英国访问舰队旗舰“霍格”号的舰桥上，以希尔公爵为首的一群军官将领目睹了这艘德国快艇“发飙”的全过程。身为资深的海军官员，他们很清楚此番举动的冒险与挑衅，其中一名少校即以轻蔑的口吻说：“这也就是演习，换了真正的海战，我们的速射炮早就把它撕成碎片了，哼，还想在我们跟前耀武扬威？”
舰长怀特准将低语道：“这艘快艇的驾驶者好像是德国人极力吹捧的约阿希姆王子吧！看来过多的掌声和鲜花让他迷失了自我，为了赢得注意不惜拿生命冒险，又或者他是完完全全地继承了父亲的张狂、轻挑、好斗性格，有过之而无不及。德国被这类人统治着，对大英帝国来说真不是一件好事，两国之间也许迟早会有一场大战……”
“鲁莽和好斗本来就是日耳曼人的天性。”希尔公爵面无表情地说道，“可不管怎么说，我们还是要对这种新颖的快速雷击艇多加注意，它们的速度实在太快了，鱼雷又是一种廉价而可怕的攻击武器，碰上夜晚或是雾天，我们对这些快艇防不胜防。”
对于希尔公爵冷静而客观的分析，军官们纷纷应赞，也就在他们说话的这一会儿，又有三艘快艇循着指挥艇的航迹近距离超越巡洋舰队并向英国防护巡洋舰发动攻击，加上原定对付英国装甲巡洋舰的第4鱼雷艇小队，德国快艇群总共向英国人发射了11枚鱼雷，英国水兵先后7次听到橡皮头鱼雷撞击本方舰艇的咚响声。
假如这是一场真枪实弹的海战，以德国F5aT1型鱼雷对巡洋舰的杀伤力，这支实力不俗的英国巡洋舰队恐怕已经“全军覆没”了。面对这样的演习结果，希尔公爵面有愠色却没有发作，而军官和舰员们可没有这般岿然不动的姿态。有些人恼怒不休，有些人愤愤不平，有些人诧异惊愕，有些人忧心忡忡。不论高级军官还是普通水兵，不论亲眼所见还是耳闻旁听，皆因这场不同寻常的海上操演而乱了心绪。
当晚是基尔军港节庆祝活动的最后一夜，德国方面在基尔行宫举行盛大宴会，欢送前来参加庆典的各国官员。宴会开场，性格张扬的威廉二世高调宣布了海上操演战果——在这场假象的海上冲突中，四国联盟派出炮击舰队，以精准的炮击成功摧毁了敌国的运输船队，它们随后遭到敌国鱼雷快艇群的反击。借着人工烟幕的掩护，60余艘航速极快的鱼雷艇令人吃惊地击退了吨位数百倍于己的炮击舰队，消灭敌人战列舰一艘、装甲巡洋舰两艘、大型鱼雷艇九艘。德国皇帝由此断言，新式鱼雷艇不仅是海防体系的革命性力量，随着技术的进一步发展，它们还将在海战中扮演更加积极和重要的角色，而德国海军必然在该领域保持技术优势，并将在数年之内列装更为强大的高速突击舰艇。
对于习惯了威廉二世夸夸其谈风格的各国军政外交人员而言，这番言论的分量不同以往，他们试着从德国同行口中找出答案，即便只得到生涩的隐喻暗示或只言片语的口风，也觉得颇有收获。当然了，不是每个海军官员都给德国人送笑脸，希尔公爵和他的舰长们就继续保持着英国式的孤傲与矜持，并且因为白天的“中指事件”对鲁莽冲动的德国人多了几分轻蔑。他们既不屑于向德国当局抗议和讨说法，又不愿意主动和德国人化解矛盾，对“小艇挑翻大舰”的操演结果未作任何表态，就这样不尴不尬地呆了最后一晚，次日清早便升火起锚而去。
第11章 我是学霸
“加油！加油！加油……天啊天，他赢了！他居然赢了！约阿希姆王子赢了！”
酷夏的傍晚，基尔海军学院的露天游泳池颇为热闹，学员们群聚于此来并不完全是天气闷热的缘故。既然选择了海军这条道路，不管将来是从事武职还是文职，海军的各项基础技能是必须牢牢掌握的，游泳即是其中之一。血气方刚的小伙子们凑在一起，有交流自然也会有竞争，相互切磋一二也很正常。
随着两位切磋者相继抵达泳池的同一端，周围的鼓噪声终于从顶峰滑落下来，对于这场竞赛的胜负结果，从旁围观的学员们大都感到十分惊讶。在他们眼里，身材高大、肌肉健硕的克拉德学长简直是天生的游泳健将，他已连续两次获得学院杯百米游泳比赛冠军，而他的对手，刚刚进入基尔海军学院的约阿希姆王子还只是个14岁的少年，体形较克拉德小了足足两号，从肩到脚看不出有什么特别出众的地方，竟然在全程四百米的游泳较量中完胜克拉德。巨大的落差不免让人心生疑惑，然而等那些掐表计时之人纷纷报出4分20秒左右的读数，质疑的声音顿时无影无踪，无数目光重新集中在那个搭着泳池壁大口喘气的少年身上。
王室血脉真有这么神奇？
如若王室血脉对游泳速度有加成效果，那么约阿希姆的兄长，德国三王子阿达尔伯特在这方面的平庸表现又该作何解释？
“游泳满分，长跑满分，格斗满分，条令满分，数学和力学也是满分，射击得了99分……这哪是凡人所为啊！”一个体态矫健、长相标致的学员低声对同伴嘀咕说。
他身旁的同伴既不高也不帅，看起来敦敦的，属于泯然于众的那种类型。望着泳池里的完美少年，他摇摇头：“能有这么惊人的表现，难怪会被誉为霍亨索伦家族百年一遇的天才，而且还长得那么英俊，这真是……啧啧，让人嫉妒得想自杀！”
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