这个回答巧妙得体而又留有余地，彰显这位英国公主的敏捷思维和麻利作风，再加上她显赫不凡的身世，以理性的眼光来看，她确实是君主或王储们可遇不可求的理想配偶。
“难怪我每遇到一个跟自己很谈得来的人，我们的公主殿下就会对这个人充满兴趣，原来是照着我的样子寻找自己的完美王子。不过话说回来，这样的人还真是少之又少。”爱德华王储一边调侃，一边颇有玩味地看了眼夏树。
夏树纯粹出于礼貌而给了他一个笑容，然后继续埋头对付盘子里的烤鱼。
当事人不愿搭理，众人又没有应声，爱德华王储自觉无趣，便转移话题道：“再有几个月，在爱尔兰举办的世界博览会就将开幕了，这可是比航空博览会隆重许多的国际盛典，参展品以及来访者的数量要以倍数计，我看利默里克的城市建设似乎有所放缓，不知是建筑材料的供应跟不上，还是其他方面遇到了问题。英国虽然不是世界博览会举办次数最多的国家，首届以及最精彩的一届都是在英国举行的，不少经验都会对爱尔兰办好博览会有所帮助。”
夏树正用刀叉剔着鱼刺，因而没有立即回答。沉默的当口，气氛有些怪异，随行的英国官员们以为爱尔兰确实遇到了麻烦，只是碍于脸面而不愿开口。等到把一侧的鱼肉清理出来，美美地吃进嘴里，夏树才回答说：“感谢殿下的好意，事实上，我们的准备工作都在按计划进行，要说有什么问题，那就是有个别国家的自建场馆比预定工期慢，再过一段时间还是没有改观的话，我们就只好插手其中了。”
“哦？”爱德华王储脸上浮现出好奇之色，他将目光投向随行的贸易部官员，“我们的展馆建设进度如何？”
那名官员昂首挺胸地回答说：“完全按标准建设，再有五个星期就将竣工。据我们所了解的情况，英国展馆的规模位居各国前列，外观效果和装潢水准都是第一流的。”
爱德华王储满意地点点头。
世界博览会的举行既没有时间跨度的限定，也没有举办资格的硬性限制，但它耗资巨大，需要各个国家的响应和支持，没有一定的国力和影响力很难举办起来。在爱尔兰宣布举办世界博览会之前，先后由6个国家举办了15届世界博览会，除澳大利亚和荷兰之外，其余皆是实力雄厚的列强国家。法国人尤其热衷于此，从1855年到1900年总共举办了5次，而且均在巴黎举办，美国举办了4次，分别由4座不同的城市承办。
值得一提的是，尽管德国的综合国力早已跃居世界第二，而大战的胜利让这个国家的国际声望达到了空前的高度，他们从未举办过世界博览会，也没有准备举办的意向，但他们从不缺席在其他国家举办的世界博览会，克虏伯的大炮总是引人驻足且收获订单颇多的展品。
经历了一场席卷欧洲的战争，英法俄奥皆是元气大伤，因而迫切希望通过扩大贸易、刺激经济的方式复兴国力，成功举办全球航空博览会让全世界对爱尔兰刮目相看，所以在爱尔兰政府宣布于1917年秋天举办综合性的世界博览会之后，各国纷纷响应，而博览会展馆历来分为自建和租借两种形式，英国和奥匈帝国便是自行出资设计建造，法国和俄国则是租用东道主建起的既有场馆，而德国政府延续了一贯的节俭作风，也选择租用场馆，但鉴于两国关系特殊，爱尔兰政府为德国盟友提供了额外优惠的条件——按照双方协商的设计方案来建造德国展馆，而且在展览会结束后，这座展馆将永久保留下来，用作纪念德国志愿者在爱尔兰独立战争期间所作出的贡献。
英国王储一行访问利默里克时，德国展馆主体业已完工，它在整个展区处于中心位置，又有着恢弘磅礴的气势，比标新立异的英国展馆更加吸引人眼球。
第77章 枪
在夏树的亲自陪同下，英国王储爱德华一行沿香农河观光游览，一面欣赏曾经错过的风景，一面相互沟通，增进了解。由于近期时局稳定，这一路上气氛还算融洽。
抵达香农河中游的小城波塔姆纳之后，众人下船乘车，品尝了此地久负盛名的美味佳肴，顺带察看此地兴建中的水利灌溉和发电设施。返程途中，路过一处军营，望见有军人训练，爱德华王储突然提出进去参观一二，虽然这不在既定的行程安排当中，夏树早有防备，遂心安理得地应允下来。
这座建于树林边缘的兵营有着高高的石墙和深深的壕沟，看起来像是一座监狱，在英国统治时期，它的功能便是驻军和囤积弹药。现如今，驻扎于此的是爱尔兰陆军第43步兵营，一支非常普通的现役步兵部队，正常编员665人，和平时期的实有人员通常是满编的70%到80%，此次英国高层来访，夏树提前让陆军部做了准备，所以当他们踏进这座兵营时，匆匆列队迎接的官兵达到了802人，达到了加强营的规模。
兵营的外观陈设，跟英军屯驻时基本相同，只是在装饰风格上做出了相应的调整。跟在大城市的兵营相比，这里的硬件设施稍显简陋，两辆通讯用的摩托车和一辆辎重补给用的卡车是仅有的现代化装备。军官和士兵们一个个脸色涨红，鬓角滴汗，军服军靴皆沾有泥污，但装束齐全、枪械齐备，显示出一支职业化军队应有的基本素质。
临时的检阅没有太多花活，士兵们展示了静态军姿和行军队列，就观赏性而言，自然要比阅兵式上的仗阵逊色不少，然而官兵们饱满的精神、高昂的士气以及举手投足间显现出的自信仍引来英国人的啧啧称赞。
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