英军不顾伤亡,连续猛攻72小时。
突然,天降暴雨,被炮弹、炸弹反复犁过的地面顿成泥塘,蒙哥马利只得鸣金收兵。
英军坦克损失过半,达400多辆,步兵也被大量杀伤,却只楔入德军阵地7英里,未进入法莱斯平原。
蒙哥马利精心组织的进攻失败了,但把德军的注意力和部队吸引了过来,为布莱德雷在右翼完成突破创造了有利条件。
蒙哥马利发起攻势后,美军于7月18日占领圣洛。
之后抓紧时间补充弹药、兵员,准备发起猛攻。
布莱德雷这次进攻的代号是“眼镜蛇”,准备以空军的饱和轰炸开路,在圣洛以西,圣洛——佩里埃公路以南砸开德军防御的坚硬外壳。
美军同蒙哥马利攻势不同之处在于轰炸地区十分狭窄,是一个长56公里、宽16公里的长方形地区。
布莱德雷准备用2246架飞机(其中重型轰炸机约1500架),在最短的时间内投下4000吨炸弹。
尔后以柯林斯的第7军为先锋,穿过这块地区,突进阿弗朗什。
为了对付树篱,有位士兵建议在坦克前面装一个“人”字形大钢刀,刀下有一排耙齿,耙松土堤,砍断树根,开出通路,推着砍断的树丛 当隐蔽物。
这个发明十分有效,立刻被推广。
为了防止饱和轰炸误伤自己,布莱德雷专程赶到英国,与空军司令马洛里将军协调。
布莱德雷要求飞机轰炸航线与美军战线平行,并使用100磅以下的小炸弹,以免炸出大弹坑,成为地面部队进攻的障碍。
但马洛里认为平行进入轰炸区会把飞机最大程度地暴露给德军高炮。
双方争执起来。
空军要求地面部队后退2000米,而布莱德雷只同意后退730米。
最后双方达成妥协:空军以平行航线轰炸,地面部队退后1100米。
轰炸计划在7月24日13时开始。
这天天气晴朗。
中午时分,一片乌云飘到目标区上空。
空军司令马洛里急令取消轰炸,但为时已晚。
有400架飞机没有接到命令而投下了炸弹。
许多炸弹落到自己人头上,炸死25人,伤131人。
布莱德雷担心这会暴露意图,其实大可不必。
德B集团军群司令克鲁格虽认为这是盟军进攻的开始,但不过是佯攻,主攻还在卡昂方向。
7月25日上午,1500架重型轰炸机、380架中型轰炸机和550架战斗机,共2430架飞机飞临目标。
但轰炸机违反了事先达成的协议,以同战线垂直的航线,投下4000吨炸弹和燃烧弹。
炸弹落在自己人头上的报告像流水一样传到布莱德雷的指挥所。
美军死111人,伤490人,其中有“第1集团军群司令麦克莱尔中将。
这位倒霉的将军当时正在前线视察。
一位军官记下了当时的情景:很可怕。
地面上硝烟弥漫,地动山摇,飞溅的泥土遮天蔽日。
我们好几十人被击中,尸体从战壕里被抛了出去。
美国步兵眼花缭乱,惊恐万状。
许布纳这位身经百战的老将说,这是他所见到的最可怕的战斗……
一颗炸弹正好落在麦克莱尔所在的战壕里,把他抛到60英尺以外,混身血肉模糊,除了衣领上的三颗将星外,什么也认不出来了。
大轰炸给德军造成的破坏和震撼则大得惊人。
美国陆军官方历史这样记载:炸弹掩埋了敌人及其装备,击毁了坦克,切断了电话线,炸坏了无线电天线,迫使通信员逃进猫耳洞或近处 的弹坑。
敌人前后方的通信联络全部中断。
轰炸把敌主要防线变成一道新月形的恐怖地带……
“眼镜蛇”计划的轰炸至少要歼敌1000人。
约有1/3的敌人有生力量被打死或打伤,幸存者如惊弓之鸟。
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15.血战诺曼底(8)
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只有十多辆坦克和自行火炮还能使用。
装甲部队3个营级指挥所被摧毁。
3个配属的空降团实际上被消灭。
德国守军第17集团军参谋长拜尔莱因估计,目标地区70%的德国守兵丧失了战斗力——不是被炸死、炸伤,就是被吓得神志不清,呆若木 鸡。
中午,柯林斯将军下令美国第7军的3个师——第9师、第4师和第30师,开始进攻。
被自己的炸弹炸得晕头转向的美国兵,小心翼翼地进入被炸得如同月球表面似的轰炸区,以为会遭到顽强抵抗,但发现脚下的土地和四周 已经没有了生机。
美军很快越过圣洛——佩里埃公路,前进了55公里。
柯林斯决定提前投入装甲部队。
此时柯林斯的右邻第8军和左邻第19军也发起攻击。
26日,美军推进了8公里。
装有“人”字形大钢刀的坦克大显身手,推开了重重树篱,砍碎了躲在树篱后的德兵。
美国坦克装了发光识别板和专用对空联络电台,一遇抵抗就呼唤在头顶盘旋的战斗轰炸机支援;飞机发现目标后,立即向地面部队指示目 标。
由于空地配合默契,让美军付出万条生命的诺曼底灌木树篱,成为德国兵的丧身之地。
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