突厥这等声势，众将倒也并非没有见过。但以往都是在泾州乃至边疆之地遭逢这样的大军，哪象这次如此近在咫尺，就在这繁华似锦的京师之外？此前若败了，还有退守下一个城池的后路；今次若输了，那就是都城沦陷、举国倾亡的大祸！言念及此，众将无不胆战心惊，暗暗叫苦。好不容易才除去李建成、李元吉，为李世民夺得这天下，若一个不小心竟让突厥破了长安，那就别说到手的天下丢了，还要负上只顾内讧、不御外敌，以致神州沦丧异族之手的千古骂名！
正在这时，忽见突厥营中一匹马疾驰而来，马上乘者一手举着松明火把，另一手持着符节，趟过渭水，抵至城下，仰首高喊：“我乃突厥颉利可汗使者执失思力，奉可汗之命入城跟大唐新皇说几句话！”
李世民面上怒气一闪，转头对身边的侍卫道：“开了城门让他进来！”又向众将道：“都到东宫去！我要升殿会一会这傲慢无礼的蛮子！”各人领命，纷纷下城。
不一忽儿，东宫也已点起灯火无数，两排武士列开阵势，迎入那执失思力。
执失思力双目朝天，大摇大摆走到殿中，也不下跪，只将帽子摘下横放胸前，微微躬了躬身，大大咧咧的便道：“颉利可汗率军百万，今夜已抵达渭水北岸。可汗命我来跟新皇帝说，明天秋高气爽，正是猎鹿的好日子。听说新皇帝也很喜爱围猎，不如就一尽地主之谊，陪可汗游玩一天如何？”
众人听他说得放肆，都恨得直咬牙，但他这么说，摆明了是来下战书。突厥兵马之众虽没他夸张的有百万之多，但至少有十万！长安之内所有兵马合起来也不过万余，其他军队还在外围，一日一夜之间只怕赶不及前来，敌我之势如此悬殊，哪里能跟他一拼？殿中都是人同此心，众将均面上失色。
李世民拍案而起，指着执失思力的鼻子就骂：“朕跟你家可汗和解多次，馈赠的金银前后相加，已是数不胜数！如今竟又撕毁前盟，率军犯境，还敢如此不知廉耻、口吐狂言！你虽是蛮夷，也算是个人，却没半点心肝，忘恩负义、夸口强大！你别以为自己是颉利的使节就可以对朕无礼！今日朕就先砍了你的脑袋，明天再取颉利的狗命！”说着便喝：“来人！将这不知好歹的蛮子押出去，斩！”
此言一出，执失思力固是大骇，双膝一屈便跪了下来求饶；众大臣战将也是大吃一惊，想：“一杀了执失思力，那就再无转圜的余地，非跟突厥开战不可！我军势弱，必是九败一胜！”
杜如晦忙开口道：“皇上息怒！所谓‘两国交兵，不斩来使。’这执失思力傲慢无礼，罪该万死。但请皇上看在他是突厥使者的份上，将他送回去，以示我国乃泱泱大度的礼仪之邦！”
李世民怒色稍霁，道：“朕若将他送回去，颉利便会以为我们真的怕了他突厥大军，只会助长他的气焰，令他更加放肆！”说着转向执失思力，“死罪可免，活罪难饶！要放你回去，除非颉利来向朕求情。来人！押他到门下省监禁起来。”众武士齐声答应，拉起瘫软在地的执失思力，押了出去。
待执失思力出去，李世民问：“我军若与突厥开战，胜算有多少？”
大多数人心中都在嘀咕，想：“恐怕一成都欠奉！还不如问一问败数有多少呢！”但听李世民的语气，倒似有十足把握似的，自然都不敢说出这等扫他兴的话来。一时之间殿内一片寂静。
李世民游目四顾，眼光落到一人身上，道：“李靖兄，你以为呢？”
众人一听，都是暗暗吃惊，想：“想不到皇上对李靖如此恩宠，竟尊称他为兄长！”
原来“玄武门之变”一完，李世民就大封朝臣，秦王府中的旧部都是元谋首勋，自然是人人得以超升，那是不在话下的了。此外，李渊朝中旧臣也多能得保原位，连裴寂之流也暂时给他容忍了下来。至于以前事奉李建成的魏征、王圭等人，亦不计前嫌的授以重职。但最引人注目的却是李靖被一下子提拔上兵部尚书的高位，成了执掌天下兵马的大元帅！
众人虽知当年李渊破长安后曾欲斩杀李靖，是李世民给他求情留下性命，可见李世民对他颇有好感。但李渊对他猜忌不减，很长时间内一直投闲置散。后来李渊的憎嫌稍退，也让他去领兵打仗，但始终只能在赵郡王李孝恭的麾下作副手，虽然在平定江南数役中屡立大功，还是没有直接掌握兵符、独当一面的大权。虽说唐军之中，除李世民外，军功最盛者便是李孝恭，但其威名、势力都望尘莫及于李世民，李靖追随他军中，前途之黯淡，比李世民手下的一个副将都不如！大家都以为李靖年事渐高，还是处在灵州都督这么一个说高不高、说低不低的位置上，只怕是前程到此为止，再无高升的指望了。李世民忽然发动兵变，夺了太子之位，但李靖跟秦王府向来无甚来往，跟李世民只能勉强说是同为一殿之臣，交情极淡，所以任命一下达，朝中各人无不大感出乎意料之外。这时听见李世民竟还开口称兄，放着以前秦王府这么多的旧部不理，先挑他来问，此等恩宠实是无以复加！
李靖也是心头一凛。
其实，他可说是长安城中少数几个不是秦王府中人却预先知道李世民要发动“玄武门之变”之事的人！那天李世民派人到他府上，向他坦陈”玄武门之变”的计划，声称要请教他的意见。他震惊之中马上想到，自己已知道了李世民的机密谋划，若不参与其事便会被杀人灭口！但他听这计划，简直是九死一生的拼命之举，自己若贸然相助，徒然惹祸上身。左右为难之下，只好默不作答以为回应。待李世民夺权成功，他便心中自危，不知李世民将会如何报复他危难之中不肯施予援手之为。岂料李世民好象不记得曾发生过这么一回事，不但对自己大加封赏，连自己的弟弟李客师也破格提升为左卫军大将军。他对此心怀戒惧，不敢显出半分得意洋洋之色。在李渊的多年压制之下，他往日的锐气锋芒早被消磨殆尽，今日之李靖已成深沉不露、谨小慎微之人了！
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