为了遮人耳目,卫队长悄悄找来一辆救护车,又把50名卫队士兵隐蔽在王宫院里四周。
墨索里尼没把国王当回事。
上午他呆在办公室,午饭后巡视几个刚挨了轰炸的街区。
下午接到国务秘书斯科尔扎的电话,知道格拉齐亚尼元帅已保证继续效忠自己。
他心里十分高兴。
下午5时,墨索里尼带着秘书前往王宫。
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8.进军西西里(9)
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国王身着大元帅服,站在门口迎候墨索里尼。
两人握了握手,走进大厅。
墨索里尼没有任何异样的感觉。
一进大厅,国王就说道:“我亲爱的领袖,情况不能这样下去了。
意大利已经走上分崩离析的道路。
军队的士气一落千丈,士兵们不愿再打下去了……
法西斯大委员会的表决太可怕了——赞成格兰迪议案的竟有19人!……
此刻,你是意大利最受痛恨的人。
你能依靠的,最多不过一个朋友,这个朋友就是我。
这就是为什么我要告诉你,对于你的人身安全,你不必担忧,我保证给你保护。
我在考虑让巴多里奥元帅接替你现在的职位……”
“陛下正在做出极其严重的决定,”墨索里尼急了,“目前的危机将使人民认为,那个宣战的人一旦被解职,和平就在望了。
军队士气会一蹶不振。
这个危机将被看成是丘吉尔和斯大林的胜利,尤其是斯大林的胜利……”
国王毫不让步,只是自言自语地一个劲儿说:“对不起……
对不起……”
墨索里尼如天打五雷轰,一下子傻了,说:“这就完了?
我怎么办?
我的家人怎么办?”
他一连说了三遍。
国王又重复了对他人身安全的保证,之后走向门口,示意谈话结束。
整个过程共20分钟。
国王把墨索里尼送到门口,与他握手告别,就回到屋内。
墨索里尼慢慢挪动着脚步,向自己的汽车走去。
一位国王卫队上尉拦住去路,道:“我受国王之命保护领袖的安全。”
“没有必要。”
墨索里尼继续步向自己的汽车。
“不,”上尉指着救护车道,“您必须乘那辆车。”
墨索里尼也没怀疑,上了救护车。
一位中尉、两个卫兵和两个便衣警察提着冲锋枪也上了车。
车门一关,汽车就风驰电掣般地驶去。
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9.血浸意大利(1)
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墨索里尼被平日谨小慎微的国王解除了职务,混混沌沌上了一辆救护车。
车门一关,汽车就飞速离开了罗马。
墨索里尼坐在车里,仍在发呆。
他知道自己没有权力了,一切都随之消失了,甚至生命。
他不在乎去哪儿。
汽车出了罗马,就向西疾驶,到达海岸。
墨索里尼被带下车,上了一条船。
海风一吹,两天一夜未合眼的墨索里尼似乎清醒了。
他发现小船在驶向自己几小时前下令关押政治犯的地方——蓬察岛。
他想这一定是自己的继任——巴多里奥元帅的主意。
墨索里尼猜对了,这是巴多里奥元帅的主意。
巴多里奥元帅是意大利军队的元老。
他曾紧随墨索里尼,1935年率兵征服了东非的埃塞俄比亚,洗刷了意军在埃杜瓦惨败的奇耻大辱,当上了埃塞俄比亚的总督,不久又登上 意大利军队总参谋长的宝座。
1940年底,巴多里奥告诉想在希特勒面前显示实力的墨索里尼:希腊军队不堪一击,意大利军队可以从阿尔巴尼亚平步开进雅典。
墨索里尼信以为真,下令入侵希腊。
不料小小的希腊军队竟弄得意大利军队洋相百出,连连惨败。
巴多里奥由此身败名裂,成了墨索里尼的替罪羊。
从此巴多里奥心怀不满,成了反墨索里尼的核心人物之一。
在7月25日下午墨索里尼见国王之前,巴多里奥就组织起自己的新政府。
墨索里尼被带出罗马后,他向全世界宣布意大利组成以他为首的新政府,并说意大利将把战争进行到底。
巴多里奥不敢把墨索里尼留在罗马,担心德国人或法西斯狂热分子会把他救走,担心德国人借机占领意大利,把意大利变为战场。
巴多里奥的担心是对的。
希特勒事先知道7月24日法西斯大委员会开会的消息,觉得奇怪,问道:“召开这种会议有什么用途?
除了说些空话,还能做什么?”
言毕,一种不祥之感从脑中闪过。
25日下午,希特勒向他那些惊得目瞪口呆的军事顾问们宣布:“意大利领袖已经辞职,我们的死敌巴多里奥接管了政权。”
希特勒担心意大利出现的局势会鼓励德国的反叛分子,因此知道这个消息后的第一个反应就是,派驻意德军把国王和巴多里奥等抓起来, 恢复墨索里尼政权。
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