年轻司机道：“我不明白，日本军队这些年来一再吃到败仗，他们上一次获胜似乎还要追溯到半个世纪前的日俄战争，为什么要从他们那里聘请教官，寻求援助？”
旁边的老司机闷下被子里的威士忌，龇着牙说：“第一，除了日本，全世界都没人愿意帮助苏格兰对抗爱尔兰，谁也不愿意做这种赔本的买卖！第二，大概从上个世纪末开始，日本军队不断扩张，长年征战，实战经验比大多数国家都要丰富，虽说这十几年来，他们被美国人打败了，被俄国人打败了，回过头来又被美国人痛殴了一顿，但日本军队的战斗力还是非常强悍的，据说在兵力对等的情况下，他们从不输给任何国家。”
“前面的话说的没错，但后面的话，尤其是最后一句，我不认同。菲律宾战役，不少日军部队被菲律宾游击队揍得满地找牙，那时候没见他们拿出一流的战斗力来。看看，看看，他们还在用什么样的制式武器，老到掉牙的栓式步枪！”离司机们最近的售票员一面回答，一面将放在桌旁的步枪拿起来，咚的一下丢在桌上。
这支三八式步枪，是日本无偿援助苏格兰的大批武器装备之一。诚如老司机所言，当今世界，也只有日本人愿意带着苏格兰人一起傻奔。
“我们毕竟只是民兵。”维修工插话道，“不像是正规军，已经用上了日本军队最好的百式自动步枪，据说不比爱尔兰军队的突击步枪差。”
“你信了？”老司机问。
维修工当即被噎住了。
老司机又闷下一口威士忌，吐真言道：“伟大的苏格兰陆军，除了构筑堡垒，挖掘战壕，镇压叛党，还有什么值得炫耀的功绩？伟大的苏格兰海军，除了四处游荡，骚扰渔船，上岸打架，还有什么值得炫耀的功劳？伟大的苏格兰空军，除了以公谋私，吃喝嫖赌，养尊处优，还有什么值得夸赞的作为？再好的武器到了他们手里，也只是装模作样的摆设，何况日本军队提供的武器，压根算不上什么好货色。苏格兰军队，只不过是他们用来测试武器的牺牲品！”
众人无以反驳，低头闷酒。
过了一会儿，一个身材魁梧的中年男子匆匆进来：“坏消息！坏消息！刚刚从工人联盟会得到的坏消息！新联合王国已向我国发出最后通牒，要求苏格兰军队在48小时内完全解除对萨洛姆湾的封锁和管控，继续履行租借条约，否则……他们将采取必要的军事手段。”
话音未落，已是满座哗然。
这名男子就近要了杯威士忌，仰头干掉，然后继续说道：“他们推测，政府最迟会在明天上午发布动员令，全面征召预备役和民兵人员。一部分民兵会留在城市协助防守，另一部分会被派往南方前线，帮助军队修筑工事，巩固防线，甚至直接参加战斗。”
“英格兰呢？英格兰人有什么举动？”一名维修工焦急问道。
男子飞快地答道：“英格兰政府暂未表态，但是英格兰军队早已在边境一带部署重兵，并允许新联合王国军队过境，一旦新联合王国对我们发动进攻，他们肯定会找什么理由对我们出兵的。”
“难道我们就这样接受征召，扛枪上前线去？”老司机不甘心地问，“工人联盟会有什么建议吗？”
男子摇了摇头：“虽然我们不想打仗，可是抵制政府的征召令属于叛国行为，我们纵有再多的不满，也不能当叛国者啊！现在只能寄希望于政府接受通牒，避免战祸，或者军队果断站出来制止巴里奥尔的独断专行，否则的话，我们就得相互祝好运了！”
第197章 两手打算
爱丁堡，元首府。
自执掌国家大权以来，格里奥尔便将原来的总统府改名为元首府。由于总统和总理职权合二为一，原本在总理府办公的重要部门只得迁至此地办公，把这回字形的三层楼建筑挤得满满当当，就连以前的杂物间也被利用起来。
凌晨时分，元首府的不少房间依旧灯火通明，尤其是在通常用于举行高规格会议的议事厅里，苏格兰共和国的军政大员们一一在列，内阁成员、三军参谋长、军区司令以及元首府的幕僚们，包括两位来自日本帝国陆军的特级军事顾问——炮兵专家山崎清次和战术专家宫田雄一，或坐或站，或低头沉思，或交头接耳。
“全体归位！”
侍从官一声招呼，军政要员还有高级幕僚们纷纷各归各位，抖擞精神，保持端坐姿态。片刻过后，国家元首格里奥尔在国防部长雨果·埃尔塞斯将军的陪同下步入议事厅。
就坐之后，格里奥尔清了清嗓子：“好，诸位，现在续会。对于新联合王国通牒，我们就按之前商定的，上午8点召开官方新闻发布会，9点由我做全国广播讲话，向全世界公布通牒内容和我国的官方立场，极力营造有利于我们的舆论风向。接下来，我们要就另一个关键议题作出决定……埃尔塞斯将军，请吧！”
国防部长戴起他的金边眼镜，手里捧着厚厚一叠文件，放声道：“诸位，苏格兰共和国当前的军事力量，想必大家是较为清楚的，而我们的对手，许多人只有一个模糊的概念，那就是他们非常强大。近期，我们动用了部署在爱尔兰、威尔士还有英格兰的一切情报力量，收集到了大量的军事情报。一旦爆发战争，我们将要面对至少55万联军的进攻，他们在各条战线部署了超过4600架作战飞机、3200辆战车、5500辆装甲车、9000门火炮以及450艘舰艇，基本上所有的武器装备都具备压倒性的优势，我们仅有的优势就是本土作战，能够发动预备役人员和民兵投入作战。”
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