这天下午,军长哈里·施米特来到岛上。
他和第4、5师师长商定,由这两个师从左右两边向北推进,预备队第3师马上登陆,从中路进攻,拿下第2号机场。
陆战队员们越向北进,战斗就越趋激烈。
两军短兵相接,进行白刃战。
刺刀、火焰喷射器、手榴弹大显身手,而坦克和大炮在有些地段却无用武之地。
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25.杀向硫黄、冲绳两岛(3)
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到2月底,美军有的部队因伤亡和过度疲劳,竟减员50%。
2月26日,第3师经过苦战,攻下第2号机场。
3月9日,该师的巡逻队终于进行了最后的突破,到达硫黄岛的东北海岸。
但日军仍躲在洞穴里,负隅顽抗,有时还进行自杀性的反扑。
陆战队第4师在一次歼灭战之后,竟发现650具日军尸体。
虽然在3月上旬之后,美军已开始打扫战场,肃清残敌,但任务并不轻松。
岛上的许多防御坚固的据点,最后还是由步兵在坦克的近距离支援下,使用各种武器,一个一个地摧毁的。
美军本来计划5天拿下硫黄岛。
但这是一块没有料到的硬骨头,整整打了一个多月。
3月26日,美军才正式宣布占领硫黄岛。
而就在3月25日夜间,300名绝望的日本兵还对美军宿营地进行了一次“敢死”攻击,但这只不过是一次垂死挣扎而已。
硫黄岛战役是美军攻占太平洋诸岛中流血最多的一场恶仗。
陆战队员和水兵总共阵亡6821人,负伤19万各家的数字都不一致。
美国约翰·托兰引用的数字是,美国海军陆战队死亡4554人,海军死亡363人。
见《日本帝国的衰亡》,中译本,下册,第877页。
人。
航空母舰“萨拉托加”号受重伤,退出战斗,300多人伤亡。
护航航空母舰“俾斯麦海”号被击沉,损失舰员350人。
日本守军23万人,除1083人被俘外,全部被击毙。
守军总指挥栗林忠道等自杀身亡。
美军付出的代价很高,但硫黄岛的价值也的确很大:3月4日,第一架B—29“空中飞行堡垒”已在岛上紧急着陆。
4月7日,108架P—51野马式战斗机飞离该岛,护送B—29于白天去轰炸东京。
在美军占领后的3个月内,先后有850架B—29在硫黄岛紧急降落。
如果没有这个岛屿,这些飞机大多会损失掉。
在硫黄岛战役尚未结束时,美国第58特混舰队便开始空袭冲绳和进行空中摄影,为进攻该地做好准备。
冲绳岛位于日本西南560公里。
它形似一只大香蕉,全长94公里,是琉球群岛中的最大岛屿。
琉球王国在中世纪时曾为日本和中国的藩属,1879年正式成为日本帝国的一部分。
1945年3月以后,日本海军对冲绳作战(称为“天号作战”)的兴趣迅速提高。
3月20日,海军以大海令第513号下达了“当前的作战计划大纲”,其内容是:“以冲绳作战为当前作战的重点,应彻底地集中航空兵力, 消灭前来进攻之美军主力。”
日本大本营还决定,把陆、海军的航空部队统统划归联合舰队司令长官统一指挥。
这些部队包括以日本本土为基地的第5航空舰队和第6航空军,以台湾为基地的第1航空舰队和第8飞行师团。
它们总共拥有飞机七八千架。
冲绳岛上守军是牛岛满中将指挥的第32军,辖有第62、24师团和第44独立混成旅团以及几千名海军陆战队,总兵力约10万人。
牛岛清醒地看到,他无法守住海滩。
而冲绳中部和北部(约占全岛2/3)地势比较平坦,有利于坦克纵横驰骋,也难以防守。
他把立足点放在南部陡峭的山岗和狭窄的山谷之中。
深挖的掩体和无数的地堡、碉堡、洞穴以壕沟和坑道贯通其间,构成了地下防御体系。
大炮、迫击炮以及坦克都隐蔽在山洞里。
牛岛的司令部设在首里这座古老城堡的地下室里。
牛岛满的打法是,让敌军“全部人马登陆”,把他们逼进内陆,一直把他们“诱入得不到海军大炮和空中轰炸的后援的地方。
我们必须耐心、谨慎地掌握我们的炮火,然后,猛然行动起来,我们就能消灭敌人”。
美国攻占冲绳作战行动的代号是“冰山计划”。
按照这个计划,两栖作战部队司令特纳中将指挥的登陆部队,分别从太平洋上的很多岛屿以及旧金山、西雅图出发,于4月1日(登陆日)凌 晨到达冲绳附近的预定水域。
这支部队共有182万名官兵,由1300艘舰船运送和护航,分别驶向冲绳附近。
这支部队分别属于两栖作战第3军(下辖海军陆战队第1和第6师)和步兵第24军(下辖步兵第7师和96师)。
这两军隶属于新近成立的美国陆军第10集团军,由西蒙·巴克纳中将任司令,负责指挥陆上的战斗。
此外,还有3个师作为准备队,即第27、81和77师(该师在占领庆良间列岛和伊江岛后也担任预备队)。
就像进攻太平洋上其他岛屿一样,美国的海空军还是打先锋。
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