故意让他们去送死，态度十分消极，随时都有兵变的可能……
与此同时，西瓯和骆越、南越也开始联合，势要将侵略者赶出他们的家园。
因为消息的滞后，三名重臣，也不觉得秦始皇的期盼有什么不妥。
哪怕冷静如茅焦，也没有清晰的认识，昨日秦始皇在碣石上刻文：“地势既定，黎庶无繇，天下咸抚。男乐其畴，女修其业，事各有序。”这相当于宣布，打完百越，就要与民休息。
茅焦看到了希望，既然无法劝秦始皇罢岭南之戍，那就只好期盼，能迅速解决这场仗。
只是几个蛮夷小部落而已，只要派对了将领，大秦天兵还不是摧枯拉朽？这是天朝上国的盲目自信，前人如此，后人也要重复无数次类似的错误。
打肯定要打，而且要干净利落，半年搞定，于是问题只剩下一个：
谁去？
“臣举荐一人！”
茅焦立刻道：“胶东守黑夫，曾统兵征豫章，建南昌城，戍厉们塞，知晓南方情形，且黑夫素以知兵闻名，逐匈奴虽非首功，但行事稳健，颇有大将之风，三月定齐，助公子灭沧海，皆有功劳，可为主将！”
秦始皇沉思片刻，看向李斯：
“丞相以为呢？”
李斯心里有自己的猜测，两年前，秦始皇决定对百越用兵时，两份奏疏摆在他案前，黑夫、屠睢皆自荐为将，最后皇帝被屠睢“两年平越”吸引，选了他为主将。
结果，屠睢军败身死，让人大失所望。
这件事很有既视感，与当年李信、王翦先后伐楚，几乎同出一辙！
这时候任命黑夫为主将，无疑是变相承认，皇帝当年的决策是错的。现在的秦始皇，可不是当年礼贤下士的秦王政，承认错误，对皇帝来说，几乎是不可能的……
“伐越与灭楚不同，并非少了黑夫，就无人替代。”
但李斯仔细想想，硕大秦朝，除了黑夫，还真找不出更合适的将军了：王贲、叶腾皆病笃，李信远在西域，蒙恬镇守北疆，而且这两货不擅长在南方打仗，之前就惨败过。
至于更年轻的将领，冯劫、王离都没有出彩表现，得不到皇帝信任，至于儿子李由，李斯知道他的斤两，也难以胜任……
而且有一件事很让人在意，秦始皇昨日还让黑夫一同入殿，告知消息，一同议论南方军务，可今日却不召他来。
“莫非是，陛下心里的最佳人选还是黑夫，故意要让他回避？”
考虑到秦始皇“半年定越”的决心，李斯有了计较。
不管同意还是反对，都有风险，哪怕说点“黑夫年轻，若再立功恐怕难赏”的诛心之言，也不讨好，这种眼药，还是留给内臣们去上吧。
既然难以阻止，那只能另辟蹊径了。
于是李斯索性另举荐了一人，一个注定会被茅焦反对，资历、功劳也难以同黑夫竞争的人：
“老臣以为，胶东尉任嚣也可为将，任嚣曾随王老将军灭楚，驻守会稽，收编楚越舟师，娴熟越地，后北上任胶东尉，楼船东渡，运送粮秣，其功不亚于尉郡守，且胶东舟师可即刻南下江东，主持大局……”
茅焦果然反对：“丞相，会稽与西瓯相隔数千里，任嚣如何主持大局？且任嚣虽擅长水战，但据我所知，西瓯、骆越之地皆密林深山，楼船无用武之地，纵然南下，恐怕也于事无补啊。”
秦始皇依然不表明态度，目光扫向第三个人：“姚贾？”
“臣以为……”
作为合作坑死韩非的老战友，姚贾立刻明白了李斯推荐任嚣的用意，这是以退为进啊！
他便笑道：“丞相、御史大夫所言皆有理，陛下何不以黑夫为主，任嚣为副？用黑夫昔日献上的平越之策，水陆并进，由舟师转运兵粮，如此，则岭南半年可定也！”
这才是李斯真正的用意，举荐任嚣，此事传出去后，能得任嚣感激，并能让他和黑夫心生芥蒂，舟师控制着粮食命脉，也不至于让南军一黑独大。
短短几句话，三个人精已经打了数个来回，殿外还说要合舟共济，才片刻功夫，勾心斗角却又开始了。
但这已经无关大局，秦始皇颔首，对谒者道：“将胶东郡守召来！”
果然，秦始皇今日先不喊黑夫，就是要让他避嫌，早在南方坏消息传来时，皇帝心里的人选，便已定下了！
三人不知，昨夜，秦始皇又咳出了血，不论是身体还是耐心，都已耗尽。
那把磨砺许久的宰牛之刀，是时候用上了！
他需要的，是如庖丁解牛般，一场堵上所有人嘴的速战速决！
……
不多时，黑夫已纵马至碣石宫，他也不着急，上阶的动作慢吞吞的，在殿外先将沾了霜的貂裘脱下，又解下剑，交给郎卫，在殿门处脱了履，只着足衣小步入内，拜在陛下：
“臣黑夫，见过陛下！”
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