翼王急急取了房主家一顶斗笠，披上桐油雨披，快步出门，却见张遂谋也是蓑衣斗笠匆匆撞了过来，说道：“殿下，听说大渡河山洪暴发，我们快去河边看看。”
到了河边，果见波涛汹涌，咆哮如雷，河水比昨日陡涨了一丈多高，十分骇人，又有士兵来报：“松林河也涨大水了。”
翼王叹道：“命运不济，一至于此！”
遂谋命人把昨天那位老汉找了来询问，老汉道：
“往年此时，大渡河十分平静，还没有到发大水的时候，这次雨势太猛，所以山洪暴发，过一两天雨停了，水就退了。”
翼王稍稍放心，命令部下冒雨扎制木筏，不要停手，但等雨停水退，便即渡河。谁知还未离开河边，又听得侍卫叫喊：“殿下，快看，对岸有人，是妖兵！”
达开大惊，放眼寻去，果有三三两两的清军出现在对岸，一霎时就是一大群，密密麻麻地排满了江岸，是清军唐友耕部昨晚连夜赶到，从紫打地对岸的安庆坝，一直向东布防到老鸦漩对岸的绵巴湾，堵住了太平军抢渡的去路，太平军面临绝境了！
达开知道大势已去，为了渡江入川，他已心力交瘁，当此绝境，不想再作徒劳的挣扎了，是他把四万弟兄领进了这处绝地，害了他们，他自疚，后悔，惟有一死以了残生。他拔出佩剑向遂谋道：“我已到了大渡河边，不能渡河，是天丧我也。待我死后，你领了将士们与妖军谈判，保住弟兄们的性命，自寻生路吧。”
说罢，抬起宝剑便欲自刎，遂谋一把夺下了剑，泣道：“殿下，对岸虽然出现了清军，尚未到决无挽回的地步。岂可轻生，您若有个短长，众人岂愿独活？”
身旁的将士们都哭道：“殿下带我们突围吧，您若不在，我们都不想活了！”
达开长叹一声，插回佩剑，挥手道：“不哭，不哭，快回去扎筏子，水退了就渡呵！”
又过了一天大雨才停，三月三十日大渡河水开始下降，翼王派了一千名勇士乘木筏抢渡大渡河，可是对岸清军防守严密，密集的弹雨倾落在船筏上，勇士们不死便伤，无法靠岸，筏子在河心打转，被激流冲荡，船体碎裂，将士们纷纷落水，达开只得下令收军。
翼王掉转头，率军从来路的隘口突围，却被土司岭承恩的木兵用巨石和大树塞断了铁宰宰隘口，张遂谋带头冲击，被士兵在山上放枪，遂谋中弹身亡，牺牲了无数将士，仍冲不出去。以后翼王又集中五千名勇士向大渡河作又一次抢渡，也全部牺牲。再掉头抢渡松林河也不成，松林河上的铁索链也早被土司王应元下令砍断了，岭承恩则偷袭了太平军在马鞍山下的粮库，抢走了所有存粮，全军断粮，只得宰马为食，没几天也吃完了。马氏夫人绝望自尽了，新生的婴儿也饿死了，每天都不断有大批士兵饿死，这情况实在难以再坚持了。四月二十二日晚上，达开命两名侍卫护送王娘刘氏带了儿子定基于深夜翻山出逃，临行时，他抱着八岁的定基说道：“孩子，记住你的爸爸是太平天国翼王石达开，你快随两位叔叔去找李福猷大叔，请地兴兵为爸爸复仇雪恨，若是复仇不成，你长大了，也要记住满清大妖头是我们的死敌，一定要打倒他！”
刘氏泣道：“这里太危险了，殿下和我们一块儿走吧！”
“不，我要与将士们共存亡，你带了定基为我石氏留下一脉香烟，望你善抚孤儿，成我素志，快走吧！”
刘氏母子挥泪走了，达开又向其他几房姬妾说道：“我军支持不下去了，到了紧要关头，我将赴难而死，你们也当为我殉节，不使妖军羞辱你们。”
众王娘都呜咽道：“殿下放心，我们一定走在你的前头。”
清军知道太平军粮尽弹竭，无力抵抗，于四月二十三日上午向紫打地发动进攻，松林地土司王应元与清军都司谢国泰渡过松林河由西向东，参将杨应刚与田坝土司岭承恩率兵由马鞍山居高压下，扑向小街上的翼王行营。太平军虽然饥饿无力，仍然拼死抵抗至正午时分，只剩下了八千人了。达开提刀率众沿了大渡河南岸突围东走，行了十余里，来到一处叫作“利济堡”的地方，却又被老鸦漩的激流所阻挡，山穷水尽，无路可走，王娘吴氏、胡氏、潘氏等五人携了两个孩子哭着向翼王跪别，然后一个个投入激流中自尽，将士们投河而死的也不下两千人。翼王掩袖不忍细看，领了残兵继续南走，来到鸦漩河上的凉桥，早被清兵和士兵封住桥口，不让突围。翼王愤极，振臂大呼道：
“早晚一死，拼死冲过桥去尚有生路！”
翼王带头挥刀冲上桥去，却不幸被清军枪弹射中右腿，如泰山崩塌般倒在紫打地的土地上。“天啊！想不到我石达开今日命丧大渡河边，咎由自取，夫复何言！”他力尽势穷，悲愤地挥刀自刎，被宰辅曾仕和夺去，痛哭着为他包扎伤口。猛然间，翼王想起了金田村六王结盟那天，南王冯云山与他私下密誓尽忠辅佐天王，他当时宣誓道：“遵云山哥的嘱咐，定要辅佐二哥，忠心不变，若有反悔，不得好死！”后来由于天王猜忌，他被迫出京，从此抛弃了天王，违背了誓言。“报应啊！”他喃喃地凄然忏悔，“我不该辜负了南王的重托，后悔无穷！”
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