“乔东家。有什么话就直说！”
“大帅，小人也就直言了，大清官场积弊重重，我等商贾本是四民之末，若不四时八节勤打点之些。那是祸不旋踵啊！若是稍有差池，不要说是几代人数百年积累地一些财产，就是身家性命都难以保全，这个事情大人可以问一下点金钱庄的大掌柜贾继英，这里的繁难他是最清楚的！”
一群西帮商贾都是频频点头。
“点金钱庄”最大的股东就是庄虎臣，赵裕德是名义上的东家，实际上里里外外地事情都靠贾继英来操持，庄虎臣和赵裕德都很少问经营上的事情。幸好贾继英的职业操守很好，西帮的规矩又严谨，每个掌柜、跑街、伙计都有身股，最普通的伙计身股收入都超过县太爷地封路了。谁要是想捣鬼就是伤害了所有人的利益，又有“用乡不用亲”的习惯，上下都是同乡，却没有一个亲属，既贴心，又比亲戚好管理，故此想贪污也不容易，办事也活络，十万两银子以下的事情，大掌柜自己就做主了。股东们都是相当的省
庄虎臣对于西帮还是相当有好感的。清末也怪了，最有操守和信用的居然是一群被认为是唯利是图的商人。“万两银子一句话”，很少有人借了钱不还地。西帮商人即使再有钱，也讲究“千金之家食不兼味”，一顿饭有两个荤菜都算是犯了家规。而最没品行的则是自小熟读圣贤书的文人和官吏，贪赃枉法自不必说了，朝堂之上拆烂污互相攻讦，下了朝眠花宿柳都算是轻的，养“兔子相公”地大有人在。
大清官场不是烂到这个程度，哪会几千洋兵，三、五条兵船就可以随时打进北京城？更不会亡国的时候，连个勤王、殉难的都没有！
“你们担心的事情，我很明白，可你们想过没有，你们打点了张大人，李大人就心里难受，要是连李大人也打点了，那也许师爷就拿住你们行贿的把柄，师爷那里你打点不打点？等到你们把所有的大人、师爷、书吏都打点一遍了，那就变成一地官府全都烂了，那恐怕皇上心里就要不舒坦了！要是当皇上的心里不舒坦，你们的万贯家财和身家性命还能有吗？”庄虎臣淡淡的说道。
庄虎臣的话语虽然平淡，但是这些人却如同五雷轰顶，皇上不舒坦？庄虎臣不就是未来地皇帝吗？他这话里有话啊，分明是上纲上线，意思是说行贿受贿动摇了他庄家地江山社稷啊！有这一条，任你原先有天大的功劳也是难逃一死！
“求大帅给指一条明路！”一群人跪在地上，磕头如捣蒜。
庄虎臣看他们吓地全身都哆嗦，也不禁好笑，原先这些人还真的不怎么怕自己，尤其是乔映霞、曹鸿彰，和自己是老熟人，一起喝酒都不晓得喝过多少回，酒酣耳热地时候，放浪形骸也是常有的，现在一看大清要完蛋了，怕自己都怕成这个样子。
君臣分际大如天啊！
辜鸿铭说的也未曾没有道理，法律二字在中国吓不住人，但是王法就不同了！中国人对于皇帝，那是有一种深入骨髓的畏惧。
“其实很简单，你们结交官府的目的不过就是怕官府而已，你们可知道咱们中国的官员怕什么？”
“怕皇上！”
庄虎臣哈哈大笑道：“你们说的对，是怕皇上，可是天高皇帝远啊！皇帝不是菩萨，千手千眼，除了皇上之外，他们还怕什么？”
乔映霞想了想道：“大清的官除了怕皇上，那就是一怕洋人，二怕报馆！”
庄虎臣一拍大腿道：“着啊！既然当官的怕报馆，你们就办报纸啊！哪个当官的欺压你们，勒索你们，你们就去告状，状子没人接。那就在报纸上嚷嚷个惊天动地，搞它个朝野哗然，我就不信这些赃官不怕？当年杨乃武、小白菜的冤枉不就是靠的《申报》？李鸿章老中堂那在大清是何等地人物，军机大臣的面子都不见得给，洋人公使、领事见他也是头大，可他老人家见了报馆的记者。一向也是敬重的很！”
“可这办报馆，我们都没经验啊！”
庄虎臣哈哈大笑道：“办几个报馆能花多少银子？就算打了水漂也比填赃官的狗洞强！”
乔映霞有些心动，可又面露难色道：“大人，这报纸上难免有些荒诞不经的言辞，干犯忌讳地事情。还是有些不妙！”
庄虎臣从椅子上一跃而起，正色道：“我向各位保证，今后绝对不许有因言获罪的事情发生，这一条将来就作为律法最高准则！防民之口甚于防川，自古没见过让人说话亡国的，只有堵老百姓嘴才会国将不国！”
“大帅英明啊！”
“大帅有唐宗宋祖之风，胸怀天下！”
一群人立刻就拍起了马屁。
庄虎臣不禁好笑，这些商人和官员有一样的毛病。拍马屁的套话几乎是张口就来，流浪地不用经过大脑，都成了条件反射了。
“好了，这话我听的也多了。没什么味道！我还是欣赏洋鬼子的做派，对政府看不顺眼张口就骂，报纸上口诛笔伐。”
“那还得了？妄议朝政，这不是刁民、乱党的作为吗？”一个西帮掌柜摇着头道。
庄虎臣哈哈大笑道：“亏你们还是和洋人做了几百年买卖的，洋人的朝廷不就是由百姓选出来的吗？既然捧的起他们，也踩地下他们，将来咱们中国也要这么搞，你们将来也可以参与选举啊，没准你们这些人里还能出个首相、总理大臣！”
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