母亲停下了话头，衷放下了手里的活计，连惊也从庖厨里探出头来看着他。
黑夫笑道：“阿母，因为我擒贼立功，又在更卒演兵里得了第一，县右尉很欣赏我，便让县里征召了我，让我去做湖阳亭亭长！若能通过考核，下个月就能去上任了！”
“亭长！”
此言一出，衷是愣而复喜地睁大了眼，惊是狂喜地笑出了声，而母亲的脸上，却是喜忧参半……
……
第二天清晨，黑夫是被清脆的舂米声吵醒的……
家里的榻上虽然也是稻秸，却比外面的要暖和柔软，他昨夜睡得特别香，特别安稳，一家人融融恰恰的日子，虽然苦了点，却最让人舒服了。
“嘣，嘣，嘣，嘣……”
瞧了一眼，天还未大亮，外面再度传来舂米声，沉实、有力、节奏分明，穿透朦胧的晨色，在里中此起彼落。
这已是黑夫早已习惯的村社生活了。
他闭上眼，听着这些声音，却忽然心中一动，便要翻身下榻。
谁料刚转过身，却发现，睡在对面榻上的惊已经起了，此刻正跪坐在黑夫榻前，两眼放光地看着他！
“作甚？”
黑夫被这小子吓了一跳。
“仲兄！”
惊眼中带着血丝，却目光炯炯，说不一定昨夜都兴奋得没睡着，他不由分说，冲黑夫行了一个大礼，而后殷切地恳求道：
“你去湖阳亭做亭长的话，带上我吧！”
第0043章 舂谷持作饭
“仲兄，你就带上我罢，小弟求你了！”
一大早起床，惊就成了黑夫的跟屁虫，想说服他去湖阳亭上任时带上自己，在惊看来，兄长去当亭长，治理一地，是很威风的事情，自己怎能缺席。
“想都别想！”黑夫则一口回绝了他。
“你以为那亭舍是我开的，想带谁去就带谁去？我与你说，就算你去了亭中，吃了本该供应给我的口粮，被人告到县里，你我都要受罚！”
黑夫可不是吓唬他，其他朝代，都是对百姓狠，对官吏松，为官者中，吃好处拿回扣的硕鼠数不胜数，朝廷也睁一只眼闭一只眼，甚至搞出“养廉银”“火耗”之类的东西来。且一人做官，往往是一人得道，鸡犬升天，家人也可以沾些好处。
唯独秦国脑路清奇，不仅对百姓特别狠，对官吏更狠，简直像防贼一样防着……
比如说口粮，什么级别、爵位的官吏的每天口粮是多少，都有规定，每个月会按量分发到各个亭舍，要是有人冒领，便要受罚。用公款请客吃饭，在秦国有很大风险。
还有“公车私用”，秦国明令禁止用公车载乘家属：“以乘车载女子，可（何）论赀二甲。”二甲的钱，都够买匹劣马了，用公车带妹子飙车的代价竟如此之重，所以秦吏们大多不敢犯禁。
黑夫想到后世今上执政之初，对类似情况大刀阔斧的整治，没了公款吃请，公车回家过年不可以了……惹得地方官员怨声载道，那叫一个群情愤慨啊。他们觉得这是在砍自己的福利，最后连“这样下去，谁还肯当公务员”的抱怨都出来了。这个延续到现代还屡禁不止的问题，居然在秦国被解决了，真有点滑稽。
由廉入贪易，由贪改廉难，但“官不聊生”的情况下，平头老百姓却在拍手称快。
而秦对廉政的重视，比之后世，有过之而无不及，《为吏之道》上那句“清廉毋谤”，秦人的确是在认真执行的。
所以黑夫可不想带惊去亭里，授人以口实，便道：“你就老老实实在家照顾母亲，帮衬伯兄。再说了……”
他一把拉过惊道：“此事八字只有一撇呢，事情定下来前，休得出去乱说！”
“以仲兄的本事，做亭长是轻了的。”
惊虽然有些气馁，但却没来由地对黑夫信心十足，同时搓着手道：“仲兄你若真能上任，那可是我们家世代以来，第一个做官吏的人啊！”
“大概是吧。”
正是因为这个理由，昨日黑夫说明此事时，母亲才答应了下来，还絮絮叨叨地说要去亡夫的坟头拜拜，感谢其保佑。他们家在楚国时就是无姓无氏的庶民，入秦后的三代人里，也没做过官，只是便宜老爹破天荒地做了公士，有了点积蓄，还让儿子学会了识字，如今黑夫有机会为吏，真是祖坟冒烟了……
黑夫让惊该干嘛干嘛，他则往庖厨那边走去。
在里中，家家户户皆有厨房，前门通向前院，顶上一般没有封顶，好让烧火的黑烟散走，灶台在厨房内，架着釜，旁边还有几个三足陶鬲。
厨房后门通向后院，迈过门槛就能看见一小片菜畦，烧饭产生的草木灰洒在菜畦里做肥料。正所谓“青青园中葵，朝露待日晞”，平日里这会种上葵菜，也就是冬苋菜，作为这时代的主要蔬菜。可惜这会菜畦光秃秃的，仅有只有一些冬天也能坚强存活的小葱，艰难地抽出嫩白色的苗来。
菜畦左边是堆满木柴的茅屋，右边则是小小的谷仓，一人多高，十余步见方的小土屋，里面存储着一家人整个冬天要吃的谷子，还有来年的种子。柴房和谷仓中间则是水井，这是最害怕着火的两个地方。
黑夫听到的舂米声，正是从谷仓边传来的……
稻、粟等谷物从地里收回来时，依然是粟粒与穗梗混杂一处的，先要用昨日母亲编的竹筛脱粒，将粟粒筛分出来，存储在谷仓内，每日现吃现舂。在石臼里舂捣，可以使得粟、稻的外壳碎裂，然后再颠簸筛上几道，将糠和外壳除去，便可以分出来烹煮成香喷喷的米饭了。
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