“这里有一个缓慢的方位改变，正在从左向右移动，现在的方位是三—四—二……信号稍微减弱了；这是什么？”声纳组长看着萤幕下方新出现的模糊音频线条。“一个新的接触，方位○—○—四。”那线条变弱不见了，两分钟之後又回到萤幕上，方位○—○—六。
麦克福特不知道该不该下令就战斗位置，从一方面来看，他或许很快的就必须要盯住一个目标，或许不必。让他的属下多休息一会儿不是更好吗？他决定再等一下。
“确定了，现在我们有两个很可能是潜艇的接触点，方位三—四—○与○—○—四。”
麦克福特回操舵室，下达向东转的命令，这样可以让他的拖曳式声纳阵列追踪新的目标，还可以测出两个接触的各别交叉方位以供计算精确的距离，这比他原先预料的还更好。
“波士顿号正往西行，那方向我测不出东西，但可碓定它确实是向西行的。”
“宣布就战斗位置。”麦克福特下令。
舰长知道，他必须让需要睡眠的人醒来，别无选择。在船上所有卧铺上的人员立刻醒过来，并且跳下床来，在有限的空间里，有人急奔到下层甲板，有人爬到上面去。每个人都解除了例行的值班任务而进入战斗位置。
“所有岗位的人员到齐且已准备就绪，长官。”
回复工作，这位舰长站在位置标示图桌前，考虑着战术状况。两艘可能是敌方的潜艇闯入他通往浮冰群的航道，如果波士顿号正在移动，那麽辛姆斯舰长也很可能已听见什麽了，可能在它西边，也可能是在它後面。在短短的二十分钟内，麦克福特的心态从充满自信转变成极度不安；他们在干什麽？为什么这两艘敌舰几乎直接闯入他的航道中？
“上升到潜望镜深度。”芝加哥号慢慢地从七百尺深度升上来，共花了五分钟，“升电子支援设备。”
细长的主杆以油压动力升起，将资料输给电子作战官。
“舰长，我找到三个J—波段飞机搜索雷达。”他读出方位数据。可能是熊式或五月式反潜机吧，麦克福特心想。
“让我们看看四周；升潜望镜。”他必须让潜望镜一路升到顶才能穿破大浪。“好了，我看见一架五月式反潜机在方位一—七—一上朝西面低飞——它正在投声纳浮标。声纳组，你在南面有没有发现任何东西？”
“没有，只有两艘友舰的接触，波士顿号正逐渐从我们的声纳显示上消失，长官。”
“下潜到六百尺。”俄国佬不是向来只能依赖主动声纳浮标吗？该死！他下令一等到这艘潜艇潜到受命深度後，立即回头向北走，并且将速度减到五节。看来他们要以被动声纳追踪我们了，他们或许是偶而在某处接触到我们，或许不是，麦克福特心想。被动声纳的追踪是需要很吃重的技术，而且西方海军配备有精致的信号处理装备可制造出假的目标，骗过敌方……但是，麦克福特心想，我们已经把航道资料以电讯方式发布出去了。他们很可能会涌到这里来，我们何不来点新鲜的战术，但是有什么战术呢？另一条在北面的通道比这里窄得多，而熊岛与挪威北岬之间的通路虽然比较宽，但是苏联北海舰队已在那里布署了一道屏障，他疑虑着是否匹兹堡号和其他船只已安然脱离，应该是的，因为那些船只的速度比俄国人的追猎行动还要快，就跟追猎我们的行动一样。
这就是我们搜猎苏联船舰的方法，麦克福特想着，他们无法听见我们的被动声纳浮标，而且他们永远不晓得是否被追踪。这位舰长靠在包围着潜望镜的轴承座栏杆上，他告诉自己，好消息是：他们很难用声纳听见我们，或许敌人逮到了一个接触，可能没有，应该是没有，如果他们听见我们，而且确定了，那么现在铁定已经有鱼雷来追我们了，但是水里没有鱼雷，那表示他们没有听到我们。
“前面两个接触的方位已确定。”
在宽阔的海域里，他们可以利用变温层骗过敌人，但是这里没有，由於水不深，再加上海面上的暴风雨，使得变温层几乎不可能成形。有好消息也有坏消息，麦克福特心想。
“操舵室，这里是声纳组，新接触，方位二—八—六，可能是潜艇，正尝试计算桨叶速度。”
“向左转到三—四—八航向，住手！”麦克福特改变主意，现在的情况看来，小心谨慎总比大胆行动要好。“向右转入○—一—五航向。”然後他下令让芝加哥号潜到一千尺深度，离海面愈远，他的声纳效果就愈佳。如果俄国人为了保持与飞机的通讯而正在接近海面之处，那麽他们的声纳功能相对的也会减低。在采取战斗行动之前，他会打出他手上的每一张牌，但是如果——
他面临了很多种可能，如果说这些接触目标中有一个或两个是友舰，如果王权号或超级号因为恩典号的受损而接受了新的命令回到这里？如果是这样的话，那个方位二—八—六上的新接触也可能是友舰。
该死！没有规则可循，英国人说他们一抵达浮冰群就要离去，因为他们还有别的事情要做——但是从五月份以来，他自己的命令就已被改过多少次了？英国人难道不是一样？麦克福特自问道。
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