可是从麦克内尔光荣就任爱尔兰共和国总统之后的一系列举动来看，他根本没有意识到反对者的力量有多么强大——就算他意识到了，也没有足够的时间和能力去作出缜密的部署并付诸实施了。
绝望的麦克内尔冷笑道：“先生们，既然你们都不愿意跟昔日的战友们为敌，那么就把我——一个失败的爱尔兰共和国的临时总统，送给叛军，以保全你们的地位和荣誉吧！”
“总统先生，坐在这里的每一个人都曾在战场上出生入死。过去面对英国人的大炮和刺刀，我们敢于挺直胸膛，今天面对德国人的大炮和机枪，我们同样无所畏惧。可是我们的士兵并不这样想，爱尔兰共和国的成立本来就很仓促，它的根基并不稳固，许多人甚至还没有弄清它究竟是一个怎样的概念。现在，那些反对共和的政变者并没有要推翻这个国家，而是通过议会表决的方式重新选择它的国体和领袖，这不足以引发士兵们的愤怒，如果我们强行驱使他们发动进攻，我可以断言，第4步兵团不出一天就会发生哗变，其他部队必定受到影响。”
劳兰德斯的话让麦克内尔慢慢坐了下来。
接着，劳兰德斯朝自己的参谋长点点头，这名军官从口袋里取出一张比巴掌稍大的纸片，上面用印刷体写了几句话，内容看起来很简单。
劳兰德斯把这张纸递给麦克内尔。
“这是叛军用飞机投下的传单，我们有一半以上的部队都拿到了这样的传单。”他解释说，似乎是为了表示对麦克内尔的安慰，他用了之前一直在回避的“叛军”一词。
麦克内尔一把抓过传单，扫了几眼，面若死灰。
“不瞒您说，我们的部队已经到了崩溃的边缘。如果可以公平选择，我相信大部分战士还是会选您继续担任这个国家的领袖，可是现在的条件并不对等。没有德国人的支持，我们在都柏林吃了败仗，部队需要重振士气，眼下却在精神上受到了沉重打击。我们的对手正是看准了这一点，才敢于以少数兵力发动政变。”劳兰德斯把话说到了这里，似有下文，却又不多说一字。
“这么说来，我们打都柏林的决定还是太过轻率，给了德国人以及他们的支持者绝佳的机会。”麦克内尔满心惆怅地说，“现在，我们除了投降，似乎别无出路了。”
“不，我们不是投降。”劳兰德斯纠正道，“而是谈判，用和平谈判的方式解决这场危机，让人民的意愿来决定爱尔兰的未来。”
“人民的意愿？人民的意愿只怕早就被德国人仁慈友爱无私的表演给误导了。”麦克内尔无奈冷笑，“可又有什么办法呢？我们靠自己的力量肯定打不过英国人，从我们决定接受德国援助，发动武装独立战争的那一刻起，爱尔兰的命运就已经走上了德国人设定好的轨道。他们……真是无所不能啊！”
第146章 天佑爱尔兰（上）
当就任爱尔兰共和国临时总统仅仅29天的奥恩·麦克内尔宣布因都柏林之败引咎辞职，并且授权议会接管国家一切事务时，一场险些引发爱尔兰内战的政变见了分晓。就在麦克内尔宣布辞职后几个小时，爱尔兰共和国的临时议会通过了一项决议，放弃民主共和制，改国体为君主立宪制，确立了新的临时宪法，并选德意志帝国的皇室成员、普鲁士王子约阿希姆殿下为爱尔兰王国的王位候选人。议会宣布，爱尔兰的独立武装力量从即刻起接受约阿希姆王子的指挥，在将所有英国军队驱逐出爱尔兰之后，再行加冕仪式，使之正式成为爱尔兰国王。
大战的烽火正劲，欧亚非三大洲以及大西洋、太平洋、地中海都沦为战场，数亿人口卷入其中，在这场决定世界新格局的战争下，发生在爱尔兰的变故只是引起了人们的关注，而没有带来举世哗然的影响效果。在明眼人看来，这是一桩赤裸裸的政治买卖，爱尔兰人以王位的巨大代价换来德国人对其武装独立的全力支持——爱尔兰人获得数百年来梦寐以求的独立，德国人既达到了削弱英国的战略目标，又扩大了霍亨索伦皇室的势力范围，双方各得其所，皆大欢喜。
尽管在海上战争中一败涂地，大英帝国的旗帜如今依然飘扬在世界各个角落，英联邦国家提供的兵员和物资仍在以惊人的速度集结，英国王室、政府军队乃至大多数普通民众都无法接受半年之内从巅峰状态滑落黑暗低谷的巨大羞耻，而本土危机无疑是对立国之本的最直接损害。得知爱尔兰人选德国王子约阿希姆为王位候选人，英国政府立即作出了最强烈的反应，他们对外宣布，任何支持爱尔兰独立的势力都将被英国视为敌人，而且英国军队将对所有在爱尔兰参与武装叛乱的人员实施无差别的消灭。
仅“消灭”一词的罕见出现，就足见英国人这次是被戳到了真正的痛处。
部署在爱尔兰海域的德国潜艇部队由此迎来了一场盛宴。它们在不列颠本岛与爱尔兰岛之间发现了数十支大大小小的运输船队，虽然英国海军出动了大批护航舰艇，机敏老练的德国艇长们利用一切机会展开攻击。一周之内，葬身鱼雷的英国船只多达35艘，而且这些运输船要么满载军队士兵，要么载满作战物资，所以至少有五六千名英军官兵丧生，数以万吨计的军火装备沉入海底。
英国海军不惜代价的行动并非一无所获，他们将大批英联邦军队送上了爱尔兰岛，使得对抗德·爱联军的英国军队达到空前规模，进而以都柏林和贝尔法斯特这两大据点为出发点，发动了一场攻势凶猛的战略大反攻。得到德军支援的爱尔兰独立武装根本无法抵挡英军进攻，爱尔兰北部和东南部的军事重镇逐个易手，而且英军投入大量骑兵部队，进攻推进速度很快，大量爱尔兰武装人员和以自愿参战者名义来到爱尔兰的德军官兵来不及撤退而被包围，最终沦为英军战俘，爱尔兰独立战争的形势空前严峻。
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