出得颖府，包括安庆在内，众家人都来送行。刚刚出得大门，便见老家人吴忠跪在马前。颖考叔早知其意，说道：“你虽然在我府中服侍我二十余年，也算尽忠竭力，但我也待你不薄。以后你也要洁身自好，我便也不与你为难。”吴忠浑身颤抖，只是磕头流泪道：“老奴承老夫人与将军抬爱，如今已有二十余年矣。只因老奴一时不谨，被人拖下了水，此诚愧对天理良心。此事不必多说，老奴自有计较。时值将军临行，老奴有一言奉上：将军于路多加小心”。颖考叔点点头，也不再说话，只看了看安庆，叹了口气，上马如飞而走。
颖考叔先来宫中向世子忽辞行。这时子忽正与祭足商议要不要让修一道表章，让颖考叔带去，向庄公解释没有向他通报荥阳被围的事。祭足却道：“主公多疑，此举只能增添他对我们的疑心。以臣之见，不若不修表章，待主公回朝后再行解释。”世子忽点头称是。两人正商议间，就有殿前执事官进前禀道：“颖考叔与宋公子冯在殿外前来辞行。”子忽便带祭足出来迎接。颖考叔与公子冯进前，颖考叔先就拜了下去。公子冯也与子忽见过，站在一旁。子忽说道：“主公旨意如山，又兼军情紧急，孤就不与师傅设宴了。师傅可速行。”颖考叔亦道：“世子请放心，臣知那召之济乃足智多谋之辈，定当日夜兼程，以期以最快的速度赶到前线。”子忽又拉过公子冯道：“君到前线，有颖师傅在侧，更有主公为你做主，你不日即可得志。得志之后，还望念今日之情谊。”公子冯以恩人之礼拜谢。颖考叔便再拜而起，就欲启程。子忽便着祭足相送。
先按下颖考叔路途之事不表，却说待颖考叔走后，众家人不敢就散，仍随颖张氏来到客厅。颖张氏便让晏珠与自己同吃同睡。又令安庆总领颖府防务，外围庭院，仍令吴忠总管。吩咐已毕，便令众家人散去。众人自是听命而行，却止有吴忠仍然跪在地上，不肯散去。晏珠冷冷地道：“吴总管还不出去，不知是替主公呢，还是替公孙阏那狗贼再刺探点消息？”吴忠直挺挺地跪在地上道：“老奴知道有罪，特地留下任主母发落。”晏珠冷笑道：“真是笑话，你对我颖府有恩，却有甚罪？”吴忠道：“老奴先是被主公收买，为其打探颖将军的言行举动，后又屈服于公孙阏的淫威之下，为他的手下提供颖府地图，罪该万死。”颖张氏事先对此事一无所知，初听晏珠问话，还以为这丫头的性子还没有改呢，此时听得吴忠曾在庄公和公孙阏的指使下，欲害考叔，侥是她一向仁慈，亦不禁大怒，指着吴忠喝道：“你在我府中一向忠心，想不到你竟然还行如此无耻之事。事到如今，你还有何言？”吴忠回道：“老奴无话可说。”颖张氏气的直抖，却说不出话来。晏珠连忙给她抹胸捶背。良久，颖张氏问晏珠道：“吴忠叛变，这是何时的事？”晏珠回道：“回母亲，其实我早怀疑这厮对夫君不利，只是苦于没有证据。在我出关那晚，安庆发现有刺客来我们府中如入无人之境，我便更加怀疑家中有内鬼。最近安庆又发现他与公孙阏的人来往密切，并在他的住处搜出来住书信若干，才最终知道他所做的丑事。”颖张氏又问安庆道：“此事当真？”安庆道：“此事千真万确。书信是我亲自搜出。只是可惜，我拿给师伯看时，他怜这厮一向忠心，把书信烧了。此时这厮却突然良心发现，必是知道我搜得证据，不好抵赖。”颖张氏再看吴忠，却见他脸上并无表情，于是嘴上虽然不说什么，心中却只呼可惜。
晏珠见吴忠自己承认了罪行，便让安庆以家法将其坑杀。颖张氏毕竟慈悲心肠，便让安庆打了五十脊杖，把他赶走完事。行完家法，那吴忠已经是血流遍地了。以晏珠的意思，就欲赶吴忠出府。那吴忠却乞求道：“请主母念老奴年老体衰，受了杖刑，又值天晚，乞求住今日一晚便走。”颖张氏答应了。晏珠心想：老夫人既然已经答应，我却不好再撵他。他受杖刑，已经不能走动，只住一晚，料也无事。于是便吩咐安庆：“那就把他锁进柴房，严加看管。待明早天一亮，把他的一应随身物品拿出，就赶他走。”颖张氏又叫：给他再拿些银两，去看病用吧。安庆都一一答应下来，把吴忠押下去不提。褚位看官，这吴忠即是颖考叔先前称病不朝，庄公去请颖考叔时，在颖府前见到的那个门人。庄公自来疑心极重，自见过此人，知他忠心，便暗中令公孙阏收买。那吴忠本不欲背叛主人，但惧于公孙阏的权势，不得不为。于是颖考叔一家的一举一动，公孙阏都能及时得知，并报与庄公。公孙阏也借这些消息，吹毛求疵，数次想置颖考叔于死地，只是一来颖考叔行事小心，二来庄公也并非是个昏聩的君主，所以他的毒计才一直未能得逞。
当晚吴忠便吊死在自己的住处。晏珠知道了，并不在意，安庆也没有什么，却是颖张氏念及吴忠以前的忠心，着实感叹了一回。当下晏珠因安庆不便抛头露面，便又在众家仆当中选出一个有经验且又忠心的，来任颖府的外事总管。此人名叫解绥，虽然年轻，但很干练。他本是颖考叔手下的士兵，因随颖考叔讨伐太叔段时受伤，颖考叔怜其家人俱死于争战，便把他接到府中恩奍。他伤愈之后，便不回军队，而甘愿在府中侍候颖考叔。颖考叔也随其意。这次平白得到这个职位，不由得感激涕零，自是竭心尽力。
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