于是，他就跟艇长和艇上的军官们肘对肘地挤在那窄小的军官室里吃了饭。他吃得很开心。他在这里比在柏林他那四壁挂了绸帏幔的餐厅里更自在。四个年轻军官都是薄嘴唇，红润脸庞，金黄头发，腼腼腆腆的，相貌特征颇象美国人，可是眼神很不同，比美国人紧张而细心。他们先是一声不响地坐在那里。不久，听到这个美国人对他们的潜艇的恭维以及格罗克开的玩笑（他吃下饭菜喝了酒之后，兴致好极了），就渐渐热烈起来。他们谈论起海军船坞里工人们愚蠢和懒惰的故事。帕格最拿手的关于“西弗吉尼亚号”上厕所水管堵塞的笑话逗得他们哄堂大笑。他以前就留意到德国人喜欢听一些有关浴室的幽默故事。军官们讲了一些他们认为可笑的关于早期受训的事：先讲到打扫厕所，然后讲到他们得经受电击而不许退缩——同时还把他们的反应拍摄下来；他们还得暴露在严寒和烈日之下，超过使人晕倒的程度；膝盖弯到跌倒在地为止；去“死亡的幽谷”①——背着七十磅重负，戴着防毒面具，在崎岖的山麓进行越野跑步。他们说，经过这样的折磨才能成为更好的军官。只有格罗克不同意。他认为这种普鲁士式的虐待狂办法已经过时了。在海上作战方面，士兵的主动进取比那些折磨所灌输的盲目服从更为重要。“美国人的看法对头，”他这样说，要末是他察觉出帕格的震惊，要末是出于超党派的信念。他们这顿宴席吃的是白菜汤，煮鲜鲑鱼，烤猪肉，土豆团子和醋栗Torten②。显然格罗克已准备帕格万一会留下来，所以事先定下了这样的宴席。
①德语：大蛋糕。
②见《旧约·诗篇》第23篇4节。
亨利和格罗克离开潜艇时，落日正穿过乌云，射出几道红光。码头上，一些艇上人员除了短裤之外全身裸着，把灰色的垫子铺在起重机轨道上，在围起来喝采的人群中间摔跤。亨利到处都看到德国青年喜爱这种吃力而喧闹的游戏。他们一个个就象健壮的小狗，这些德国潜艇人员看起来要比美国水兵来得壮实健康。
“那么，维克多，现在你要找你那位英国朋友去了吧？”
“除非你有更好的主意。”那德国人拍了下他的肩膀。“好！来吧。”他们开车出了大门。“五点过后可真安静。”帕格说。
“唔，可不是。死气沉沉的。一向是这样。”
帕格点了一支香烟。“据我了解，英国人目前在他们的造船厂里正分两三班加紧干呢。”
格罗克朝他投了个奇怪的眼色。“我想他们是在弥补浪费掉的时间。”
走出离基地两英里路，在一片绿色田野中间近水的地方，他们从一排排的木制农舍当中开过去。“我女儿就住在这儿，”格罗克说，一边按着门铃。一个脸色鲜艳、金黄头发的年轻女人开了门。三个孩子听出是格罗克按的铃，就拥上来，抢夺他拿出来的纸包糖块。这女人的丈夫正在海上参加演习，小客厅里一架竖钢琴上摆着他的照片：年轻，长下巴，金黄头发，表情严峻。“保罗到海上去很好，”格罗克说。“他认为我太溺爱孩子们了。”说着，他就开始把孩子们抱起来颠，和他们一道玩，直到他们在美国人面前忘了害羞，笑着，嚷着，转着跑。那个做妈妈的直张罗客人们喝咖啡吃点心，可是格罗克拦住了她。
“中校很忙。我只是来看看孩子们。现在我们走啦。”
他们上车之后，回头看到三张小脸蛋正从窗口朝他们凝望着。他说：“这算不上什么住宅，比不上你在绿林区的宅邸。这只不过是个饼干匣子。德国的薪饷等级和美国不同。我想你也许会有兴趣来看看他们的生活情况。他是个能干的潜艇军官，他们很幸福。两年之内，他就会派到指挥的岗位上。如果发生战争，马上就会。不过不会有战争的。现在还不会。”
“我希望不会。”
“我知道。不会为波兰打仗的——怎么样？回斯维纳蒙台吗？”
“好吧。”
他们开进这座滨海小城时，帕格说：“喂，我还喝得下一杯啤酒。你怎么样？这儿有个好地方吗？”
“这下你可说着啦。在这个单调无聊的小城，是没有什么好玩的地方的。可是我可以带你去军官们聚集的地方，塔茨伯利不是等着你吗？”
“他会自己安排的。”
“对，英国人善于那样，”格罗克笑了。他显然为了能把这个美国海军武官同那个名记者分开而感到高兴。
一间昏暗、烟雾腾腾的木头地下室里，一些穿了紧领子运动衫和粗上衣的年轻人坐在一张张长桌跟前，在手风琴的
伴奏下高声唱着一支歌——拉手风琴的是个穿皮围裙的胖子，正在那里踱来踱去。“维克多，我在这儿可喝过不少啤酒，”格罗克说。他们在琥珀色灯光下一张靠墙的小桌子跟前坐下来。帕格把华伦、拜伦和梅德琳的照片拿给他看。喝过两杯啤酒之后，他就说起华伦和一个比她年纪大的女人之间的关系使他所感到的忧虑。格罗克轻声笑了笑。“嗯，想想看当初我年青力壮的时候所干的事！主要是：他将成为一个飞行员。那当然没有做个潜艇人员出色，但也仅次于那个而已。哈哈！看来他是个机灵的小伙子。他会安定下来的。”
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