这一令人毛骨悚然的活埋事件直到最近才为人们所知，那些被掩埋的宝藏在此之前也被人们认为是想象中的“山下黄金传奇”。但是，一位目睹这一活埋事件的见证人带我们去了8号隧道，并描述了他的个人亲历。二战期间，年轻的菲律宾人本·维尔莫雷斯(Ben
Valmores)是负责封存菲律宾境内所有皇家藏宝金库的皇室成员的贴身男仆。这名皇室成员受过良好教育，而且有点感情用事，在炸药被引爆之前的最后一刻，他让本·维尔莫雷斯从8号隧道出来，使本捡回一条命。当我们采访他时，本已是一位七十五六岁的老人了，身体欠佳。在此后数个月里，他向我们讲述了他在1943～1945年陪伴这位皇室成员的所见所闻及个人经历。
日本在亚洲掠夺战利品的运输和隐藏等工作由裕仁天皇的最有魅力和教养的弟弟秩父宫雍仁(Chichibu)负责监督执行，其机构代号是天皇所作诗歌中一首诗的题目———金百合，其他皇室成员负责日本占领区的金百合机构的其他分支机构。最近，我们从日本消息来源得知本的战时主人是竹田宫恒德(Takeda
Tsuneyoshi)，他是裕仁天皇的表兄，明治天皇的外孙。1998年，我们用众多皇室成员20世纪30年代的照片测试了本。我们把所有皇室成员的姓名隐去，而本却能立刻辨认出竹田宫、裕仁天皇的两个弟弟秩父宫和三笠宫崇仁(Mikasa)以及南京大屠杀期间日本军队的指挥官朝香宫(Asaka)。本说他侍候过他们，在他们编制财宝目录和封存财宝时，他为他们倒茶端水、送饭、递香烟。本是一个种水稻的农民，从未离开过菲律宾，因此他迅速而又正确地辨认出这些皇室成员是很有说服力的。当看到竹田宫的照片时，本神情凝重，并开始低吟日本民歌《樱花盛开》，他说竹田宫常在他面前唱这首歌。
在写《大和王朝》那本书的最后阶段，我们得知1945年10月，美国情报人员发现了日本在菲律宾的一些藏宝金库的地点，并秘密地取回了价值数十亿美元的黄金、白金及零散的宝石。如果这一信息是真的话，那么它揭示了一个美国政府掩盖了半个世纪、不同寻常的国家秘密。我们认为这一说法值得进一步调查，因而有了《黄金武士》这本书。下面就是我们自那以后所了解的一些情况：
1945年9月2日，在接到日本正式投降的通知后，山下将军及其参谋人员从位于开延干(Kiangan)的要塞里出来，把他们的军刀交给了由宪兵少佐杰克·肯沃西(Jack
Kenworthy)率领的一支部队。随后，他们被带到了位于马尼拉郊外的新比利贝德(New Bilibad)监狱。③
由于数月前岩渊三次(Iwabuchi
Kanji)海军上将手下的海军和海军陆战队士兵在马尼拉所犯的令人发指的暴行(在没有受到惩罚的情况下，山下让他们离开了该市)，山下被指控犯有战争罪，而且审判期间没有提到日本抢劫财宝的问题。但现在我们知道有一个隐蔽的审判议程。由于只要拷打山下将军就会被他的辩护律师所发现，因此山下没有受到折磨，但他手下的参谋人员受到了拷打，山下的司机小岛(Kashii)少佐受到了特别的关注。④自1944年，山下从满洲调来接管菲律宾的防守任务后，他一直是山下的司机。负责对小岛拷打的是一位美籍菲律宾情报官员，名叫塞韦里诺·加西亚·迪亚斯·圣罗马纳(Severino
Garcia Diaz Santa
Romana)，他是一个有许多名字及多重性格的人。他的朋友称他为“桑蒂”(圣诞老人)。他要小岛交代他驱车送山下去过的每一个地方，那里隐藏着金块和其他宝藏。⑤
我们了解到负责监督桑蒂的就是爱德华·G.
兰斯代尔(Edward·G.Lansdale)上尉，他是后来美国最著名的冷战斗士之一。1945年9月，37岁的他完全无足轻重，是一家广告公司的撰稿人。整个战争期间，他都在旧金山度过，为美战略情报局(OSS，美中央情报局的前身———译者)写宣传材料。1945年9月底，杜鲁门下令解散战略情报局时，他时来运转。为了保存美国情报机构的资产，战略情报局的负责人威廉·多诺万(William
Donovan)将有关人员调到其他的政府和军队部门，兰斯代尔上尉与其他50名在机关混事的人则被调到位于菲律宾的陆军G-2部门。在那里，兰斯代尔听到了有关桑蒂正在审讯山下将军的司机的情况，并作为观察者参与进来。⑥
10月初，小岛终于招供，并带兰斯代尔和桑蒂去了位于马尼拉北部山区的十几处藏宝点，其中两处很容易就被打开了。所有知道这件事的人，从麦克阿瑟将军到杜鲁门总统，对藏宝金库里所放的东西都感到震惊。
在桑蒂及其助手着手打开其余藏宝金库的同时，兰斯代尔上尉先后飞往东京和华盛顿，向麦克阿瑟和杜鲁门汇报。杜鲁门在同顾问班子讨论以后，决定继续挖掘金库并高度保密，计划将发掘出的赃物———金块、现金、宝石及其他的贵金属，同在欧洲发现的轴心国的赃物一道被单独存放，用以建立一个秘密的反共政治行动基金。⑦根据美国政府高级官员和美国军队官员提供的消息，杜鲁门政府因此得到了几乎是无限的资金来源，用于秘密行动而不留下任何痕迹。这笔“黑金”被美国政府用作加强其盟国财政、贿赂政客、操作选举以及成为更黑暗的所谓“潮湿工作”(“wet
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