在21世纪，书籍和教材关于特斯拉的介绍通常不会超过一段话，但在这个时代的纽约，特斯拉俨然是个家喻户晓的人物，以至于夏树当街拦下的一辆出租车就能直接将他送到了特斯拉的研究室——位于纽约长岛的华登克里夫塔。传说中，特斯拉利用这座塔进行无线传输电力的试验，1908年的俄国通古斯卡大爆炸就是他用来向世人展示其成果而制造的，大约在1916年前后，为了偿还工人欠薪，特斯拉不得不拆毁该塔并将材料变卖，而由于后世之人无法在复制出这样一座输电塔，它渐渐变得跟巴比伦通天塔一样谜团重重。
驻足真正的华登克里夫塔前，夏树看到的是一座跟宏伟、浩大、惊世这些词语没有太多关联的铁塔。它有十几层楼高，形状很像是干旱地区常见的蓄水塔，没有额外的基座，圆锥形的塔身跟埃菲尔铁塔一样属于镂空结构，顶部是一个直径约20米的半球形圆顶，特斯拉的研究室就在这座铁塔旁边，是一座矗立着细长烟囱的红房子。由于看不到活动的人影，也听不到半点机器声响，这里简直像是一座废弃的工厂。
连续两次敲响红房子的白色大门，夏树终于听到里面传来脚步声，然后是拉动铁质门闩的声音。对开的大门吱呀一声开了条小缝，从里面探出一张削瘦而苍白的中年面孔，以流利的美式口语说：
“请问有什么可以帮忙的？”
夏树用英语与之交流：“我叫约阿希姆，来自德国，非常仰慕特斯拉博士，此次途径美国，冒昧地前来拜访。请问……”
“我就是。”这位梳着中分头、穿着黑西服的中年人回答得非常坦然，他顺手将门缝拉开一些，但没有完全打开，空间刚好够夏树进入。
和想象中科学怪人的工作室一样，偌大的红房子里堆满了各式各样的奇怪机器，蜘蛛网般的管线遍布其中，绝对是密集恐怖症患者的梦魇之地。
和外面的冷清氛围相呼应，这研究室里只有特斯拉一人。
像是午睡刚醒，这位科学家情绪不高，他径直走到一个看起来像是茶水间的小隔间，给夏树倒了杯微微冒热气的水，转身出来道：“长话短说吧，你想要问什么问题，或是讨论某个课题？”
夏树既没有随意乱瞟，也不急于发问，他揣测到：“您好像遇到了资金方面的麻烦。”
特斯拉将水杯放在空椅子对面的桌板上，不以为然地说：“这对我来说已经算不上麻烦了。”
据说，1895年的一场大火将特斯拉当时的实验室连同里面的大量资料都烧毁了，那几乎是他前半生的心血所在。
“我叫约阿希姆……冯·普鲁士。”夏树用报出全名的方式告知对方自己的身份。
特斯拉显然不是那种与世隔绝的科学狂，他重新将夏树打量一番：“噢，您就是那位被誉为德国天才的约阿希姆王子，报纸上登载了您的事迹。”
“正是在下。”
夏树自信但不轻狂的语气是他现阶段性格状态的写实，但是，不加掩饰的展示并没有征得对方的好感。特斯拉不仅无动于衷，甚至有些刻薄：“那么请容许我重新提问——尊贵的王子殿下来到这里，是打算给落魄潦倒的科学家一点施舍呢，还是想看看我这里有什么适用于战争的机械发明？”
夏树微露苦笑：“难道德国人给世界的印象已经沦落到只与战争关联？”
“一个有实力、有野心的后起国家，很容易成为战争的策源地。”特斯拉的评述很客观，听起来不像有逐客的意思。
“看来，您对历史发展规律也很有研究。”夏树说。
特斯拉道：“谈不上研究。历史就像螺旋圈，社会不断进步，技术不断发展，强者争强、弱者求存的规律却未曾改变。”
这话理应出自一位哲学家而不是科学家之口，夏树心想。
“确实，德国的崛起必经战火洗礼，但以此为乐的人毕竟只是少数。以我的想法，即便战争不可避免，也应当选择流血最少、苦难最少的方式，胜者昂然向前，败者接受事实。无论那一面旗帜竖立在荣耀之巅，历史还是会以固有的规律向前发展。”
蓄上唇胡子的特斯拉正眼瞧着夏树：“如果这是殿下的真心话，对德国、欧洲乃至世界而言，都是一件幸事。”
拜会科学家的主要目的可不是探讨政治或哲学话题，夏树环顾四周，冷冰冰的机器看起来都处于关闭状态，遂说：“一直听闻博士的实验室随处可见奇妙的闪电，今天好像没这个荣幸。”
“我这里又不是儿童乐园，专给天真幼稚的小孩表演魔术。”特斯拉的话显得不留情面，若是换了别人，就算不拍案而起，眼中也会流露怒意，然而夏树年轻的脸庞却展现出宽和的善意。对此，特斯拉兴许有些意外，他旋即自嘲道：
“好吧，因为我欠了电力公司一大笔款，他们把这里的电源给切断了，聪明绝顶的特斯拉博士对此一筹莫展。”
夏树展露笑容，淡淡的微笑并没有嘲讽的意思。
特斯拉的态度明显较开始时温和了一些，他说：“听闻殿下是赛艇和鱼雷艇专家，想必在机械动力学方面有高超的天赋。”
夏树以谦逊的姿态回答说：“这得益于前人积累的经验和科学家们的杰出发明——内燃机和蒸汽机就像是马与牛的区别，若是没有人发明内燃机，我也只能驱着牛车拼命奔跑。”
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