英里水路，如果日军夺取了这个港口，日本轰炸机就可以在 不到 2 小时内飞临澳大利亚本上，因而使日军可以轻而易举地向澳大利亚本
上发起攻击，占领澳大利亚也就只是个时间问题了。
整个一上午，由澳大利亚海岸警卫组织无线电发回的情报源源不断： 日本海军大型编队经过了布于维尔岛； 日本海军南下舰队驶过了向新乔治亚岛；
发现日本海军的主力“翔鹤号”、“瑞鹤号”重型航空母舰；
又有 3 架零式战斗机返口了“祥凤号”轻型航母⋯⋯ 几乎所有的情报都在向麦克阿瑟传达着一个明确的信息“发现敌情”。
一条看不见的电波，在墨尔本——珍珠港——华盛顿之间来口不停的工
作着，有关挫败莫尔兹比港的作战方案和计划的电报嘀嘀嗒嗒昼夜不断。
5 月 2 日，华盛顿批准由麦克阿瑟和尼米兹联合采取反击行动，当天， 澳大利亚部署在所罗门群岛的图拉吉岛上的 50 名皇家海军海岸警卫队员，奉
命放弃了那里的水上飞机基地，撤回了澳大利亚本土。
5 月 3 日，麦克阿瑟在墨尔本的司令部收到情报：日军攻占了佛罗里达 岛。同时，麦克阿瑟向弗里曼特尔基地和布里斯班基地的潜艇部队下达了攻
击日军舰队的命令。并指示空军司令派出轰炸机对莱城、腊包尔、布干维尔 的日军基地，派出侦察机严密监视日军舰队的动向。
4 日拂晓，瓜达尔卡纳尔岛西南 100 英里的珊瑚海海面上，阴云密布。 美国太平洋舰队的“约克城号”航空母舰，首先向图拉吉海面的日军舰队发
起了攻击，拉开了海战史上第一次航空母舰的大较量。
在紧随其后的几天当中，美、日两国海军在珊瑚海开展了激烈的混战， 波光粼粼的海面被冲天的大火和浓雾所遮掩。麦克阿瑟派出的轰炸机编队，
由于飞行员技术水平差，再加上气候条件不良，在混战中竟将炸弹误投向自
己的舰艇。当时，一支由美、澳海军的 3 艘巡洋舰和 2 艘驱逐舰混编而成的 小型舰队，正奉麦克阿瑟的指令，驶向所罗门海域，配合尼米兹的舰队作战。
不料遭到自己空军的轰炸，虽然舰艇没有被自己的飞机击沉，但 9 名水兵被 炸死。
7 日下午，派出的侦察机发回报告，正在驶向莫尔兹比港的日本海军编 队，全部调转了航向，朝珊瑚海驶去。麦克阿瑟的司令部里，立即出现了一 种轻松的气氛。3
天来，压在每个参谋人员心里的石头都放了下来，澳大利 亚总算又躲过了一关，至少现在安全了。
战至 8 日上午，双方都付出了惨重的代价。日本海军的“祥凤号”轻型 航母被击沉， 77 架飞机被毁坏， 1074 人身亡。美国海军 42000
吨的重型 航母“列克星敦号”被击沉、“约克城号”航母被击伤，损失了 66 架飞机，
543 人阵亡。尽管战果统计显示，美国海军的损失比日本海军的损失大，日 本也宣称自己为胜利者，给美军以重大的杀伤。但是日本人的主要目的——
入侵莫尔兹比港的意图却没有达到，这是日本人自太平洋战场开战以来碰到 的头一回厄运。
一个月以后，美、日两国海军又在太平洋的中部进行了一场大海战，由 此而彻底改变了整个太平洋战场的战略形势。
从珊瑚海海战后，“卡斯特”密码破译队更是开足了马力工作。5 月 18 日，他们又成功地破译了日军下一步的行动计划：“AL 行动计划”和“AR
行动计划”。5 月 21 日，尼米兹召集太平洋舰队司令部成员研究了对付的方 案。 24 日，罗斯福总统十分难得地出席了海军召开的会议，批准了海军的
作战方案。
6 月 1 日，日本联合舰队的全部力量约 145 艘舰只，启程出海，驶向中 途岛。而美国海军一支大型编队，其中包括“企业号”、“大黄蜂号”，以
及从南太平洋匆匆忙忙抽调来的“约克城号”三艘航母在内，也向珍珠港驶 来。
远在数千里之外的墨尔本，西南太平洋战区司令部里，也密切注视着这 场即将发生的大海战。根据麦克阿瑟的命令，作战室里专门设置了标有中途
岛附近海面的地图；“卡斯特”分队所搜集到的信息，也向往常一样，成为 麦克阿瑟了解太平洋形势的主要手段。麦克阿瑟心里清楚，这一战至关重要，
无论战果的好坏，都将给他造成很大的影响。唯一使他不安的是，由于他手 里没有航空母舰，不能亲自去指挥这场重大的海战。
所以，当他收到“卡斯特”破译队送来的有关日本人决定不管采取什么 行动，都将进一步向所罗门群岛推进的情报后，麦克阿瑟立即向华盛顿发出
电报。他在电报中，焦急地向美国的最高决策者们陈述，日本人为了切断美 国和澳大利亚的海上交通线，必将夺取除图拉吉之外的新喀里多尼亚、斐济
和萨拉莫亚。因此，麦克阿瑟提出，尽可能派给他更多的增援部队，并且要 有 2 艘航空母舰、 1000 架飞机、3 个师的步兵，他要在西南太平洋同日军
进行决战。但眼下，麦克阿瑟还只能呆在远离太平洋中部的墨尔本，旁观这 场由别人指挥的有史以来最大的海战。
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