众军官们鸦雀无声，面带敬意，他们知道眼前这位不仅仅是霍亨索伦皇族的驸马和爱尔兰国王的妹夫，他是上一场大战的空战骄子，跟法国、英国、俄国的飞行员都有过交手的经验，战后很长一段时间，他是欧洲航空界的头号明星，并且帮助爱尔兰空军训练出了第一批飞行员，不少爱尔兰空军将领都是他的学生。
众人沉默之下，杂音不断的无线电接收机里突然传出飞行员的叫声：“它转向了，是在朝我们的基地飞行，他还想再窥视一把，但他让自己处在了我的攻击线上，请求将其击落！重复，请求将其击落！”
所有的眼神顿时投向了基地指挥官，而这位爱尔兰空军少将的目光却落在了殷麦曼的身上，似乎在向这位德国将军征询意见。
殷麦曼凝眉注目，如雕塑般纹丝不动，然后轻轻摇了摇头。
基地指挥官像是松了一口气，他下令道：“开火警告，不得击落。”
第39章 寒风中的暖意
1933年5月12日清晨，爱尔兰，利默里克，“森林宫殿”，爱尔兰国王约阿希姆与德国公主露易丝这对兄妹肩并肩漫步在草地上。前者一身便装，步履矫健，然而岁月在不经意间留下了痕迹，眼角的皱纹，鬓角的白丝，眼底的沧桑，莫不如此；后者一袭米白色长蓬裙，戴着淡雅的蕾丝礼帽，昔日青春靓丽的小公主已是一位标准贤妻良母，她与殷麦曼育有三子两女，小家庭的生活简单而又幸福。
薄雾已散，迎着冉冉升起的朝阳，露易丝面带郁色地说：“真希望这样宁静的日子能够不间断地持续下去，没有战乱杀戮，没有流离失所，这个世界该是多么美好！”
最近一段时间，英德外交关系因波斯战端迅速恶化，美国总统的强硬讲话被认为是战争即将爆发的信号，许多欧洲人起床之后的第一件事就是打开收音机，因为他们担心自己的国家会在一夜之间卷入战祸。
身为受万民敬仰的爱尔兰国王，夏树将本国事务打理得井井有条，但对错综复杂的国际事务，他根本无法利用个人的能力去妥善处理，更不要说化解大国之间的争端了。由历史发展的种种征兆来看，第二次世界大战的爆发是迟早的事情，而且随着武器威力的升级、军队规模的扩大，这场战争的破坏力势必要较上一场战争更加可怕。只不过在忧心忡忡的露易丝面前，还有在面对生于英国的夏洛特时，夏树都不愿意提前透露这些，他宽慰道：
“人类的发展伴随着无休止的战争，因为人性是贪婪的，而战争是满足贪欲的最有效手段。值得庆幸的是，文明的进步给战争套上了枷锁，使之不再单纯以个人意志为决定，得大规模战争爆发的几率也将越来越低，终有一天，战乱会划上休止符，和平成为永久的主题。尽管我们可能看不到那一天的到来，但要相信历史发展的必然规律。”
“不久之前，我听到有人揣测说，如果美英在战争初期赢得关键性的战役，那么这场战争很可能会拖上十年，直到有一方支持不住倒下位置。约亨，你对战争的预判超乎常人的准确，告诉我，这场战争真的有可能打那么长时间吗？”
夏树看了看露易丝，她此行跟随丈夫来到爱尔兰没有拖儿带女，显然只打算做一次短途的旅行。等到战争爆发之后，以爱尔兰的地理和战略态势，跟德国之间的交通往来势必受到很大的影响，两人的下一次见面极有可能要等到战争结束之后了。
“如果我是未卜先知的巫师，就不必有这么多烦恼的事情了。”他回答说，“不过自从拿破仑战争以来一个多世纪，没有哪场战争持续的时间超过了五年，因为没有哪个国家的国力能够维持那么长时间的战争状态。就爱尔兰的状况而言，超过两年的战争就足以让王室和政府破产。”
望着利默里克城区错落有致的高层建筑物，露易丝由衷感慨道：“这里的一切是你用十几年心血换来的。”
在关系最亲近的胞妹面前，夏树毫不避讳：“是啊，它就像是我养育的孩子，真不希望看到它受到战争的伤害，可它的命运不完全掌握在我的手中。”
“威利肯定要求你率领爱尔兰参战吧！”露易丝话说到这里为止，但从她的语气和表情来看，对高高在上、任意妄为的德国储君定是有所不满的。
“他确实希望我在任何情况下都能够与他并肩作战。”夏树坦诚答道。
“所以你已经答应了？”露易丝有些遗憾的问。
夏树并没有不情愿的流露，而是坦然说道：“是的。德国帮助爱尔兰人取得独立，帮助爱尔兰人建设国家，现在也到该报答这份情谊的时候了。”
露易丝回首望向风格独树一帜的爱尔兰王室宫殿：“夏萝知道这些吗？”
夏树没有直接回答，而是黯然感慨道：“我和她一起走过艰难坎坷成为合法夫妻，在步入教堂接受神圣祝福之前，她曾经问过我，将来能否不与英国为敌，我当时回答她说，只要英国不与爱尔兰为敌，爱尔兰绝不与英国为敌。”
露易丝不是一个玩弄权谋的人，但她出生在皇室家庭，从小在充斥阿谀奉承、权力倾轧的环境中长大，耳濡目染，对一些常见伎俩自然有着本能的洞察力。不过，她对夏树绝没有半点鄙夷之意，而是非常现实地反问说：“即便你可以不违背诺言，一旦英爱两国开启战端，她依然会陷入无尽的悲伤当中，想好怎么安抚她了吗？”
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