1943年6、7月间，日本皇室侍从武官城英一郎上校曾两次拜访当时任日本海军航空本部总务部部长的大西泷治郎中将，劝他“认真考虑有组织的航空特别攻击”，“依靠飞机的肉弹攻击摧毁敌舰船”。一个月后，联合舰队首席参谋黑岛龟人上校就任军令部第二部（负责军备）部长后，在大本营海军战备考察部的会议上明确地提出了“活用必死必杀战法,确立不败之战备”的主张。但这两个人的主张能否实行，关键还在于握有实权的大西泷治郎。大西是个傲气十足，出语轻狂的家伙，满脑子新奇想法，当年日本海军采用航空攻击的方式偷袭珍珠港，就与他有关。开始时对于组织“特攻队”和采用同归于尽的“肉弹战术”，他一时还拿不定主意，因为这种作法毕竟太过残忍，太没有人性，何况日军当时还处在顺境之时，还有强大的海上攻击力量，不需要日本以“玉碎”的方式换取作战上的胜利。可随着战局的不断恶化，日军的海上作战力量连续受到致命打击，一些狂热的军国主义分子纷纷要求把这种个人性质的“肉弹攻击”变为有组织的“特攻”行动。第341海军航空队司令冈村基春上校就于1944年6月19日向第2航空舰队司令福留繁中将正式荐言“实施有组织的肉弹攻击”。1944年9月13日，日本海军省决定新设海军特攻部，15日开始准备编成“樱花特攻队”。在这次菲律宾作战中，第3航空战队司令官大林少将、“千代田”航空母舰舰长城上校都曾经向日本海军机动舰队小泽司令官献策，要求把年轻的飞行员编成特攻部队投入到作战中去。大概是为了向上司显示自杀性攻击的效果，在10月14日台湾近海上空的激战中，菲律宾航空队司令官有马正文少将指挥座机冲向美军舰群，炸伤了一艘美国战舰，自己也完成了“玉碎壮举”。
第47节：菲律宾浴血(47)
大西泷治郎在被任命为仅有陆基飞机而无舰船的海军第1航空舰队司令官之后，决定孤注一掷，组织实施“肉弹攻击”的“特攻队”。
就在美军的4个师在莱特岛登陆的前一天（10月19日），大西司令官来到克拉克机场群的马巴拉卡特机场，因为第201航空队司令负伤住院，副司令玉井浅一中校接待了这位顶头上司。大西连夜召集第201航空队的指挥官们开会，他要在这里宣布一项重大决定，并让飞行员们“自愿”参加他迟迟未出台的“特攻”行动。
“今天我特意来到这里，是因为有些事情需要和大家商量……”大西一改往日的霸气，用礼贤下士的口气缓缓地说道。
“对于当前的战争形势，大家都很清楚，我就不多说了。一句话，此次决战只许成功，不许失败。一旦失败，后果不堪设想。我们必须保证栗田舰队成功地突入莱特湾。我们需要让敌人的航空母舰甲板在一周之内无法使用。
“我想……要做到这一点，除了驾驶加挂250公斤炸弹的‘零’式战斗机去撞击敌舰甲板以外别无他法……”
准备专门用于“特攻行动”的兵器，日本早在几个月前就着手设计研究了。其中最厉害的一种名叫“樱花”飞弹。它是一种由人操纵的飞行器，外形酷似鱼雷。这种飞弹弹体全长6米，安装有5米长的木质主翼和轻合金板式尾翼，全重为2140公斤，头部装1200公斤的高爆炸药。使用“樱花”飞弹时，将其外挂在重型轰炸机机腹下边，脱离母机后靠其尾部的火箭推进，最大时速870公里，由人操纵撞向目标。1944年7月，日本军令部下达了《特殊兵器紧急整备计划》，开始全面研制、生产各式特攻武器。8月，海军方面成功地试制了“樱花”飞弹，9月投入生产。日本人原准备在菲律宾作战中使用“樱花”飞弹，于11月29日派出刚刚投入使用的世界最大（基准排水量62000吨）的超大型航空母舰“信浓”号运载50枚“樱花”飞弹在3艘驱逐舰的保护下驶往菲律宾前线，不想却在东京湾以南100海里处遭到美国潜艇“射水鱼”号6枚鱼雷的攻击，这艘被日本视为“王牌”航空母舰的巨舰带着50枚宝贵的“樱花”飞弹和日本人的“最后狂想”一同沉入海底。
总之，因为美国人过早地在菲律宾开战，大本营仓卒启动“捷－1”号作战计划，大西眼下还无法指望使用“樱花”飞弹。因为“樱花”飞弹在上个月才投入生产，而且数量太少，即使生产出来，也来不及运往前线。
眼下，大西能用于特攻的兵器只有经过特别改装的零式战斗机，作战时在机腹下加挂250公斤的炸弹就可以了，操纵技术也不复杂，新飞行员就可以胜任。但是，大西心里很清楚，这种“特攻”形式，是让部下去送死。出征时，飞行员进入座舱后，座舱就被封闭起来，座舱内没有降落伞。飞机起飞后，起落架会自动脱落。这样，飞行员只能开着飞机去撞击目标，进行特殊形式的“玉碎”。如果没有撞击敌舰，或找不到目标而返航，也无法在地面着陆，强行着陆会导致飞机爆炸，飞行员照样难逃一死。正因为如此，平日骄横跋扈的大西将军才一反常态，用让部下“心动”的语言开始了这场困难的“动员”。
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