只见阎应元躯干丰硕，双眉卓竖，目细而长曲，面赤有须，颇为关云长之风。一月之前，被崇祯派出的官兵在江阴城外砂山脚下寻得阎应元，便用崇祯的圣旨征召阎应元入南京为官，而且一做就是刑部侍郎，从一个未入流的典史到官居正三品的右侍郎，实在是连升数级。这样当然是惹得别人眼红，就连太子也看不过眼，出言谏书，说此举不合礼法，有违祖制。却是让崇祯以不拘一格降人才为格挡了回去。故此，阎应元对崇祯的知遇之恩是铭记于心。
阎应元也确实有魄力有能力，在刑部左侍郎这个位置上坐得稳稳当当，处事滴水不漏。却是铁面无情，不给任何人面子。被众官员暗地里叫做铁面阎罗。
阎应元得知此绰号不忧反而喜道：“此名甚合吾矣。”从此，铁面阎罗便逐渐传开。南京城里无人不知判案如神，铁面无私的阎罗大人。
太子朱慈?眯了一眼阎应元，平日不见这个木疙瘩多发一言没想到此时也会说如此漂亮之话？心中鄙视口中却是应和道：“阎侍郎说得很对。父皇，各位大臣皆是忠心为国为民，辛苦一点也是在所不辞。”
崇祯坐回龙椅哈哈一笑道：“如是真如你所言，朕便从此无忧了。”
殿下众臣皆是大声疾呼：“臣必定竭心为国替皇上分忧。”
“都起来吧！”崇祯微笑着道：“阎卿，李家和徐家之案，查得如何？”
阎应元出列道：“回皇上，经得数天侦查落实，李徐两家勾结倭寇、大清和高丽国等外藩，欲图行刺皇上，按大明律例，仅此两项当株其九族；李徐两家皆钱权交易卖官鬻爵，利用职务之便贪墨军资，所抄其家产三百六十七万两白银须全部充公。此用李长风与徐之焕之签字状词，对以上事实供认不讳。请皇上过目。”
崇祯叹声道：“其祖**、徐达皆是大明的开国功臣，想不到他们的子孙却是做那通藩卖国行刺朕等大逆不道之事，悲剧矣！”沉思一会又道：“王子犯法与庶民同罪。他们即使是功臣之后，也不能容忍如此无君无法之徒。阎卿，便如你奏，李徐两家明日行刑。但是祸不及旁族，就不要再追究其他了。”
阎应元躬身道：“皇上仁慈，臣必定照办。”
殿中诸人与徐家李家都有或多或少的联系，崇祯皇上在休养的这几天，他们是备受煎熬，害怕皇上认真追究起来，那可是吃不完兜着走。那铁面阎罗阎应元又是油盐不浸，想走后门也没有法子。现在听得崇祯如此一说，只诛首恶，他们心头的大石才堪堪放下，暗中吁了一口气。
阎应元看在眼里，心中冷哼：皇上必是怕朝中过于动荡，对刚刚安稳的局面不利，所以才会隐瞒不追究其他人的责任。若是你们再不识相，胆敢再犯。只怕你们迟早要人头落地。
崇祯转头对太子道：“?儿。”
“儿臣在。”
“你替朕拟旨下告百官，今后谁若有不轨之心，行那对大明不利有害百姓之事，必定严惩。”崇祯严厉而略带杀气的语气让殿中绝大部分大臣又生寒意，纷纷暗中告诫自己见好就收，不要再行见不得光之事。崇祯这皇上可不你在京师时多受掣肘，现在有钱有权有兵，那个触其逆鳞，必死。
阎应元也大声道：“臣身为刑部要员，也必定替皇上监督百官。谁若是犯法，必第一时间通知皇上。”
此言一出，殿中各大臣脸露惊色之时心底也是彻底的憎恶阎应元来，你没事出啥声啊？讨好皇上也用不着如此露骨吧。
崇祯哈哈一笑道：“阎卿此心可嘉。朕便赐你尚方宝剑，可先斩后奏。”
“臣誓死捍卫大明律例。”阎应元激动的道。
你胆敢出言为朕监督百官，若是不赐点东西让你保命。只怕百官每人吐一口水便淹死你。崇祯沉声道：“诸位爱卿，大明正处于风云际变之时，也是内忧外患之时，大明何去何从，还需各位齐心协力，为大明出一份应有之力。若是有人在底下搞小动作，不但阎卿饶不了他，朕也绝不轻饶。诸位好自为知。”
“臣必不敢忘皇上重托。”众大臣齐声道。
崇祯打了个呵欠道：“嗯。很好。若是无事，便散了吧。臣也疲了。”拖着刚好的身子早早前来上朝，即使有着神功在身也是吃不消。
“臣等恭送皇上！”众人看着崇祯的背影，此时旭日初升，初霞之光照在那金黄的龙袍之上，刺得众人眼花缭乱，给人一种错觉，仿佛那团光影便代表着大明光灿的未来。
散朝之后，众官员纷纷退走，不过看着阎应元的目光多了几分恨意。
崔慕白稍微的落在后头，看得众人走光这才慢慢度到阎应元的面前道：“恭喜阎大人得尚方宝剑一把，有着先斩后奏之权。当真是羡煞旁人。”
阎应元一紧手中的尚方宝剑轻声道：“崔大人，莫要拐弯抹角了。有话直说，若是有理，应元必定虚心以教。”
这个铁面阎罗，当真铁得很，要有理才理会。崔慕白轻笑道：“阎大人果然快人快语。崔某认为，阎大人不必过于苛刻于百官。若不然，必惹祸事。须知，众怒难犯呀。”
阎应元眼眉一挑道：“现时大明被流寇民族逐鹿，若不用重典，百官必轻国而重己。众怒虽难犯，若谁犯事，阎某便是丢官，也必追究到底。阎某知崔大人为官清正，但是崔家族大子弟多，千万不要有事犯在阎某手中。阎某还有事，先生告辞了。”一拱手，抱着尚方宝剑就走。
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