华伦眼睛看着公路说：“你在艇上只有三个月，一般的期限是两年。”
“一般的海军少尉都没有一个怀孕的老婆陷在意大利。”
“不要误解我的意思，这不是海军的错。”
“我也不怪海军，我只是告诉你为什么我不急于讨好布朗奇·胡班。”梅德琳突然用一阵笑声打断了他们的简短对话，她说：“你们两个都没想到吧，爸爸忽然学起俄文来了？”
“俄文！”华伦叫道。“干什么？”
“他要去俄国。我不知道他怎样去，什么时候去。”梅德琳笑着说，“妈憋了一肚子气，爸爸现在参加了速成班，一天十小时。她老看不到他，除非有人来找她打网球或看电影，宽大的新房子里就是她一个人在家。”
“爸爸最好抓紧一点，”华伦说，“如果他想赶在德国人前头进莫斯科的话。”
拜伦取下梅德琳的花圈套在自己的脖子上。“啊，这是浓郁的红茉莉花。天知道咱们三人什么时候才能又象今天一样在一块儿。我现在心情很坏，不过我爱你们俩。你家里的烈性酒还有多少，华伦？”
“百分之九十七，刚刚添补。”
“太好了，我准备给你喝剩到百分之五十。”
“完全同意。”
拜伦到了华伦家，找到了新到的航空版《时代》周刊，就坐在一棵榕树的树根之间的长椅上阅读起来，这个时候，华伦、杰妮丝和客人们吃着小吃，喝着甜酒，兴致方浓。在海上呆了两个星期，拜伦只听到了一些零星的消息。
午餐会进行了一段时候，一个咧着嘴笑的男仆奏起六弦琴，客人们跟着乐曲跳起草裙舞，华伦开始在浓香扑鼻的烟火上烤肉。休·克里弗兰和梅德琳在光着脚丫跳草裙舞，海军来的人和本地人围着拍手欢笑，报纸社交活动版的摄影记者在拍照。拜伦板着脸望着他妹妹白皙的脚丫在草地上转动，她那裹着粉色绸裙子的屁股跟着扭动。他不知道是谁已失去了常态，是他自己呢还是这个欢乐的人群。根据《时代》的报道，德国人象两年前席卷波兰一样正在席卷俄罗斯。那时也是九月份。根据那些战斗的图片，兴高采烈的德国人所公布的消息看来是很可信的。图片显示着大火燃烧着的村庄，天上一片黑压压的德国空军飞机，玉米地中间的公路上挤满了难民，铁丝网后面是一群群胡子拉碴、面色阴沉的俄国俘虏。这情景使拜伦生动地回忆起他和娜塔丽在一起的那些日子：坐着破旧汽车从克拉科夫向华沙逃难，他的受伤，路边上一个小孩伏在她妈妈已经打烂的脸上啼哭，红色的火焰，发出刺耳啸声的炸弹，在混乱而拥挤的医院里的娜塔丽，无人地区的秋虫声，这些都历历在目。
华伦端着两盘薄片牛排和炸土豆丝，在他身边的草地上坐下，说：“尽量吃吧，我的孩子。”拜伦说：“谢谢。《时代》登的消息，局势很严重。”
“去他的，勃拉尼，你早知道德国人会打败俄国佬的，对吧？俄国人是很坚强的战士，但布尔什维克政府是一伙半疯子政客凑起来的杂乱班子。斯大林在三八年把他的一半官员，包括沙皇时代留下来的职业军人，统统枪毙。没有有经验的军官，你就无法进行战争。所以德国人就在这方面跑到我们前面去啦。他们的总参谋部已经继续了一百年了，上一次大战他们打了败仗，马上又收集地图和情报准备这一次战争，这是一种知识上的武装，喝点酒吧？加利福尼亚的红酒运到这儿质量还很好。”
“当然喝。”华伦带着一个大紫色瓶子回来，说：“唉，也有一件好事。如果希特勒打下了莫斯科，日本鬼子一定从北面跳出来抢夺西伯利亚另一头。这就给我们一点喘息的时间。不然，他们必然很快就要往南来。他们的汽油越来越少了。我们肯定还没有准备好。就是巩固菲律宾的据点，使我们能够守得住，也还得一年时间的准备。”
拜伦把那份《时代》一掷，问道：“我想起来了，你读了你丈人最近的演说没有？他要我们试探一下能不能与德国人达成一些协议。”
“我知道。嗯，这一点他太不切实际。希特勒现在不想达成任何协议，现在正在打大胜仗的时候他不会。但归根到底，勃拉尼，德国鬼子可能比小日本好打交道，他们是白种人。”
“是啊，不过一开始我们也许就得先把我们的犹太人都枪崩了。”
华伦慢慢地把他古铜色的脸转向他的弟弟，薄嘴唇上带着一丝不好意思的微笑。“使德国人不屠杀他们的犹太人，伙计，我想他们的政策也够恶心的了，不过——”
“你们不知道他们在干什么。当我想告诉这里的人德国人是个什么样的时候，人家总给我顶回来。布朗奇·胡班认为这场战争是撒克逊文化对付亚洲新兴的潮流的，俄国人算是亚洲人，我们和英国人要赶快聪明一点支持纳粹分子，因为他们是为着我们共同的目的而战斗的，这是白种民族的最后机会了。他这些想法都是从一个名叫荷马·利①的疯子写的书中得来的。他反复阅读这些书籍，其中主要一本是《无知的勇敢》，另一本是《撒克逊时代》。”
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