1863年3月5日，“五月花”号像往常一样又从唐城的港口出发了。
“五月花”号一共有两艘，分别是一号和二号。他们每个月固定往来与唐城和中国广州。船的名字是李健亲自给取的，五月花号主要的任务从中国向唐城移民，每个月都有数千中国贫苦的农民拖家带口的免费搭乘五月花号全家前往唐城，在那里他们还会免费得到一片土地，并得到当地政府的帮助开始新的生活。李健在唐城建城初期就开始这项工作，到如今她已经成为一个固定的程序，每年唐城都会因此增加几万人口，他们大多是中国人，也有少部分南洋土著人，日本人和朝鲜人。当五月花号从唐城回中国的时候，她还会带一些机器设备，粮食之类的货物，并且搭乘一些旅客。顺便把流放到南洋橡胶园的犯人带往南洋。
今天，是五月花号3月份的起航日期。但今天，注定了不同寻常，她有一位特殊的犯人和一位特别的旅客。
五月花号甲板上有一个年轻人注视着远方的海平面若有所思，也许是因为寒冷的海风，他消瘦的脸有些苍白。这人身材并不高大，皮肤白皙，一看就是一位读书人。他穿着黑色的套装，带着礼帽，套装扯得很紧，套住了他宽厚的肩膀。站了很久他终于转身迈着坚定有力的腿，带着不容置疑的自信向船舱走去。
容闳在唐城呆了半年多，如今他准备回国了，但是他的心情已经不能和半年前相比较了。中国的江浙一带，大战一触即发，双方都已经到了最后决战的时候了，也许结果很快就会出来了，但是这一切对容闳来说都已经不再重要了，不管是谁会胜利，他容闳都已经做好了决定。
容闳在一个月前正式加入了中华革命党，一周前他得到了任命，随同唐城研究院的第一批迁移的设备和人员前往广州新政府，到王韬总理那里报到参加新政府的工作，具体负责工业建设。原本他是可以留在唐城工作的，可是他坚持回中国，他觉得只有在那里才能最大限度发挥自己的才华。如今的他意气风发，壮志凌云，正是踌躇满志。
而另一个人，他正蹲在船底阴暗潮湿的牢房里，昨天他还在唐城舒适宽大的豪宅里过着天堂般的生活，可今天他成了囚犯。不过这仿佛一点也不妨碍他的好心情，英俊的脸膛始终洋溢着微笑。当然他不像其他的犯人七八个人一间牢房，而是一个人一间牢房，这又足见他的特殊。
而且，他注意到对面的牢房就是女囚房间，里面关着几个女犯人。而其中一个一头的金发，年轻而又美丽。她迈着缓慢的步子在牢房中走来走去，身上随意穿着的奶黄色的爱尔兰毛衣，刚好到她黑皮靴的上方。她很有魅力，完全不像一般的漂亮小妞，她浓密的黄金色的头发自然的飘落在肩头，却露出了面部的倔强。与那些大宅深院中的那些弱不禁风的千金小姐们不同，这个女人有一种不加粉饰的健康美，浑身散发出惊人的自信。只是今天这种自信有点打折扣。
美丽的姑娘心情很不好，她不知道自己现在正向何处去，更不知道自己的命运会怎么样。她心中有无比的怨恨，她恨唐城，因为唐城她才失去了自己心爱的父亲，她才背井离乡来到这陌生的地方，还失去了一切，包括自由。但是她总觉得还有一点温馨，似乎还有一个让她牵挂的人存在。如今一切都晚了，她即将到万里之外，她再也看不见他了，也许一辈子都不会再相见。即使相见又能怎么样呢？他是唐城的人，而且是唐城的领导人。她站起身来，走到窗口抓着窗户的栅栏想呼吸一点新鲜空气，其实窗外的空气一样的浑浊不堪。可是意想不到的事情发生了，奇迹发生了。她看见一个英俊的男人正在对面的窗口对着她坏笑。上帝啊！这是谁啊！这不正是她所想念和牵挂的人吗？金发姑娘夸张的张大了嘴，惊呼，“汉斯！”......
3月的中国大地，一切都有了春天的气息。
但是江浙大地却是紧张万分，红军和清军已经有了2个月的你来我往，小战不断，大家都不断的试探着对方，囤积着实力,等待着时机。
曾国藩苍老了很多，多年来他和太平军费尽心机的较量，终于让他最终获得了胜利的喜悦，可是喜悦太短暂。接踵而至是灾难。
温州一战，杭州的两万精锐尽毁。这还不算，所有的部署全部打乱，温州大败，士气低迷，刚刚得到喘息的部队不得已只能立即转入防守的状态。福建算是全完了，他再也不可能从那里得到军饷粮食了。湖南江西多年来为了和太平军作战，苛捐杂税，苛征暴敛，已经刮得不能再刮了。即使这样那里现在也不太平了，红军已经从云南贵州进入了湖南，结果还进入了江西，领兵的叫刘永福，人称刘二 ，是个打仗没有规矩的人，竟然从云南击四川，从四川袭贵州，从贵州奔湖南，最后从湖南转进江西，每到一地，只做两件事情，放火烧粮，抢劫金库。简直和土匪没有区别。看来连湖南江西这两个后方也要不稳了。
糟糕的是，这两个多月以来，红军不断的在上海，南京，杭州之间来回的大胆穿插，分割包围清军。而且不断的有红军从两广，台湾，福建向这里开拔，连绵不绝，现在红军越聚越多，形势大为不妙。他有点后悔，几个月前，温州大败之后，蛮好听弟弟曾国荃的建议，乘红军立足未稳，兵力薄弱的时机，挥师南下重夺温州。那样的话现在就还可以和红军周旋，以拖延时间。可是现在，机会正离他远去。原来还指望上海的外国势力能够像灭太平军一样帮帮自己的忙，但是不知道红军使了什么招数，各国政府都表示将保持中立，决不干涉中国内部事宜。几个月来他们在上海，南京，杭州三地打了几十仗，虽然都是小打小闹，一开始的时候还有小胜，现在是每仗必败，大家都只能缩在城里坐以待毙。
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