毫无疑问，到了1949年，三八式步枪、大正十一式机枪、八九式掷弹筒都是可以送进博物馆的老古董了，所以在菲律宾战争结束后，被迫收归本土的日本军队开始进行战术改革和装备换代，全新的七式自动步枪、引进伯格曼技术生产的八式冲锋枪和八式通用机枪得以进行列装，因裁减军队规模和武器换装而汰换下来的枪械弹药，连同数量庞大的野战炮、防空炮，无偿或低价提供给了苏格兰军队。尽管这些武器的技术含量并不比苏格兰人从英国军队那里接收的装备更高，但出于扩充军队和全面整训的考虑，苏格兰陆军分批次组建了十多万人的日械部队，并赋予其“突击师”的称号。
……
“该死的爱尔兰狼！该死的英格兰狗！”
位于邓弗里斯城外的野战堑壕中，土生土长的苏格兰士兵麦克斯·马尔伯勒望着调头返航的联军轰炸机群，毫不客气地送上了一堆难听的脏话。
由于他的堂弟也叫麦克斯，而且两家人住在一条街上，为了便于区分，人们都称他“大麦克斯”。在这条蜿蜒的战壕中，还有许多和大麦克斯一样头戴圆沿钢盔、身穿墨绿色作战服、足蹬大皮靴的人，武器或抱于怀中、或置于一旁。他们有的表情坦然地闭目养神，有的口中念念有词，也有人面如死灰、眼神呆滞，茫然不知所措地坐着、侧躺或是缩在角落里。
刚刚结束的轰炸，是这些苏格兰士兵开战首日遭受的第四次空袭。最前面两次，苏格兰空军还能出动战斗机进行拦截，但在联军占据绝对优势的空中攻势面前，苏格兰空军很快败下阵来。
空袭警报刚刚停止，平日担当教官、战时被任命为督战官的日籍士官长便用蹩脚的英语嚷叫起来：“快！修补阵地！疏清通道！要想在敌人的炸弹和炮弹面前活命，就得保护好你们的防御工事！”
大麦克斯身旁的苏格兰士兵悻悻地站了起来，不满地嘀咕道：“我们跟英格兰人算是世仇，跟爱尔兰人也不是和睦邻居，这场仗迟早要来。可是，不列颠人的战争，要这些日本人掺合进来干什么？”
另一名士兵道：“听军官们说，日本军队的士兵像机器人一样服从命令，不惧死亡，高层想让我们也成为那样的士兵，所以聘请日本人来训练我们，监督我们，甚至赋予他们战时击毙逃兵的权力。”
大麦克斯倒吸了一口冷气，他之所以参军，完全是因为独裁者巴里奥尔在苏格兰全境强制推行全民兵役制，不然的话，他宁可去当羊倌，也不愿过这种刀口舔血的生活——两次大战期间，英国损失了近半数的役龄青年，接连丢失大片殖民地不说，到头来还把延续了一千多年的英国王室送去了寒冷的加拿大，所以，获得独立的苏格兰人，跟接受德裔君主统治的英格兰人，都是极度厌战的。
轰炸结束了还不到十分钟，南面再度响起了隆隆炮声，苏格兰士兵们迅速沿着交通壕退守纵深阵地，但即便如此，他们也无法完全躲避敌方炮火的侵袭。在如此猛烈的炮击下，炮弹直接落进战壕掩体，整班、整排的阵亡不是什么稀罕事。
堑壕中的士兵们，只能祈祷，听天由命。
炮火风暴狂烈而密集，尖锐的呼啸声与响亮的爆炸声交织在一起，高低相应、此起彼伏。许久之后，山崩海啸的声音终于由密转稀，又过了几分钟，最后一声沉闷的轰响为这一段充满力量的交响曲谢幕。夜空安静下来了，瞬息的变化让人们从耳膜到心脏都体验着惯性的刺激，这对小脑不发达者甚至有着良好的催吐效用。生者挺过了煎熬，却没有一星半点的欢呼；伤者在痛苦的呻吟，得来的仅仅是空无的悲悯。至于那些死去的人，再也没有荣誉与耻辱、坚持与动摇、乐观与沮丧的区分，一切都结束了。
“注意，注意，准备战斗！”
催命的喊叫声照例在敌人的炮击结束后响起，并且迅速传遍了各条战壕。先前形如雕塑的大耳沿钢盔们纷纷动了，有的沿着交通壕奔赴前沿阵地，有的起身就是自己的战斗位置。枪械、钢盔、水壶等等各种硬物件相互摩擦磕碰，在战壕中汇聚成为一种独特的声音，紧张的气氛迅速弥漫开来。
倒霉蛋大麦克斯虽然很不情愿，但忌惮于大皮靴踢在身上的剧痛，他艰难的支起身子，从地上捡起沾满了泥污的步枪，一脸木然地等着。等那个脾气暴躁的军官挥舞着拳头喊“开火”时，再和旁边的人一起趴到战壕边缘，用手中的武器向前射击。
啪！啪！嘎嘎嘎……
枪声陆陆续续响起。
“坚守！射击！坚守！射击！”
堑壕里，军官们扯着嗓子，催促士兵们坚守阵地，而那些身材矮小、表情狰狞的日籍督战官，更是毫不客气地挥舞着手里鞭子。
大麦克斯此时所处的战壕位于一座东西走向的开阔地带，东北方是狼烟四起的邓弗里斯，整条防线上的重要支撑点；往西，是大片树林和海岸线，那里也有守卫部队，同样部署了防御纵深，还有较为坚固的海岸防御工事。
阵地前面是一片相对开阔的平地，再往前有一条两米多宽的溪流，对岸本来有小树林和灌木丛，但在炮火的持续摧残下，那里只剩下寥寥几根树桩，坑坑洼洼的泥地就像是早年乡下的土猪圈，被猪蹄子翻来覆去地踩踏而稀烂不堪。随着敌人的进攻卷土重来，坑洼泥泞的雪地上晃动着无数的人影，还能够看到一些比人影更大，杀伤力和威慑力也大得多的战车！
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