击穿舷侧装甲的炮弹不出意外地在“虎”号舰体内部发生了爆炸，舰体接连两次颤抖以及沉闷的爆响声让舰上每一名官兵的心脏都被狠狠揪了一把，有人祈祷造物主的庇佑，也有人对这种生死边缘的徘徊表现得非常淡漠。没等更糟糕的事情发生，三座主炮塔相继开火，三联装火炮射击所发出的浩大声威使得不少英国舰员寻得了片刻的心理安慰。
九根巨大的水柱先后出现在海面上，且不管它们离目标有多近，这意味着“虎”号转向之后的首轮射击没能创造奇迹。
奇迹之所以被称为奇迹，正是因为它的罕见性，一场战争的胜利可不能只盼望奇迹的发生。英国人称霸海洋数百年，更应该清楚这一点。事实上，英国政府在政治、外交、军事方面的手腕要比其他任何一个国家都要成熟，且形成了制度化的模式，无论哪个党派执掌政权，国家层面的战略决策都能保持较高水准，极少出现重大失误，而德国在失去俾斯麦之后，政治外交可谓一团糟，这便是非常鲜明的对比。
少顷，在舰桥内焦急等待损伤报告的军官们终于松了一口气，两发贯穿右舷装甲的德国穿甲弹并没有给强壮的“虎”号造成严重损伤，它们仅仅扫荡了二层和三层舰舱一些无关痛痒的舱室，并为数十名在医疗室等待救治的伤兵提前解除了痛苦……
“看，布吕歇尔被打爆了，‘皇家公主’干得漂亮！英国万岁！”
这个令人讶异的惊叫声来自于奥哈诺手下的一名年轻军官，顺着他所关注的方向望去，德国战巡“布吕歇尔”号的整个后甲板正笼罩在浓密厚重的烟尘当中，爆炸的火光不断在烟团中闪跃，惊天动地的爆炸响彻海面，舰上应该是发生了连贯的弹药殉爆，但“打爆”这个词组用在这时还有些言过其实，因为爆炸仅仅停留在甲板以上，那艘德国战巡的舰体并没有爆裂开来的迹象。
贝蒂冷静观察片刻，低语道：“这一下至少干掉了它的一座主炮塔，运气好的话，重创了它的动力系统，希望我们的轻巡洋舰能够展开一次成功的雷击行动。”
刚刚那名年轻军官恰好站在离贝蒂不远的位置，听到这话，他惊讶极了，细细观察，白净的脸颊羞得通红。
硝烟散开，火光消减，那艘颇具传奇色彩的德国战巡果然只是后部的主炮塔损毁，它的舰体除了几处被炮弹炸出的焦黑弹洞之外基本完好，航速衰减但没有立即退出战斗行列。仅仅过了一分多钟，“虎”号舰桥里的军官们就体验到了悲喜两重天的含义：在一艘沙恩霍斯特级装甲巡洋舰的持续攻击下，“雅茅斯”号轻巡洋舰在即将进入鱼雷攻击阵位时发生猛烈爆炸。这艘五千多吨的战舰瞬间折成两截，没等大部分舰员撤离，便消失在翻滚沸腾的海面上。
紧接着，澳大利亚政府出资订造，在战争爆发后不久编入英国大舰队的“悉尼”号轻巡洋舰也挂出了“本舰重伤，无法继续作战”的信号旗。在这艘战舰上服役的澳大利亚海军官兵并无畏惧怯战的表现，也非懦弱无能之辈，只是相对于这样一艘5400吨级的轻巡洋舰而言，对面的德国装甲巡洋舰实在太过凶悍，四对8英寸的双联装主炮堪称轻量级的战巡火力，而且拥有冠军级的海军炮术，战斗打到现在，“悉尼”号已经挨了不知多少发近失弹，它那千疮百孔的舰体早已灌入了大量海水，若是运气稍差一些，恐怕早就被击沉了。
两艘轻巡一沉一撤，双方的战舰数量转眼变成了4比5，贝蒂分队余下的两艘轻巡洋舰也陷入了敌方炮火的包围，形势岌岌可危。要不是理智尚存，恼火的贝蒂真恨不得率领“虎”号和“皇家公主”号冲上前去，把那两艘可憎的毛奇级战巡给撞沉掉。
“坚持，再坚持五百米……呃，它们发射鱼雷了，离德国战舰还有两千多码，而我们要的是绝对命中……”贝蒂的搭档古迪纳夫将军语气中满是遗憾，其实那两艘最高航速仅有二十五六节的轻巡洋舰能够冲到离德国战巡两千米的位置已经相当英勇了。自日德兰海战以来，成功的鱼雷攻击基本上都是由航速较快的驱逐舰、鱼雷艇以及具备独特隐蔽性的潜艇完成的，巡洋舰装备鱼雷的初衷是利用混战寻找毙敌之机，或是在特定情况下扮演战场刽子手角色，而且从1904年建造的冒险级开始，英国轻巡洋舰都只装备两具鱼雷发射管，直到1914年开工建造的卡洛琳级才增加到了四具，德国轻巡洋舰的情况亦是如此，这使得它们很难在有序的海战中成为“跨界英雄”。
古迪纳夫的话音刚落，两艘发射完鱼雷的英国轻巡洋舰双双闪现爆炸的烈焰硝烟，看到这样的场景，英国军官们不禁为它们的单薄舰体感到担忧，可当视线中那五艘德国战舰纷纷转向，齐整的战斗队列一时失去秩序时，他们立即两眼放光，自以为找到了反败为胜的一线机会。
第103章 海战之王（下）
若将德国舰载机攻击英国舰队视为法罗群岛海战的序幕，那么这场惊心动魄的战斗已经持续了近二十个小时，而如果把英德舰队进入彼此视线后的第一轮炮火当成这场海战的真正开场，这场处在蒸汽机向内燃机转变的划时代之战才打了两个多小时。
激战中，英国舰队先后损失了战列舰两艘、战列巡洋舰一艘、轻巡洋舰及驱逐舰七艘，伤亡官兵已达数千人，德国舰队仅失去了四艘轻舰艇，他们的十艘无畏舰和三艘战列巡洋舰损伤情况要比英国人轻得多。到这时为止，德国人不仅是战术上的赢家，在战略层面也牢牢掌握着主动权，而随着胜负的天平不断倾斜，摧枯拉朽的时刻终于到来……
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