自百慕大海战之后，美国的政治高层和海军将领们达成了一项重要的共识，那就是以美国海军现阶段的实力无法同兵锋正盛的同盟国海军相抗衡，所以他们开始采取避战策略，一面将主力舰艇集中部署在加利福尼亚海域保存实力，一方面加紧建造新型舰艇。经过一年多的韬光养晦，美国海军逐步恢复到了开战前的规模，至同盟国发动巴哈马群岛战役之时，美国大西洋舰队坐拥战列舰11艘、战列巡洋舰2艘、航空母舰26艘、轻重巡洋舰31艘、驱逐舰144艘，而且大型舰艇中的新舰艇比例占到了四成，轻舰艇中的新舰艇比例接近七成，战斗力较开战时有了非常大的提升。不过，美国海军官兵好容易积累起的信心又在巴哈马群岛战役中受到打击，因为同盟国阵营不但持续扩充了海军实力，更在技术领域取得了长足的进步，双方舰队还未发生直接交锋，同盟国的海军航空兵就在一次空袭中重创了美国大西洋舰队的三艘主力航母，使得美军指挥官迅速放弃了舰队决斗的企图，转而采取了外围游击与夜间布雷相结合的战斗策略，这帮助美国海军在巴哈马和古巴战役期间以相对较小的损失取得了相对较大的战果，从战术层面找回了一些自信，但随着巴哈马群岛和古巴的易手，美国军队已进一步丢失了战略主动权。
同盟国军队大举登陆佛罗里达半岛当晚，同盟国海军的一支外围警戒舰队在数百公里外的翡翠岛海域与南下的美国主力舰队发生遭遇，双方发生激烈交火，史称“翡翠夜战”。此战同盟国方面仅有重巡洋舰2艘、轻型航母2艘、轻巡洋舰2艘、驱逐舰5艘，而美国主力舰队仅前哨分队就有重巡洋舰4艘、轻巡洋舰3艘、驱逐舰8艘，紧随其后的主力战队更是坐拥战列舰7艘、航空母舰10艘、重巡洋舰4艘、轻巡洋舰11艘、驱逐舰34艘，如此强大的兵力足以跟同盟国海军在佛罗里达海域的支援舰队相抗衡。这场看似螳臂当车的海战因同盟国海军航空兵的出奇表现而留名青史——两艘德国轻型航母于夜间出动舰载机70架次，飞行员们不但准确找到了目标，并且取得了击沉敌方轻重巡洋舰各一艘、击伤敌方巡洋舰和驱逐舰多艘的佳绩，究其原因，德国人新研发入役的音响自导鱼雷居功至伟。
“翡翠夜战”的前半段是同盟国海军航空兵的发挥时间，后半段则属于英勇的美国海军官兵，其前哨舰队以2艘重巡和6艘驱逐舰快速逼近同盟国警戒舰队，双方相隔十数公里展开了一场夜间炮战，在雷达火控领域走在世界前列的德国海军这次却没有占到便宜，事实上，他们的对手也已经装备了性能较为优越的火控雷达。持续一个多小时的激烈炮战，德国新式重巡洋舰、第三代“布吕歇尔”号遭到重创，一艘轻巡洋舰严重受损，两艘驱逐舰战沉，美国方面的两艘重巡仅仅轻度受创，同盟国警戒舰队被迫后撤。
接到警戒舰队的告急电报，曾在亚速尔群岛之战中大放光芒的德国海军将领冈瑟·吕特晏斯立即率领在巴哈马群岛附近海域实施机动的战斗舰队北上驰援，并在翡翠夜战结束后的这个清晨在翡翠岛以南搜寻到了敌踪，双方再度爆发激烈交战，史称“翡翠晨战”。这场发生在白昼的海战，偶发因素较夜战大为降低，可说是指挥人员战术能力、各级官兵军事素养、战斗舰艇技术性能的综合比拼。就舰队规模而言，吕特晏斯所率领的战斗舰队与尽遣精锐上阵的美国主力舰队仍有较大差距，所以这位德国海军中将最初采取的是航空作战策略，意图发挥出同盟国海军航空兵的技术优势——这时的德国海军航空兵已基本完成了舰载战斗机的升级换代，全新的福克G-54和改进型的Me-50T替代了战争初期的H-25，使得美英阵营的海鹰/鹰隼失去了原有的技术优势，而专为德国海军航空兵设计的鱼雷轰炸机Fi-111在航速、航程、载弹方面均有理想的表现，至于极为成功的经典款舰载俯冲轰炸机Ju-17T，则与新服役的Ju-33T并肩效力。
翡翠晨战伊始，吕特晏斯舰队以舰载机部队迅猛出击，先声夺人，首波空袭就重创美军航母两艘。美国人已在亚速尔群岛和百慕大的历次海战中领教了同盟国海军航空兵的厉害，经过一年多的厉兵秣马，他们虽不至于脱胎换骨，但也在技战术素养方面取得了长足的进步。就在同盟国舰载机群发动攻击后不久，大群美军舰载机飞抵吕特晏斯舰队上空，冒着同盟国舰艇的防空炮火有序发动攻击，吕特晏斯麾下的七艘航母有四艘受损，其中一艘重伤，航母分队的后续作战能力大为削弱。
经验老到而且才思敏捷的吕特晏斯这时候没有把注押在舰载机部队的第二波攻击上，而是一面接应警戒舰队的残存舰艇有序撤离，一面针对敌方舰载机群的行动实施主动防御。看到第一波空袭取得了显赫战果，美国舰队倾全力发动了第二波空袭，并协调陆基航空兵前来增援。面对美军227架舰载机、95架陆基战机组成的两个空中攻击梯队，吕特晏斯舰队出动104架舰载战斗机——占到全舰队舰载战斗机总数的86%，并按所属航母进行统一指挥、分队调度、分队作战。在翡翠岛以南空域，双方四百多架舰载机展开了一场极为惨烈的大空战，德国舰队以损失43架舰载战斗机的代价击落了99架美军战机，单就参战兵力和战损比例而言，德国人无疑赢得了一场漂亮的胜利，可是在随后的战斗中，航母分队的旗舰、久经战阵的齐柏林级航母“施瓦本”号、新服役的爱尔兰航母“科克”号接连受创，同盟国舰队的航母战力继续削弱，在这样的态势下，吕特晏斯果断选择了撤退，而后美国舰队又发动了第三、第四、第五波空袭，但未再取得显著战果。几个小时后，美国政府官方宣布取得翡翠海战大捷，引来了美国舆论一片赞誉之声。
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