平洋战区司令部中那些由巴丹来的军官们纷纷前来参加欢送仪式。
麦克阿瑟和柯廷一直陪同身体虚弱的奎松，从码头下到他的客舱，就在 麦克阿瑟一行起身告辞的时候，奎松总统突然转过身来对着麦克阿瑟大声地
问道：“希望您能告诉我真话，您能解放我的祖国和人民吗？”
麦克阿瑟不加思索地立即回答：“我一定要做到！我希望当我站在马尼 拉时，菲律宾总统和澳大利亚总理与我并肩站在一起。”
当时正在参加普选的柯廷总理也激动地向奎松说：“那时的总理不一定 是我，但我愿意以私人的身份获此殊荣。澳大利亚总理不能保证在场，但我
可以对您保证，约翰·柯廷一定到场。”
奎松总统被麦克阿瑟和柯廷一番热情的话语所感动，他眼含热泪深有感 触地望着这两位与他并肩战斗，度过艰难岁月的战友，只是轻轻他说了一句
“愿上帝保佑。” 可是，在场的人，包括麦克阿瑟在内，谁都没有想到，此次相送，竟是
这三位高级领导人的最后一次聚会了。 1945 年初，当麦克阿瑟实现自己对 奎松总统许下的诺言，率部杀回菲律宾时，奎松、柯廷这两位战时领导人都
己先后与世长辞。三人相约的誓言，只剩下麦克阿瑟独自一人实现。要早知 道是这样的结局的话，此时此刻，麦克阿瑟肯定会更加认真地揣摸奎松总统
在开船前向他所问的那番话的真实意图了。
麦克阿瑟目送着奎松总统的轮船，渐渐地消失在遥远的水天相接处。刚 才对奎松总统所做的诺言一直在心里回荡，一定要尽早地从日本人手中夺回
菲律宾，以实现自己的心愿。而眼下摆在他面前的当务之急，就是要在他划 定的战线上挡住日本人继续南进的势头。
麦克阿瑟回到孟席斯饭店后，立刻向下属发布命令：向布里斯班出发。 大干一场的时候到了，麦克阿瑟要与日本人决一高低。 澳大利亚东海岸，布里斯班市。
这是澳大利亚中部的一个重要港口城市，澳洲大陆著名的大分水岭横卧
在它的北面，高耸的新英格兰山脉屹立在它的南面，往东就是刚刚才硝烟散 尽的珊瑚海。纵贯澳大利亚南北的沿海铁路和通向澳洲内陆的西去铁路也在
此交汇，这也是澳大利亚重要的战略要地。
就冲这一点，麦克阿瑟挑选布里斯班，做为他的盟军西南太平洋战区总
司令部的所在地；现在他的司令部已经在一幢原来属于澳大利亚相互节俭保 险公司的大楼里安营扎寨，楼顶新架设的无线电天线，日夜不停地收集、发
送着各种各样的与作战有关的信息。
在麦克阿瑟的办公室里，宽大的办公桌上除了两部电话机外，别无其它 陈设，在桌子对面的墙上，悬挂着乔治·华盛顿和亚伯拉罕·林肯的画像，
整个办公室显得庄严而整洁。麦克阿瑟手里捏着他那个从不离身的玉米芯做 成的烟斗，一直不停地在已经踩出了一道新印痕的地毯上来口地踱来踱去，
思索着巴布亚新几内亚急剧变化的形势。
当麦克阿瑟还在墨尔本时，就接到了美国参谋长联席会议下达的“了望 台战役计划”。这个计划规定，西南太平洋地区的下一步作战分为三个阶段：
战役第一阶段的目标，是夺取圣克鲁斯群岛、图拉吉岛及其附近要地；战役 第二阶段，则是从巴布亚半岛至萨拉莫阿和莱城一线的作战；战役第三阶段，
则以上述作战为跳板，攻占腊包尔这个日军在南太平洋的顽固堡垒。“了望 台计划”还进一步明确，8 月 1 日为发起作战的 D 日。该战役除第一阶段作
战归尼米兹指挥外，其余两个阶段的作战由麦克阿瑟统一指挥。
但是，仅仅过了几天，日军堀井支队抢先开始行动，打乱了这项计划所 提出的一厢情愿的作战时间表。
7 月 10 日，麦克阿瑟派出的一个 6 人小组前往新几内亚进行了现地侦 察。发回的报告表明，一条被当地人叫出科科达的崎岖小道，由半岛南端的
莫尔兹比港，婉蜒穿过欧文斯但尼山，曲折地伸向新几内亚半岛东北角海岸。 这条陡峭的山道，对于防守莫尔兹比港，具有重要的意义。
麦克阿瑟迅速批准了司令部根据侦察报告所拟制计划，这项代号为“天 意行动计划”，计划向科科达小道派去 3000 名澳大利亚军队，秘密翻过密林
中的小道，增援当地的民兵，并在那里赶修一个简易机场。
但是百武秦吉将军却赶在了前头。7 月 18 日，百武秦吉将军在腊包尔码 头，为他派出的南海分遣队送行。这个支队由堀井富太郎少将指挥，全部由
马来西亚参加过战斗的老兵组成，具有丰富的热带丛林地作战的经验。
当麦克阿瑟接到澳大利亚侦察机发回的这一情况时，他知道时间已经不 允许他的部队按“天意行动计划”的部署展开了。于是，他马上命令美、澳
空军从空中进行拦截，迟滞掘并南下支队的行动。
美、澳空军马上派出 B—17 轰炸机，从离新几内亚最近的敦斯维尔基地 起飞，轰炸日军南下支队的船队。但是，由于航程太远，这些被称为“飞行
堡垒”的轰炸机在海上，连日军船队影子都未能见到，就折回了敦斯维尔， 未能阻止日军船队的前进。
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