麦克福特伸手越过值勤电工技师的助手，打开声纳电话的开关，唯一听到的声音是浮冰群的嘶嘶声与呻吟声。在他身后，执行官已命令火力控制组为这个新发现的目标解算鱼雷攻击方式。
话筒中传来一串电讯的音节。
麦克福特从接收器上拿下声纳电话的听筒，按下传达键。
“祖鲁X光，”经过数秒钟的停顿后，传来一个沙沙的回答声。
“巴洛克旅馆。”英国皇家海军王权号回答。麦克福特长长地吁了一口气，整个战情中心的官兵们虽然都未察觉到，但是他们自己也都不约而同的做了同样的事。
“车进一。”舰长说道。十分钟之后，他们到达了声纳电话可清晰通讯的范围内，芝加哥号停下来，开始通讯。
“欢迎光临苏俄的后花园，各位。计划稍有改变，‘键盘’”——那是英国皇家海军超级号的密码代码——“正在南面二十哩处，它正在为你们检查前面的航道。过去三十个小时以来，我们一直未遭遇敌对行动，海岸线没有敌踪，祝狩猎愉快。”
“谢谢你！键盘锁，所有人员都在此，完毕。”麦克福特将电话放回原处，“各位，这次任务开始了！车进二。”
这艘核子攻击潜艇加速到十二节，朝方位一—九—七前进。英国皇家海军王权号计算一艘艘经过的美国船后，再回复到原来的战斗位置，缓慢的沿着浮冰群边缘巡航。
“祝好运，伙伴们。”王权号的舰长吐了一口气说道。
“他们应该会安然进入。”
“我担心的不是进入，吉米”舰长回答——以英国潜艇传统的方式称呼舰上的大副：“我担心的是出来。”
苏格兰史顿威
“你的电报，长官。”一名英国皇家空军的中士递给托兰德一份电报。
“谢谢你。”他扫描了一下电文。
“要离开我们了？”飞行大队长马罗利问。
“他们要我飞往诺伍德，那是在伦敦市外，对不对？”
马罗利点点头。“送你到那里没问题。”
“真好，电文上说要‘立刻’前往。”
英格兰诺伍德
他到过英格兰许多次，每次都是因公，而且都是陪同位于查德罕郊外政府通讯总部的同僚一起去的。他的飞机似乎总是在夜晚到达，他现在也是在黑夜里飞行。事情有些不对劲，有些事情显然是……
灯火管制，下面只有很少的灯光，这有关系吗？现在飞机已有精密的导航仪，或者这主要只是心理战，以提醒人们这世上正在发生什么事，如果连续的电视新闻报导——其中有的还是前线传真过来的——还未能唤醒人们，那么仅是这样做又有什么用？托兰德早已麻木，像所有军人一样，他没有时间考虑大局，只能集中注意力于自己所负责的小天地。他可想像爱德·莫瑞斯和丹尼·麦克福特也是一样的，这时他了解到这是一周以来自己第一次想到他们。他们近况如何？目前他们当然比他更暴露在危险里，虽然战争的第二天他在尼米兹号上的经验，足够使他的恐惧持续终身。托兰德不知道一周前发出的例行电讯已直接影响的他们的生命，这已是今年的第二次了。
十分钟之后，那架波音七三七客机着陆了。机上只有二十人，几乎全是军人。托兰德被一辆接送汽车送到诺伍德。
“你是托兰德中校？”一名皇家海军中尉问道。“请跟我来，长官。大西洋舰队司令想见你。”
他注意到查理·比提上将正咬着一根没点着的烟斗，站在一幅巨大的大西洋地图前面。
“托兰德中校报到，长官。”
“好，”将军没有转身地说：“茶和咖啡在角落，中校。”
托兰德为自己倒了一些茶。他只在英国喝过，而喝了几个星期的茶后，不禁自觉奇怪，为什么以前在家里从来不喝。
“你们的雄猫式战斗机在苏格兰表现不错。”比提说道。
“那是因为我们的雷达占优势的关系，长官。超过一半的击落战绩都是皇家空军的杰作。”
“上周你送了一份报告到我们的空军作战部队，说你们的雄猫式战斗机能够从远距离外以目视追踪逆火式轰炸机。”
托兰德花了几秒钟才想起来。“是的，将军，我们的飞机有一种电视摄影系统，其设计可以使它在三十哩的距离之外就能判断对方战机的机型，在天气好时甚至于可以从大约五十哩处追踪大如逆火式的飞机。”
“逆火式轰炸机不会发现他们吗？”
“不太可能，长官。”
“你们可以跟踪逆火式轰炸机多远？”
“这是机员的问题，长官。若有空中加油机的支援，我们可以让雄猫式战斗机在空中支持四个小时，来回各两小时，这足以让他们一路飞回家。”
比提这时才转身面对托兰德。查理爵士以前也是个飞行员，曾是皇家方舟号的最后一任指挥官，那是英国最后一艘真正的航空母舰。“你对俄国人的军用机场有多少确切的了解？”
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