长孙无垢皱眉道：“这道理谁不懂呢？但怎能助他不再作这噩梦？”
“他屡屡梦鬼，那是邪气、陰气太盛之象。若找正气、煞气重的人宿卫宫中，想必就可以驱鬼逐妖。”
长孙无垢瞪大眼睛，一副不可思议之色，道：“你这话怎地活脱象个茅山道士？哥哥饱读诗书，岂会不知‘子不曰怪、神、乱、力’这话？鬼神之道，虚无飘渺，岂可信之？”
长孙无忌微微一笑，道：“世民这不是心病吗？心病本就是虚无飘渺之病，要对症下药，便也应用虚无飘渺之法。如今治的又不是你我之病，我们信不信鬼神有什么要紧？只要世民信，那就行了。”
长孙无垢摇头道：“世民也是不信这一套的。”
“他以前胸怀朗朗、心无隐私，当然不信；但现在内有隐痛，正当草木皆兵、杯弓蛇影之际，他就会宁可信其有、不可信其无了。这虚无飘渺之事，本来就是‘信则灵、不信则不灵’，只怕真能收到奇效呢。”见长孙无垢仍是不搭嘴，又道：“再说，事到如今，可谓‘死马当活马医’，若不试试这法子，他就非死不可了。若这法子不成，那是天意如此，非人力可及；若是成了，可就什么都好办了。”
长孙无垢叹道：“哥哥说的是理。那么，该找谁来宿卫宫中才能以正气、煞气吓退妖魔鬼怪呢？”
“秦琼秦叔宝相貌堂堂、正气凛然，由他来宿卫宫中，那是再好不过了。此外尉迟恭尉迟敬德，一副凶神恶煞之相，煞气最重，定能教小鬼回避。他二人向来忠于世民，稳重可靠，不会将这等隐秘之事随便张扬出去。除了他们，再难找到更好的人选。就由他们二人轮流当值好了。”
“目下只有这么办了。那么哥哥快去跟他二人悄悄的说这件事，明晚就得将此事办好。”
次日夜里，宫中后门悄然而开，一乘小轿将故齐王妃杨蕊儿抬了进去；前门则是秦琼全副披挂、手执双锏的守卫。那晚果然一夜无事，再也听不到李世民惊梦尖叫。第二晚，轮到尉迟恭守夜，李世民也是睡得安稳香甜，再无异闻。如是者一连数夜都平安渡过，知情众人俱各欣喜。
过了十日八日，再没有邪崇之事出现，秦琼、尉迟恭二人便不再通宵守卫，各回府中安歇。说来也怪，他二将一不守夜，李世民又连作噩梦，邪崇复生。但二人终究不能长此以往的守下去啊。最后又是长孙无忌想出妙计，命画师描下二将的相貌，挂在寝殿两扇门的一左一右，居然亦生奇效，震慑大小鬼怪，宫中从此不复再现邪崇。
这事本是瞒得密不透风、滴水不漏，但不知怎的终于还是流传到民间。愚夫愚妇竞相画下秦琼、尉迟恭二人之像，贴在门上，拜为驱邪避祸之神，“贴门神”的风俗由此而起。此乃后话，无庸多提了。
春去秋来，燕往雁归，眨眼弹指之间三年已匆匆而逝。在漠北突利的御帐之南，有一个小小的帐幕，这时幕帘斜牵起一角，淡淡的夕阳从那一角射进去，落在一个女子的脸上。这里虽是突厥的地方，那女子却是一身汉人的装束，正靠在一根撑持着帐幕的木桩上，眺望着天地相交的一线。
她自然就是杨吉儿了。
这时正是隆冬之际，大雪过后天上少有的放了睛。太阳挂在天边一角，显得有些儿有气无力，只给茫茫白雪染了一层金黄，却觉不出暖意来。
还有两个月多一点，便又是除夕了。
吉儿合上眼，脑中马上涌现出童年时所见的除夕夜的盛况：宫中烧起好几堆松香，火光烛天之余还浓香扑鼻。到处张灯结彩，不仅窗格、飞檐上都挂了彩灯，连树枝上也系满了丝绦。
那一年，父皇在赏雪时忽长叹一声：“朕虽为人间至尊，却也无能左右天时，使春花冬开啊！”马上便有凑趣的宫人妃嫔连夜的用各色绸缎裁剪出四时花卉和各种绿叶，绑在光秃秃的树枝上，放眼望去只见“花红叶绿”，点缀在皑皑白雪之中，蔚为奇观。父皇大为高兴，但仍感不足，道：“有花有叶，美则美矣，只是花叶俱是死物，少了生气。”那些宫人妃嫔竟又想出妙法，用薄纱裁制成蝴蝶、蜻蜒、萤火虫等物，唤来灵工巧匠在其中加上机括，上了发条后便能振翅飞上一忽儿。又有聪明的宫人将这些东西制成“孔明灯”，在中间点上烛火，便可使之冉冉升上半空。大家都事先不声张出来，到父皇夜里欢宴时，才忽地将灯烛都灭了，升起一盏盏“孔明灯”，向四面八方飞出各种纱制的小昆虫。霎时只见灯火点点，“小昆虫”四处飞动，真是赏心悦目、美不胜收！
吉儿回想着这一切，嘴角不由得露出一丝笑意。但忽想到：“听说那一年天气奇寒，不少百姓都没衣穿、没火烧，冷死了很多人。父皇宫中有这么多绸缎衣物不拿出来救救这些可怜的人儿，却用来制这等暖不了身、饱不了肚的玩意儿。这事传入民间，惹起了很大的民愤。父皇只贪一时耳目声色之乐，终于是丢掉了这花花江山。”她又想到：“如今的中原、如今的皇宫，大概不会再是以前我小时候那样子了吧？”
她自来了突厥之后，已绝少过问世事，在这苦寒之地，更是与中原音讯隔绝。但饶是如此，大唐那边的消息仍是如丝如缕的在不知不觉之间渗进耳来。据说李世民即位以来，中原一连三年饥荒、蝗害、水灾接踵而至，处境原是艰危之极。但他兴革除弊、励精图治，种种艰困都给一一捱了过去。灾民虽是流离失所，却无怨言，反国势日强。而四夷诸邦如新罗、高丽、百济、党项、龟兹及西域各国眼见中土日盛，纷纷遣使通好，求为臣属。这就给突厥带来了很大的压力。吉儿常听突厥人私下叹说：“中原强盛之势已成，我们却日渐衰败，这一进一退之间，已是今非昔比啊！”渭桥之盟后，突厥军虽也曾一度在边境集结兵力，但再也没能象以往那样深入中土，大唐臣服突厥之说已成痴人梦话。而对李世民的称颂却开始甚嚣尘上。吉儿每每听得有汉人到突厥境上的集市来时大赞自己的天子如何如何英明神武，开始觉得好笑，既而感到厌烦，到最后却已说不上是什么滋味了。她忍不住想：“他是什么样的人，这天下有谁比我更清楚？有朝一日我死了，还有谁能知晓他的真面目？”转念又想：“便是如今我还未死，他的真面目也已无人提起了。又有谁肯听我说上一句真话？”
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