就现有出土的甲骨来看，早期甲骨相当粗糙，大多出乎天然；中后期甲骨形状规整，表面较为平滑，明显地打上了人工的痕迹，其天启与人为的结合也由此可见一斑。
甲骨占卜有着一整套严格而规范的操作仪式，它由专门的卜史或贞人主持，首先倾听求卜者的内容与目的，并在心中反复默念着虔诚祈求那无所不在的神灵相通相助；然后是择龟杀龟，修饰龟甲，烧灼钻凿；接着观测兆象，破译解说，以断吉凶；最后，将卜辞刻于龟甲之上以便验证，同时也是为了增加占卜的肃穆与神圣。
颇有意味的是，我们的国粹方块汉字，就这样在一次次占卜的巫术行为中蹦跳而出了。它们依附、定格于龟甲之上发展成一套规整的语言体系，至今仍被广泛使用并越来越呈科学与普及之势。即以占卜的“卜”字而言，形状似甲骨烧烤而成的裂纹，读音像甲骨爆裂的声响，这一个典型的形声字无可争辩地向我们述说着古代的先民们正是在占卜的过程中创造了“卜”这个文字。1899年出土于河南安阳殷墟的甲骨文，是我国迄今为止发现的最早的文字。
龟骨裂纹所呈现的兆象千变万化，不会出现一块雷同；而先民们又无事不卜，无所不记，不仅留下了丰富多变的巫术内容，也为后人们研究远古提供了宝贵可靠的资料。
龟甲占卜经历了一段极其漫长的时期，那凝聚流传的积累之物，尽管数量、体积之多，令人惊叹不已，但所记内容全都零散琐碎、斑驳繁杂。在发展，人类每前进一步，神秘的世界就增加着一分透明。先民们不再满足于占卜中的天启成分，他们的自主意识在日益觉醒，要人为地控制操作整个过程：归纳总结过去的占卜内容，使之抽象化、系统化、符号化，上升到一个理性的高度；使占卜工具更少神灵因素，占卜程式更加严格规范，占卜结果更经得起检验，当然，还得创造出一套与之相应的新型占卜文字，呼唤着第三期人为巫术的诞生，呼唤着类似于伏羲氏的神与英雄横空出世。
传统的“上帝之手”三
这一新的神与英雄不是别人，就是周文王。
时代造就了周文王，选择了周文王，周文王也“不辱使命”很好地完成了第三期人为巫术的发明与创造。
周文王，姓姬名昌，又称西伯侯，周族首领。周，本是一个古老的旧邦，传说乃帝喾后裔，属姬姓之族。自夏初以来，周一直就是夏王朝西部的一个重要方国。商灭夏，周又受控于商。尔后，周人经过十几代人的刻苦经营，在太王古公禀父时迁居到被后人称为“周原”的岐山之阳，兴建城邑、开垦耕地，大力发展农业，增强军事力量，征伐西戎部落，臣服近邻小邦……很快就由一个蕞尔小邦，发展为势力强大的方伯之国。对此，《诗经?鲁颂》写道：“后稷之孙，实维太王，居岐之阳，实始翦商。”也就是在太王手中，萌生了周人的“翦商”大业。商朝对周人势力的迅速发展与强大兴盛自然不会熟视无睹袖手旁观，必然进行强有力的遏制。据《史记? 殷本纪》所载，商王武乙曾“猎于河、渭之间”，为暴雷震死。河渭之间，即周人所居关中之地。堂堂一朝天子，竟在自己的方国打猎时被雷霆击中而亡，其中留给后人的想象空间实在是太大太大了。武乙身死，儿子文丁继位，后来就寻机杀死了当时的周王季历。从这一事实推断，很有可能是商周矛盾加剧，武乙率军西征，不幸战死沙场。为了报复，新王文丁又不惜动用武力，终于杀掉季历，将西周方国继续控制在商王朝的统治之下。由此可见，周人虽比过去兴盛，但势力还远远不及商朝强大。季历死，儿子姬昌继位，是为周文王。
姬昌在血雨腥风的背景、在臣服屈辱的羞耻中登上王位，当他在一片虔诚的祭祀与祈祷声中一步步走向父王被杀后留下的那空荡得令人刺目的王位时，心中唯一的念头，肯定就是发誓要为父王报仇，并将灭商宏愿定为周邦的基本国策。
然而，周人还较商朝弱小，姬昌不得不潜隐大志、委曲求全。一方面，他表面臣服商朝，装出一副诚惶诚恐的样子，将周地的珠宝特产不时进贡到商都朝歌，以博取商王的欢心；另一方面，他打着奉行商王之命的幌子，沿着父王的政策方略继续挺进，仍以主要力量展开对西北各部的进攻。他北逐，西攘混夷，灭掉泾水上游的密、阮、共等小邦弱国，扩大西方版图，建立起一个稳定而繁荣的反商灭商“大本营”。
而这时的商王朝，王位又经历了两次转移。文丁死，传位帝乙；帝乙亡，又传给纣辛。作为亡国之君的商纣王，在史书记载与民间传说中一直没有较好的声誉，总是作为一个残酷、凶恶、颟顸的暴君形象广为流传。如果我们拂去那经了千百年涂抹留在他身上的厚厚的“颜料与色彩”，还其真实的本来面目，就会发现他也算得上是一位人才。商纣王长相英俊，虎背熊腰，精通武功，也有一手治国方略，只是后来暴殄天物、偏听偏信、闭塞视听，又遇到了比他更具雄才大略的周文王、周武王、姜子牙等英雄豪杰，结果落得个身死国亡的下场，才为天下人耻笑。华夏民族自古就有“胜者英雄败者寇”的传统习惯，又由于更早的暴君夏桀要比他遥远六百多年，所记史料更为缺乏，自然而然地，他就成了中国上第一个愚昧昏聩、残酷凶恶、一无是处的昏君、暴君。
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