“升潜望镜！”麦克福特让目镜对到甲板高度，再慢慢地升高它。“这是一次击毁，我们击裂了它的背部，好！”他再将潜望镜转到近处那艘葛里夏级的方位上，二号目标正在转向—它的引擎正在加速，并且向左转。
“舰长，鱼雷上的导线切断了。”
“它还能跑多久？”
“四分钟，长官。”那艘葛里夏级以全速前进四分钟之後将会逃出鱼雷寻标器的搜索半径。
“该死，它要错过目标了。降潜望镜，我们要离开这里，这次我们要向东走，保持四百尺深度，三分之二速前进，航向Ｏ—五—五。”
“必定是爆炸的震动力，长官，爆炸後半秒，导线就脱离第二枚鱼雷。”麦克福特和他的武器官再去检查位置标示图。
“你说得对，我让它靠得太近才切断导线。”麦克福特走到航海图桌前，“你想我们的友舰在哪里？”
“大约就在这里，长官，二十到二十五哩之外。”
“我想我们也耍够他们了，现在看看能不能趁着俄国佬还搞不清楚怎么回事的时候回到那边。”
“我们很幸运，舰长。”执行官说道。
“这倒是真的。我要知道他们的潜艇在哪里，我们先前击毁的那艘胜利级潜艇刚好阻挡了我们的视线，其他的潜艇又在哪里？他们不可能只用这些船来追赶我们。”当然不会如此，麦克福特心里明白，俄国人早已划定了猎杀保留区，某些战区是不准某些型式的船只进入的，他们的海面船只和飞机会集中在一个战区内，在这一战区之外的地方，他们的潜艇有绝对的猎杀权力……。
他告诉自己，到目前为止他一直做得很好，三艘巡逻舰，一艘大型反潜巡防舰，以及一艘潜艇，这对任何人的记录而言都算是很可观的，但是事情尚未过去，除非等到他们把恩典号安全送到浮冰群才算结束。
第三十八章 岩石上的潜行
冰岛
这一趟行程中第一段路的直线距离是八哩，但是他们所行经的路不是直线，这里也是火山地形，充斥著大小不一的岩石，大岩石下有影子，他们尽可能走在岩石的阴影下，每一步路都是迂迥的，上上下下，左左右右，使得八哩的路程变成了十六哩。
这是第一次爱德华有被监视的感觉，虽然他们绕过的山顶被一条棱线遮住，但是谁敢说俄国人没有另外的斥候队在外面？谁敢说他们没有被看见？或许有些拿著望远镜的俄国兵已经看见他们的步枪和背包，然後拿出他们的手提式无线电通知一架武装直升机。奋力地步行使他们心跳加速，而恐惧更使他们的心跳快上加快，再加上疲倦，就像是加在借款人身上的贷款利息。
尼可士官确实是个有效率而又律己颇严的领导人，他是这一行人中年纪最长的，他的耐力，他疼痛的足踝，以及他的一切，都让爱德华感到惊讶。他们全都保持著肃静，没有一个人敢弄出一点声音。尼可无法对脚程太慢的人怒骂，他轻蔑的眼光就足够了。他比我足足多了十岁，爱德华告诉自己，更何况我还是个田径选手，我应该可以追得上这个混球的，不是吗？
尼可本打算在他们的大部份旅程中尽量地让他们避开沿海公路，但是公路中有一段是绕著一处小海湾迥转的，而这个海湾距离他们必经之路还不到一哩。在这里，他们面临了一个残酷的抉择：是冒著被公路上俄国兵发现的危险而走原来的路，或是冒著被山顶上了望兵发现的危险而采取别的路线。他们决定走原来的路。他们缓慢而谨慎地向前，沿途观察来往的车辆，发现大约每隔十五分钟就有一辆车子经过。当他们悄悄地攀上一个有陡峭绝壁的峡谷时，夕阳低低垂挂在西北方的天际。他们发现了一处岩石凹洞，可以让他们在必须急急溜过了望站下方之前稍做休息。
“很好，这是一趟不错的日间散步，可不是吗？”这名英国皇家海军陆战队士官说道，他甚至於没有流汗。
“你想证明什麽，士官？”爱德华问；他的确是想证明什麽。
“抱歉，中尉，你的朋友告诉我说你的体能不错。”
“我想我还没有发过心脏病，如果你是这个意思的话。现在我们要怎么做？”
“我建议再等一个小时，等太阳再沉下去一点，然後我们上路，还有九哩路，我们应该尽快。”
老天爷！爱德华暗自叫苦，他故意面无表情地问道：“你确定他们不会看见我们？”
“确定？不，我没有把握，然而我知道薄暮时分是最难看清事物的时候，因为眼睛无法从明亮的天空立刻适应到黑暗的地面。”
“好吧，你已经带我们走这麽远了。现在我要去看看那位小姐。”
尼可看著他走开，说道：“如果是我，我也不会介意去看看那位‘淑女’。”
“这样说话不太厚道，尼可。”史密斯冷眼旁观地说道。
“得了吧！你知道的，他是——”
“尼可，说点好听的吧，”史密斯警告道，他是很累了，但还没有累到那个程度。“她经历过一段艰难的时刻，老兄，而且中尉很有绅仕风度，懂吗？我本来也以为他是个温吞水，但是我错了。总之，老兄，维吉迪丝小姐是个不折不扣的淑女。”
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