至于皇帝，他是坐庄的，输赢对他来说没有关系，妃子，儿子，臣子，没有任何一条性命在他眼里是值钱的。
太子死的时候没有留下任何遗言，但却留下了一张小纸条，上面只写了四个字“孤家寡人”这四个字是写给皇帝的，这一点毫无疑问。
太子张承太爱耍小聪明，又怯懦软弱，自从当上太子之后，他就生活在极度的恐惧之中，皇上让他去内阁协理，他都以为是试探，不敢接招，谨小慎微之下，还是没能防得住，萧妃被陷害，人家的目标其实指的就是太子，在天牢目睹了母亲被毒死的事情后，张承太受到了极大的刺激，以至于不能忍受，用一根绳子结果了自己的性命，只留下那四个字，作为对父亲的控诉。
老张家的儿子，性子烈。
但皇帝不为所动，老三承受不了这种压力，他就不配当太子。
身为皇帝，本来就是孤家寡人，这有什么好说的，不就是几个妃子，儿子么，皇帝春秋鼎盛，如今才五十出头，身子骨强着呢，想要妃子儿子，简直太容易了。
……
这天朝会，商讨完国家大事之后，正要散朝的时候，内阁协办大学士杨峰忽然出班道：“臣有本。”
皇帝点点头：“说。”
杨峰道：“如今太子病重，皇家人丁不旺，对江山稳固有所不利，臣建议皇上招募民间秀女以充后宫，也好开枝散叶，永保大周江山。”
不得不说杨峰出的是个馊主意，现在都到了什么节骨眼了，蒙元反扑中原的攻势一波比一波猛，西凉那边也是虎视眈眈，江南的反贼也搞得声势浩大，如火如荼，至于各地零星的造反，杀官，抗税，更是层出不穷，这时候再大肆搜罗秀女，简直就是火上浇油。
柳松坡第一个就站出来反对，说此时不宜扰民，即便要扩充后宫，也要等到战事平定之后。
此时的杨峰，已经完全不是以前那个跟在恩师后面的乖学生了，而是有着自己的见解，他辩道：“征集秀女可以缩小范围，从京城到江南的范围内进行，断不会扰民，而皇家子嗣太少，几个皇子也无所出，正好借着这个时机也把王妃们一并选了，几件事合成一件事，实在是大大的节约，而且这件事已经到了迫在眉睫的关头，打仗重要，难道皇上娶媳妇生儿子就不重要么？”
大臣们都是人精，知道杨峰断不会随随便便开这个口，结合最近发生的事情来看，这很可能是皇帝本人的授意，此时不表现更待何时，于是，大臣们各抒己见，慷慨陈词，但都是站在杨峰一边。
结果没有悬念，皇帝最后拍板，选秀一千名，扩充后宫。
你们不是耍心眼，玩自杀么，朕还能怕了你们，普天之下有的是能生孩子的女人。
……
征集秀女的任务交给内务府和礼部协同办理，鉴于两个部门互不统辖，皇上又指定杨峰为选秀大臣，总领一切事宜，其实他的任务主要还在内阁，只不过担这个职责作为资历罢了。
皇帝选妃，几家欢乐几家愁，那些一心想攀龙附凤的人家削尖了脑袋想把女儿往宫里送，那些真心疼爱女儿的人家却赶紧找个人家把女儿嫁了，免得受一辈子的罪。
这次选秀的范围比较窄，仅仅面对京城和江南地区，也是经过一番考量的，京城人杰地灵，虎踞龙盘，王公贵族云集，知书达理，琴棋书画精通的大家闺秀比任何地方都多，江南地区的人口素质相对全国来说也是最高的，江南女子清秀可人，温柔大方，充实后宫再适合不过了。
杨峰并不参与具体工作，但是对选秀的大方向还是要进行指导的，他的策略是尽量在官宦人家中选择目标，一来官宦人家的女儿教育程度高，而来生活有保障，体质也优秀些，毕竟最终入选的人是要为皇帝繁衍后代的，马马虎虎找些乡下丫头充数可不行。
选秀的员额是一千人，为了确保素质，起码要从十万个适龄女子中挑选，以做到百里挑一，最终选出的一千名秀女，也不是每个都能进宫服侍皇上的，经过层层筛选，被淘汰的赐给亲王皇子，或者充作宫女，最优秀的才能成为低级嫔妃，这个人数，不过超过十人，而最吸引大家的就是，这些秀女中最终会有一个人成为当今皇后！
十万名未婚适龄女子，还要知书达理，身体健康相貌俊秀，着实不容易，不过这是目前大周朝最重要的事情，各级官府都倾尽全力，那些个名声在外的大家闺秀一个都跑不了，一网打尽全给搜罗起来了，就算你有婚约也不行，只要没过门，全给写到名册上去。
一时间江南处处有人突击嫁女，还不敢大操大，办，只能悄悄地一顶小轿抬过去了事，鞭炮都不敢放，更不敢摆酒席，这要让官府知道了可是欺君大罪。
这场轰轰烈烈的选秀，给江南人民带来了一场浩劫，官府借机敲诈勒索，搞得民怨沸腾，大周朝本来就不大稳定的政局，又多了一丝不安的气息。
但皇帝已经不在乎了，在他看来，充实后宫相当有必要，凭自己的体质，再生十个八个皇子公主不在话下，以前觉得四个皇子就足够了，但是这些儿子一个比一个不争气，想来不是自己的基因不够优秀，而是他们的母亲素质太差，这也难怪，这些妃子多是自己没当皇帝的时候娶得，素质一般，登基之后，为了树立一个简朴勤政的皇帝形象，一直没有扩充后宫，现在亡羊补牢，为时不晚。
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