从夏树的目光里得到肯定的意味之后，舍尔果断下令：战列舰队以斜线阶梯型战列迎敌。
以领舰“国王”号为基准点，三艘无畏舰迅速而准确地调整了阵位，十六艘大型鱼雷艇分成两队，各守战列线一侧。
借助舰载飞机的反复侦察，没等英国主力舰队露面，德国舰队就已经把对手的情况了解得一清二楚。五艘主力战列舰，十九艘驱逐舰，十五艘鱼雷艇，纵是残阵，也比舍尔统率的德国主力舰队庞大许多。
尽管双方各有轻型舰艇助战，人们毫不怀疑这场海战的胜负将在九艘主力舰之间决出。
四艘德国战列舰对五艘英国战列舰，就建造成本而言，双方总价旗鼓相当，而经历了日德兰和弗兰德斯海战，人们不再质疑“威廉舰队”的实力，不仅同盟国内部舆论，就连一些中立国舆论也对其大肆吹捧，甚至有将其推向神坛的趋势。
以实战而论，双方皆有取胜的能力，关键在于各自的发挥——英国舰队的火力输出更胜一筹，但穿甲弹过于敏感，往往不能给对手造成致命一击；德国舰队在射速和航速两方面均占上风，战舰防护和炮弹质量也有关键优势。
两支战列舰队进入彼此视线后不久，这片海域上空出现了多架飞机，在“国王”号舰桥上等待战斗倒计时的德国将领和参谋军官们不约而同地注意到，这些飞机不都是己方舰载机，其中至少有两架英国飞机。
制式涂装与原始色一目了然。
一开始，双方舰队迎面相向，两者之间的距离迅速缩小，射击指挥室传来的测距数字让人们的情绪一点点紧张起来。等到双方可以在望远镜中看清对方舰艇的轮廓时，两支舰队相继调整航向，使得即将到来的炮战将在右舷展开。
像是有意与对手比拼忍耐力，两支舰队进入2.1万米的极限射程之后都没有抢着开火，但彼此的炮口都紧紧盯准对方。
战斗，率先在双方的飞行器之间展开。未作改装的德国侦察机以机枪攻击英国飞机，试图将它们驱逐出这一区域，不让它们为英国舰队进行弹着点校射，英国飞行员不甘示弱，用机上搭载的武器奋起还击，但这场“空中大战”不仅场面单调，攻击效率也着实让人纠结。双方飞机你来我往十几个会合，硬是没有任何一方被击落。
当夏树听到射击指挥室报出一万九千米的测距数据时，远处海面出现了火光跃动的场景。幸而太阳的位置还未接近海面，否则的话，夕阳光将抹淡英国舰队的炮焰，同时照花德国人的眼睛，影响他们的观瞄精度。
那些跳动的火光一闪即逝，五艘英国战列舰的右舷随之笼罩在一片朦胧的灰色烟雾当中。足足过了二十多秒，夏树才听到重磅炮弹来袭的尖啸声，他对此早已经习以为常，连掩耳都不用，若无其事地看着海面。
带着巨大的爆炸声，英国战舰射来的炮弹相继落在右舷海面，激起的水浪直冲百米，而且这些水柱上部呈现正常的水白色，下半部分为黄绿色，是苦味酸炸药爆炸的典型场景！
“二十发。”戈德上尉在夏树身后小声说道，这正好是五艘英国战列舰齐射火力的一半。
夏树斜眼看了看“国王”号前甲板的两座双联装主炮塔，4门12英寸舰炮高高昂起炮口，炮膛里面早已装填好了穿甲弹，炮手们想必已经塞起了耳朵，炮长们的视线一定是在紧盯射击指示器……
舍尔纹丝不动地矗立在那里，而他的这种镇定泰然恰恰是冯·英格诺尔所不具备的。
“距离敌首舰一万八千米！”
射击指挥官的声音顺着传声筒传到了观测台上，与此同时，航海室里的军官们开始根据最新的测距数字计算主炮的射击参数。
舍尔依然没有发出声音，从夏树的位置可以看到他双眼微瞪，脸上的表情坚毅如铁。
德国舰队迟迟没有开火，对面的英国人可不会因此而迟疑，五艘英国战列舰右舷焰光闪烁、硝烟升腾。二十秒之后，那些重磅炮弹依然带着刺耳的尖啸声破空而来，落点较前次近了许多，弹着点基本覆盖了四艘德国战列舰的右舷海面，而盯上“国王”号的明显最多。
“二十发。”戈德上尉很快报出了相同的数字。
夏树没有去数，他很少关注战场上意义不大的细枝末节，而这恰恰是一些职业军官所热衷的。
剧烈的爆炸响声荡开之后，舍尔中气十足地说道：“传令……各舰顺序攻击对应敌舰……自由射击！”
命令下达之后，“国王”号携旗舰之利率先开火。舰长保尔·贝恩克准将不出意外地选择了交替射击，半数主炮发出震耳的轰鸣声，硝烟弥散，空气中充斥着战斗的气息。
在两支舰队反向而行的情况下，顺序攻击意味着“国王”号集中火力向敌方领舰射击，“凯撒”、“大选帝侯”、“奥尔登堡”分别对付英国舰队由前往后的二号、三号和四号舰，没有任何一艘战列舰分散火力去打击英国舰队末尾的五号舰。在以光学仪器进行观瞄校射的海战时代，这种战术最大的好处是各舰能够明确辨认本舰炮火的弹着点，尽量以攻击削弱敌人的攻击。
隆隆炮声中，人们的注意力高度集中，时间的流淌变得飞快。转眼之际，四艘德国无畏舰的首轮炮击转化成为远处海面的清晰水柱，它们与目标的偏差对比英国舰队刚开始的射击并没有传闻中的显著优势，但这些水柱刚刚落下，德国舰队就非常紧凑地开始了第二轮射击。由此一来，短短几轮炮击过后，德国舰队投射的炮弹数量轻松反超英国舰队，而且这还是在“奥尔登堡”号没有充分发挥三联装主炮威力的前提下。此时双方均未取得命中，德军官兵已然处在了心理的顺风位置，英军官兵承受的压力则可想而知。
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