“如今刘公贵为镇南将军、荆州刺史，一方豪杰，阶也成为一藉藉无闻的持刀小吏，虽然官职不同，但同属朝廷下的官员。今日阶过来并不是来叙旧的，而是想为孙家和刘公化解两家仇恨的。想必刘公也已经看出我的来意吧！”桓阶认真的说着，言下之意，我们其实都是大汉官员，并没有分什么彼此为谁效力，而且我这次来主要还是公事，至于私交，我们以后再来谈。
“不知道孙家的意思如何？乌程侯孙将军怒气冲冲的来攻打我荆州，连克我邓县和樊城，而后还包围了襄阳十天。若非他不小心阵亡战场，我想，如今的场面肯定会另当别论，说不定你我要易地相处啊！桓先生这个时候来当说客，简直和送死没有什么分别！”蒯越不满桓阶的出现，直接把桓阶要说的话给封起来。
“蒯先生所说有理，按你所说，确实是我家主公有错在先。可是蒯先生就不想想，之前刘公拦截我家主公渡江，又是为何？我想换做是刘公若被人无故拦截，想必刘公和蒯先生等一干人也不会善罢甘休吧！我家主公此次出军，其实完全是为上一次无故阻拦讨个说法，此乃是人之常情。如今我家主公非但没有讨到说法，反倒还把性命陪上，若是天下人说起来，定然不会说是我家主公的不是，反倒会说刘公无故拦截孙将军，又无故把上门讨说法的孙将军杀害，那么就算是刘公再怎么辩解也是脱不了干系。”桓阶见刘表脸有愧色，其他大小将军等都在思考自己的话，惟独旁边的蒯越蒯异度冷哼起来。
“按你这么说来，孙将军打上门来还是有理，我们就不应该还手，任由别人侵犯。主公，我认为应该把这个说客杀了，然后派兵一鼓作气，擒拿孙坚余部。”蒯越见桓阶要是再继续说下去，恐怕这满堂上的人都要觉得好象是自己这方做错事情一般，战场杀敌，不管阴谋、阳谋，只要结果是胜利的那就是好本领。
“哈哈，我桓阶既然敢来就不怕被杀。只是我本着为刘公考虑的心而来，没有想到刘公却把我桓阶当成了一个小人。如今算起来，孙家和刘公的仇恨是越结越深了。这个仇再深点也没有关系，只是我家主公新亡，刘公定然不可做那欺凌寡幼之举，否则天下之人定然笑话刘公就连寡幼都害怕！虽然我家主公因刘公而亡，但战场杀敌，生死有命，怪不得谁，这个仇恨想要化解，刘公就必须听我再说来。经此一役，我家主公已经不再了，孙家已经没有什么可以和刘公争斗的了，而刘公刚好也可以放开手脚大力整饬荆州，完整七郡图！”桓阶见刘表犹豫着要开口的样子，直接抢先发言，把两者之间目前的关系和实力说出来，点出刘表目前正处于整饬目前这个不安定的荆州麻烦中。
“我主仁慈，并未与孙将军计较，如今还把他的尸首收殓在灵柩中，只是不知道孙家现在算是投降还是求饶？”桓阶话刚落下，边上的蒯良语气也咄咄逼人，虽然桓阶是和刘表有交情的人，但是眼下却并不值得尊重；虽然两国交战不斩来使，但是有些时候也可以另当别论。因为对方乃是孙家的人，一心为刘表考虑的蒯氏兄弟当然不想放过眼前已经快要溃败的敌人。
“刘公贵为镇南将军、荆州刺史，而我主公仍旧是破虏将军、乌程侯，同为朝廷效力，并不分谁大谁小！况且天下人都知道，我家主公为了挽救朝廷，以区区五千兵马斩杀国贼董卓的手下猛将华雄，又数败西凉军，攻克汜水关和虎牢关，迫使董卓迁都长安，而我家主公还重新修葺被董贼破坏了的洛阳皇陵，此功劳足以让每个皇族成员感激了。刘公贵为皇胄，阶觉得更应该厚待我家主公，即使已经身死，那也该值得敬重！否则会让天下忠义之士寒心！”桓阶历历数来，倒也让刘表这个皇族成员感到羞愧。
“伯绪公的意思是？”刘表终于又说话了，或许心中有愧，他制止了蒯氏兄弟和一干下属将吏的讨论。
“孙、刘两家本来并无世仇，也无新恨，都乃是因为袁氏兄弟自家权利相争而影响到的。为何孙、刘两家甘愿为别人打先锋，争执到最后，无论是谁胜谁败都没有任何好处，反倒会被世人所耻笑。所以我家少主策公子提议归还江夏太守黄祖将军换回我家主公的尸首，回家安葬。”桓阶见刘表开始考虑了，马上就把此次的目的说出来，总算不用再跟蒯氏兄弟争辩什么。
“姐夫，少听他罗嗦什么，干脆直接杀了他祭旗，然后直接追击孙坚余孽，永除后患！”蒯良见桓阶说得主公有些犹豫，自己又不能忤逆主公的意思，马上就给蔡瑁等人递眼色，蔡瑁一见，也马上会意过来，赶紧起哄。
“蔡将军说得对，主公，江夏太守黄祖乃无谋匹夫，这次让孙坚轻易攻进来，都是此人的失职，按罪责该斩，如今被擒拿，正好省去我们动手执行刑罚。所以说，我们为何要把他换回来，即使换回来又有何用，我荆州人才济济，舍弃一无谋匹夫，换取日后的宁静，消除一隐患，桓先生以为如何？况且，孙坚若是还在世上，我等姑且会有点担忧，如今孙坚新丧，其子皆幼小，根本就不足为滤。若是主公趁他们现今士气低糜，尽出襄阳守卫就可轻易围杀孙坚残部。否则等孙策几兄弟长大成人，到时候再来寻仇可就后患无穷！所以，主公，良也同意蔡将军的意思，先斩桓阶，再灭孙氏！”蒯良直截了当的把两者利弊权衡了出来，听得刘表眉头一皱，桓阶也心下一惊。
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