与此同时，意海军总部通过截译英方的通讯得知从马耳他岛出动的英巡洋舰正在接近战场，判断英方此举旨在以最后一击施于“阿布鲁齐公爵”号。因此海军总部便下令给“加里博尔迪”号巡洋舰和两艘驱逐舰转身驶向“阿布鲁齐公爵”号以资防护。这一道命令使船队只能获得其余两艘巡洋舰的掩护。显而易见，这些已经被英国人识别出来的商船，在其驶向的黎波里港的剩余的一段航程上，势必受到空中、水面和水下的不断袭击。不消说，情况的这一发展是极其严重的。因此，上午1时，海军总部便决定取消这次补给活动并命令船队开向塔兰托港。
船队航路的改变便甩脱了敌人的追踪，但02时敌人却望见有3 艘军舰驶去救援“阿布鲁齐公爵”号，于是又用鱼雷机和轰炸机发动另一系列的猛烈空袭了。“加里博尔迪”号虽然一次又一次地遭到炸弹和鱼雷的交叉攻击，却没有被击中，真是天大的幸运。
总的说来，这次护航活动是一次严酷的考验。在派出的8 只商船中，有3 只抵达班加西港，加上“卡多纳”号所载的一些汽油，若干贵重的货物虽然通得过了，但还供不应求。那天晚上的遭遇再一次明确地表明了，除非马耳他岛的空中力量被窒塞了，则护航之战是打不胜的。在白天里，意舰船可以在某一范围内实行自卫，但一到晚上，由于双方装备的悬殊，尽管意方做了一切牺牲和努力，其结果是招致徒然的损失。由于技术落后所付出的惨重代价进一步教育了人们，使他们知道海军之所以喋喋不休地坚持要有空中掩护是言之有理的。于是墨索里尼便又决定求助于德国空军，但直到12月末，德空军方才进入地中海作战。
在这期间，由于大型船队过于吸引敌人的注意，因而便试用分散的措施，即同时派出数只小商船大大地疏开前进。在上述的战事发生三天之后，新的措施便付之实施了。正当巡洋舰“卡多纳”号从班加西港单独返航之际，汽船“亚德里亚提科”号便在无护航下从勒佐港向班加西港出发。三支小船队，每支都是由一艘补给舰和一艘护航舰编成的也出发了，两支开向班加西港，而第三支则在回航中开向布林迪西港。一艘汽船在两艘驱逐舰掩护下从特腊帕尼港开向的黎波里港，沿突尼斯海岸前进，另外由商船“马里扎”号和“普罗契达”号编成的船队在驱逐舰“卢波”号和“卡西奥佩亚”号护航下驶离爱琴海向班加西港进发。
这些船队的运动没有一支能逃过敌侦察机的注意，因此到11月24日晚上英方驻马耳他岛分队便离港进行一次快速的截击巡航。幸而在05时03分，意大利潜艇“塞坦布林尼”号在地中海望见英舰并发出警报。于是意海军总部便下令要各船队改变航向，除了一支已经接近班加西港（它安然抵达）和在马耳他岛西侧的一支外。“马里扎”号船队不幸没有接到电令而继续航进，15时30分，该船队在被英侦察机跟踪下望见马耳他巡洋舰分队以高速向之接近（马耳他分队是由巡洋舰“曙光”号和“贞妇”号和四艘驱逐舰编成的）。
意大利的两艘护航驱逐舰把自己置于船队和敌舰之间并放出烟幕使补给舰易于脱逃。“卢波”号让“卡西奥佩亚”号去掩护补给舰，而且在敌弹雨中还对敌发动两次大胆的鱼雷攻击。它的鱼雷没有击中目标，但却迫使英舰机动以资回避。经过一小时的战斗，“马里扎”号和“普罗契达”号都遭到致命的炮击。前者爆炸了，后者迅速沉没。勇敢进攻的“卢波”号却没有受伤，“卡西佩奥尼”号仅受破片的伤损，因此都能撤出战斗。
英方这次胜利是间接地付出重大代价的。11月上半月间，英海军部和克宁汉上将之间电信频繁。前者指出“有一批商船”溜到班加西港去，必须极端重视并加以阻止。因此伦敦要求克宁汉主动地以亚历山大舰队去阻止这些船队，但克宁汉却以众多的理由而拒不执行。由于邱吉尔不断施加压力终于迫使克宁汉率队出海去支援11月24日离开马耳他岛的分队。第二天，战列舰“巴汉姆”号被一艘德潜艇的鱼雷所击中，发生爆炸于两分钟内沉没。
虽然英国人集中注意力去对付中地中海的船队，那支沿突尼斯海岸驶向的黎波里港的船队却未受阻碍到达目的地。但驻扎在利比亚的各军团则不断申请补给，尤其是汽油，因此海军总部一方面虽在准备一次复杂的活动以打破现在被称为英方在地中海的海空封锁，同时又立即着手组织以驱逐舰装载桶装汽油的不间断的穿梭的补给活动，以班加西和德尔纳两港为目的地。
比上述的一个更其复杂的活动于11月29日付诸实施了。为了适应环境，海军总部仍然把商船分做众多的船队以避免敌方像11月21日那样的集结运动，同时却派出一支掩护兵力到地中海去以避免11月24日的故事之重演。
商船“伊塞奥”号和“法老角”号在一艘驱逐舰护航下从布林迪西港出动了；汽船“万尼罗”号在两艘驱逐舰的伴随下从塔兰托港出动了；油船“沃耳图诺”号和两艘驱逐舰在一起从纳瓦里诺港出动了；汽船“亚得里亚提科”号没有什么掩护也从阿戈斯托利港出发了。这些船只全以班加西港为目的地。汽船“曼托万尼”号在驱逐舰“达莫斯托”号伴随下同时在特腊帕尼外面沿突尼斯海岸开向的黎波里港，这是重复了前次行之有效的措施。巡洋舰“阿奥斯塔”号、“蒙大库科利”号和“阿坦多洛”号连同3 艘驱逐舰则巡逻于中地中海，由战列舰“杜里奥”号、巡洋舰“加里博尔迪”号以及6 艘驱逐舰编成的一个舰群则离开塔兰托港以策应付任何的意外。
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