第三卷 殪夷满 第十五章 杀人如草不闻声
军港鸟悠闲地高飞，碧空如洗无云，“胡仁号”静静地停在纽约港，岁月的痕迹附在水渍上，描得它很有点陈旧了。也许比老迈更无奈的，是四个炮塔上，总共仍只有五道黄线、三道白线、两个星星的标记，记录着它们曾击沉五艘敌舰、重创三艘使其投降、摧毁两个岸防炮台的战绩。这，和它当初到达纽约港停泊时，没有什么变化。
左舷作为舰名的两个中文字“胡仁”以下，那一串英文却不是胡仁的英文译音，而是：Knight-errantry。除了佛罗里达人以外，其他美国人都称它为“正直的人”。这是因为三年前，国会向刚宣誓就任副总统的胡仁将军提出了：你私人拥有的战舰，更强大于美国海军。胡仁将军毫不犹豫地在当天马上把这艘战舰捐赠给美国军方，并留下一句格言：“希望诸位要明白一点，正直的人，他的正直不是我们勒索他的籍口。”
“我相信将军下一届仍会当选。”懒洋洋躺在甲板上的年轻水兵，眯着眼睛任由每一块雀斑暴露在阳光下，他轻松地对他的同伴说：“听着乔治，胡仁将军会当选的，我可以和你打赌。”
“嘿！嘿！里奥你这杂种，快起来！”脖子细长的乔治没有如平日般和他争议，而是举着望远镜向港口张望着，他慌张地招唤同伴道：“你瞧谁来了？说不定就是你那偶像——那黄皮肤的恶魔！”
里奥懒散地爬了起来，嘴里骂道：“你如果骗我，我就把你的肠子挤出来，用它勒断你那水蛇颈！”但他从乔治手里接过望远镜一望向港口时，却如同一个孩子般跳了起来，对身边的乔治喜悦地说：“我见到他了！黑色军礼服，只配带他在故国被授予的少尉军衔，金黄色将官领章，一定是他！他身边那胖子一定是那个名满伦敦的大侦探！乔治、乔治你瞧！他向哨兵还礼，是掌心向下的，那是十四州警卫队的军礼！”
“这个世界上，再也没有十四州警卫队了，他们已经解散了，现在守卫佛罗里达的是美国陆军，可怜的孩子！”乔治边说边抱着双臂挨着炮塔坐下，打量白痴一般地用怜悯的眼光看着里奥。
里奥举着望远镜道：“不！一旦哪里有暴政，将军和他的警卫队就会出现，你知道吗乔治……”
“我知道，你该说‘和传说里的骑士一样，带着他的忠实的随从去把恶龙打败对吧？’”乔治无奈地接过话头，掏出一支佛罗里达出产的卷烟点上，对里奥说：“一个二十多岁的水兵，居然还相信有屠龙的勇士，上帝啊……”
这时里奥放下望远镜，突然在甲板上立正行了个军礼。乔治不解地道：“你疯了？”
“你才疯了！”里奥沮丧地坐下，对乔治说：“将军的随从用他的望远镜发现了我，他们向我举枪，还好将军阻止了他们。”说到这里，里奥又兴奋起来：“乔治，你说，你能在其他人的身边，发现这么尽职的卫兵吗？我们离将军起码一千码……”
乔治不打算再陪他梦呓下去，起身离开时，还听里奥在喃喃自语：“如果我可以当面见到将军那该多好，他会不会来这艘战舰呢？这艘陪他去故国反抗野蛮人然后又回到自由的佛罗里达的战舰……”乔治摇了摇他细长脖子的顶着的大脑袋，他心想这家伙没治了。
但不论如何，里奥的愿望很快就实现了。
“士兵，对于如此战绩卓著的军舰，请和尊重我一样，尊重它。”将军在检视了胡仁号以后，略有些不快。但他仍微笑着接受士兵敬礼，还礼，留下这么一句话，离开了纽约港。从此以后一有空闲，水兵里奥会带着和他一样，疯狂崇拜将军的三五个士兵，在众多水兵的嘲笑目光，擦拭胡仁号的甲板。
胡仁有点失望，因为“胡仁号”没有得到妥善的保养，明显不能马上启用。但除此之外，他却也没有心思理会里奥在他走后如何去保养那艘战舰。他坐在马车上闭上眼睛，听着蓝小铁给他念着整理出来的情报：“广西重工第一批85式弹仓步枪已下流水线，平均质量可达到英国人帮我们制造的85式的六成左右，如果以英国人帮我们制造的85式步枪作为合格标准，那么我们自产第一批步枪中，只有接近百分之四，也就是十九把步枪合格，并且钢铁库存也不足以支持第二批步枪的生产……”
“让他们要从这一批步枪吸取经验，第二批步枪必须达到九成以上合格率，第一批不合格的步枪，如果我们的治炼水平允许的话，全部回炉！”胡仁打断了蓝小铁的话，睁开眼睛如是说。
蓝小铁笑了起来，合上记录本道：“校长，王国栋很需要这批枪啊，这里有他的意见，他说：已鉴查，甚劣，但仍比分装弹药的火枪稍好；比前装滑膛枪能速迅提高部队战斗力；相比我部仍装备冷兵器的士兵，可以曰：神兵利器。”
车厢内一时间静悄悄地，胡仁没有再开口，闭着眼睛仿佛睡着了，又仿佛在思考着这个问题，蓝小铁等了半晌，终于还是决定自己打破沉默：“校长，王国栋的意见也许不怎么样，但我们也得考虑他的压力：
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