“不！”宣娇叫道，“你的才华是用不尽的，无人可以比得上你。”
“我也是这样想，可是眼前的事实是残酷的，打不赢仗，就说明我军不比妖军强。天哪，为什么竟有这样的变化，把我的一切计划都打乱了。”
“据说粮食已经不很充足了，是吗？”
“就是粮食充足，也不能再在这里无谓的打消耗战了，盲目作战是必须避免的，我已下令退兵了，明天就走。”
“仍然回江西吗？”
“不，江西回不去了，九江、抚州、建昌都被妖军夺去了，林启容战死了，九江城中一万多军民被妖军杀得一个不留，只剩下一座吉安城，眼看也守不住了，我决定去福建。”
“七哥，你发疯了！”宣娇叫道，“福建那地方又苦又穷，干吗上哪儿去受罪？”
“你不知道。”达开耐心地解释道，“福建西部虽穷，东部却比较富庶，那里的妖军兵力薄弱，杨辅清已在闽西北占据了浦城、建阳等一大片地方，我们去了，有了立足的地方，两下里合起来有十万人，可以大有作为。那里交通闭塞，闭关自守，湘军很难打得进来。”
宣娇听着听着，忽然泪水涌了上来，连忙低下头来，却已被达开瞧见了，惊问道：“宣妹，你怎么伤心起来了？”
宣娇含泪叹息道：“我伤心的是一则离开天京越来越远了；二则想到你这位盖世英雄被逼出京之后，事事都不如意，竟不得不去福建那块绝地。到了那个交通闭塞的地方，湘军打不进去，你也很难打出省来，今后难道一辈子局局促促地在福建过下去吗？这可不是我所想望于你这位大将军的。英才埋没，不得施展，怎不教我心酸！”
达开感伤地握住宣娇的手，劝慰道：“宣妹，不要难过，事在人为，我们还有十万人马，穷乡僻壤都有穷苦百姓响应我们，得道多助，待时而动，让部下在福建休养一个时期再打出省外去，我的天地终是广阔的，无论多少妖兵也拦挡不住。”
第二天，翼王大军从衢州前线撤退，击溃了清军的追兵，迅速挥师南下，越过仙霞岭上的仙霞关进入福建，谁料杨辅清受了天王的拉拢，答应将东王的中军主将称号授给他，所以决定脱离翼王回朝。当七月初七日翼殿前锋部队刚刚抵达浦城时，杨辅清便已率领所部放弃所有占领的县城，从闽赣边界的邵武、光泽通过杉岭上的铁牛关，一路冲破清军的重重围堵，攻下泸溪、金谿、安仁、万年等县，进入景德镇，回到天朝去了。他放弃的县城立即被清军占去，翼王兵马不得不为重占闽西北与清军展开艰苦的战斗，无异雪上加霜。
翼殿大军中有不少是江西各地的天地会和农民起义军，成则风起云涌，败则烟消云散，闽西北山区本来就贫瘠缺粮，几万人的军粮哪里供应得上。何况还要饿着肚子成天打仗，军心不稳，战斗力严重削弱，连福建地方绿营兵都抵敌不过。进入八月中旬，仅余的一座孤城邵武也在清军环攻中难以坚守了。一些意志不坚的将领见了这等光景，不愿跟了翼王再在福建受苦，纷纷自由行动，一起又一起的把队伍拉走。连国宗石镇吉也与达开闹了意见，不听指挥，拉开人马向邵武以南的地方活动，达开直接指挥的部下只剩了三四万人。而曾国藩奉到朝旨，改援浙为援闽，他本人正由广信府（今上饶市）西边的弋阳县南下建昌途中，积极檄调湘军入闽，打算与浙闽总督管下的绿营兵合围，全歼太平军于邵武，达开在这最最困难的情况下召开了军事会议，决定全军撤离邵武。
达开回到内衙将撤军的消息告诉了宣娇，宣娇对于恶劣的军事局势早已作了思想准备、平静地说道：“是该早撤了，还是回到江西去吧，杨辅清不是转移成功，到了景德镇了吗？
七哥，不要犹豫了，也走铁牛关这条路线北上皖南吧。”
“不，现在不行了，湘军已有了防备，那条路走不通了。”
“不见得吧，杨辅清出了铁牛关后，也碰上湘军，把他们打败了就过去了，我们的兵力比辅清强，还怕冲不过去？”
达开冷冷地说道：“宣妹，实在和你说，那条路是捷径，到天朝管辖下的景德镇只有四百里，杨辅清选择的路线是对的。可我不想去，我不能一事无成丧师失地回去丢脸，更不能再去受天王的窝囊气，我这一生是决不回天朝去了。”
宣娇耐着心思劝道：“七哥，切莫再赌气了，虽然你心高志昂，想独创局面干出一番轰轰烈烈的事业，可是天京事变以后两年来，形势大变，今非昔比。这一个多月来，我反复琢磨为什么现在打仗不顺手，原来前后变化太大了。当年你指挥湖口之战，天朝的全部水陆兵力和那么多出色的将军都听你指挥，将士们打仗为爱国热情所驱使，一个个舍生忘死，士气高昂，粮食也充足，又有稳固的大片后方基地作依靠，军心安定，所以你能够专心指挥打仗，军事天才可以充分发挥，当然连打胜仗。可是现在怎么样呢？我们孤军作战，没有后方可以依靠，没有天朝的兵马可以配合作战，没有兵员补充，没有粮食供应，将士转战千里，兵员越战越少，士气越来越低。七哥，你纵有天大的本领，怎能驱使饿兵、疲兵去打比过去强大得多的湘军？何况我们队伍中还夹杂了不少天地会的人马，纪律很差，前天把大批队伍拉走的花旗军首领林彩新就是其中一个。能指望他们像我们老弟兄一般舍身报国吗？现在连本家弟兄镇吉都和你疏远了，你也该冷静重新决策了。我看不要再和二哥闹意气了，只有回到天朝才能恢复过去的声威，不回天京，就回皖南也好，不要再固执了。”
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