回想起来，昨天的那场仗，简直是一场灾难，当奉命殿后的南郡兵在楚人冲击下渐渐不支、溃败的时候，李由只想破口大骂。
骂自大冒进的李信，骂安排自己殿后的蒙恬。
李由有两个选择，其一是殉于军阵，战死沙场，可他才刚刚迎娶了秦王的长公主，正是酒色婚配新生活、仕途得意前程无量的时候，怎么会甘心莫名其妙地死在这？
第二，便是丢下大军，调头就跑，但那样的话，就触犯了军法。
秦国军法有言：诸战，而将吏弃卒独北者，尽斩之。
还不等李由作出抉择，他所在的位置，就遭到了一阵楚军弓兵射出的箭雨袭击，虽然黑夫等短兵立刻到戎车上，举起盾牌为李由挡了不少箭，但倒霉的李由胸口还是被流矢射中，战车的马匹也惊慌乱奔，将他甩下了车……
这时候，黑夫便带着人扶起李由，大喊着“保护都尉”，在楚人大军冲过来前，和数百短兵一起脱离了战场。
李由一度想把自己没有死战，离开战场的罪过迁怒给短兵，但睁开眼看着黑夫细心地为自己裹伤，终究还是没狠下心来，他说得对，大家都只是忠于各自的职责而已。
“我奉命殿后，力敌数倍楚人，坚守到了最后，也不算弃军而逃。”
弃军而逃和力战不敌，是有很大区别的，前者会被认为是“国贼”，罪不容赦，后者则是无奈之举。
与敌军力战，却不幸战败的将军们，虽然按理也要处死，但仍能以爵位抵罪。这项制度在秦国历史很悠久，早在春秋之际，秦穆公便宽恕了在崤之战里大败于晋军，还做了俘虏的孟明视、西乞术、白乞丙三将，恢复他们的官职如故。数年后三将一举雪耻，将兵伐晋，渡河焚船，大败晋人，以报殽之役。
所以秦国一直延续了这种传统，对战败将领不会太过苛责，毕竟除了武安君白起，没有人敢说自己能百战百胜。
过去王龁、蒙骜等大将也都打过几次败仗，甚至是大败，覆军失地，最后都靠着以爵位抵罪，也没被处死，沉寂几年后，又得到了任用。这些将领在事后，会吸取教训，更加钟情于立功雪耻。
“此战主要罪责在李信、蒙恬，我以爵位抵罪，至多会被免为黔首。”
太远的事情想了也没用，先脱离险境再说，李由便抬头问道。
“短兵五百主何在？”
无人响应，黑夫的头低了下来：“五百主为都尉殿后，死于乱军之中了。”
“可惜了。”
李由叹了口气，昨夜他受重伤后又摔下马车，一度昏迷，期间被短兵放置在车舆里，也是半昏半醒，失去了指挥的能力，所以对后面发生的事并不知晓。
“汝等一共收拢了多少人？”
黑夫禀报道：“共收拢了六百余人，其中四百人是短兵。军吏则只剩下三名短兵百将，还有另一位普通百将……”
“这么少！？”
李由大惊，他统帅的南郡兵没有满编，不像其他都尉那样，麾下有万人，但好歹也有五千，怎么只逃出来了这么点人？
黑夫和旁边的翟冲等百将对视一眼后，告罪道：“还未告知都尉，当时情势危急，兵卒四散，大多数都沿着颍水往西奔走，但吾等见楚军也派遣车骑紧追不止，便没有选择往西，而是往南走了……此事乃吾等共同商议，还望都尉勿怪。”
“往南？”
李由又是一惊，胸口再度一阵疼痛，他缓了缓后，打量着周围这片陌生的林子：“此乃何地？”
“项城以南四十里外。”
面容憔悴的秦国墨者程商也走了过来，他同样是夹在乱军之中，与唐夫子、唐铎失散，最后只能跟着这支队伍往南来了，一路上，他都在暗暗算着行程。
“地图。”
李由想让人拿地图来瞧瞧，黑夫他们却只是面面相觑，尴尬地说道：“都尉，撤得太匆忙，没带地图。”
李由无奈，好在他本就是上蔡人，对周边城邑有印象，便指点着几个短兵百将，在地上画出了大致的方位来。
首先是向着东南方潺潺流淌的颍水和汝水，接着是星罗棋布的各城邑……
“蒙恬将军退往的方向，当是顿、阳城一线。”
黑夫在叙述他们昨夜撤离时见到的场景，蒙恬大概收拢了两万残兵，如今他们已经知道，带着众人围攻项城的不是李信，而是蒙恬。
“楚军的追击路线，也当是这条路，或是想顺势收复沿途城邑。”
蒙恬虽然收拢了小半秦军，没有完全溃散，但楚军一路上追亡逐北，想必能杀伤不少人。所以昨夜黑夫他们带着李由避其锋芒，改往南走，无疑是一个正确的抉择，楚人自东、北来，刚被李信带兵横扫过的南边却没有一兵一卒。
“可以去平舆。”
李由回忆着蒙恬给他们通报的军情，琢磨道：“半个月前，李信将军从上蔡发兵，连克平舆、寝丘，大败楚军，并在当地留了些许兵卒，平舆更是有兵三千……”
只要到了平舆，他们就安全了，李由也能得到更好的救治，黑夫已经说了，他只会包裹伤口将血止住，更复杂的金疮治疗就无可奈何了，而营中的医者早已不知所踪。
李由现在无比期望，能快些离开给他带来痛苦记忆的战场，活着回到咸阳，回到新婚不久的妻子身边。
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