致命的停顿
8 月31 日，艾森豪威尔在伦敦举行了一个大型记者招待会，向新闻界宣布他将于第二天行使地面作战指挥权。他特别提请注意：“任何人如把变换指挥体制误解为是对蒙哥马利将军的降级，那完全是不愿面对现实。”接着，他对蒙哥马利大肆赞扬了一番，称他是“此次战争乃至其他任何战争中的一位伟大军人。”这句话赢得了台下听众长时间的热烈掌声，但却伤害了许多美国将领的感情。
当晚，丘吉尔首相给蒙哥马利送去了一份厚礼：“非常高兴地通知阁下，经我提议，英王陛下极为愉快地批准，自9 月1 日起晋升阁下为陆军元帅。王室对阁下亲临法国指挥这场值得纪念、也许是决定性的一战所建立的卓越功勋，深表嘉奖。”
第二天早晨，英国广播公司同时发布了这两条消息。布莱德利愤怒地吼道：“蒙哥马利不过是个三流将军！他从未干出过什么名堂，别人打不赢的战争，他也干不赢，更不必说打得比别人更好了。”
巴顿听到这个消息后直感到一阵恶心。他闷闷不乐地呆在指挥所里，第一次感到疲乏和厌倦了。他相信他前面的德军既虚弱又溃乱，只要让他放手大干，他能以极小的代价在10 天之内突破齐格菲防线。但两天前，布莱德利告诉他，从今以后配给他的汽油将会很少，最后可能连一滴都没有了。原因很简单，蒙哥马利太贪婪，要的东西太多，而可分配和可运输的东西又太少，只好优先满足他。
巴顿咆哮着，“让霍奇斯和蒙哥马利见鬼去吧！如果你们让第3 集团军继续前进，我们一定能打赢你们这场该死的战争！”
“妈的，布莱德，只要你给我40 万加仑汽油，我就能在两天内把你送到德国去！”
但他在那一无只得到3.2 万加仑汽油，而这还不够一个师一大的用量！奉命向默兹河推进的第12 军军长埃迪不得不让部队停下来，否则，要是德国人打过来，他的坦克连一步也挪不动了。巴顿才不管这些呢，他命令埃迪：
“继续前进，直到发动机油干滴尽，然后步行前进，真他妈的！我们必须而且也能够拿下默兹河的渡口！上次大战中，我把坦克中四分之三的汽油集中供给那四分之一的坦克，让他们继续前进。你也可以照样办嘛！”
幸运的是，埃迪在沙隆缴获了10 万多加仑汽油，靠着德国人的汽油，他免掉了步行，于次日进抵默兹河。但这种好事并不是每天都能碰到的。
“又推迟运汽油了，”巴顿在日记中写道：“为了迎合蒙哥马利的需要，大部分汽油都给了第1 集团军，结果我们手中一滴汽油也没有。要是我能偷一些汽油就好了。”
对了，上面不给，何不去偷？他的确这样干了，也只有他才干得出来。他怂恿他的后勤处长马勒去动员士兵们偷油，至于采取什么手段去偷他不管，只要能给他搞来油。于是，第3 集团军自上而下齐动员，八仙过海各显神通。有的把开入巴黎的运油卡车劫掠而去，有的把别人油库里的油用管子吸走，还有的冒充第1 集团军的人偷领了不少汽油。
巴顿喜滋滋地看着他的士兵作盗，并对偷油最多的人大加褒奖——放假三天。他自己虽然不能去偷，但也有戏演，为了引起别人的同情和注意，他会驾驶油箱里只剩一点油的吉普车开到布莱德利那里去，临走当着布莱德利的面，要人在那里的汽油站把他的油箱加满。
然而，缴来的、偷来的，毕竟只是沧海一粟，离实际需要相差太远。就在艾森豪威尔赞颂蒙哥马利那天，马勒向巴顿报告说，他手中一滴汽油也没有了。
巴顿吼道：“我只需那可恶的40 万加仑汽油，就能赢得这场该死的战争！”他在给夫人的信中写道：“现在阻止我们的不是敌人，而是‘他们’”。
其实，想阻止巴顿的只有蒙哥马利一人。
艾森豪威尔并没有忘记他的“两路突击”战略，他只是因急于摧毁德军的导弹基地、夺取安特卫普港才暂时同意了蒙哥马利的计划。现在，蒙哥马利正以每天四五十英里的速度大踏步向东北方向推进，不日即可拿下安特卫普，解放比利时。当时，盟军内部洋溢着一派乐观情绪，认为德国已濒临崩溃，不堪一击，只要再加把劲，它就彻底完蛋了。盟军最高统帅部情报处第24 期报告你：“欧战结束近在眼前，几唾手可得。”对此，前线指挥官们无一例外地表示赞同。在这些“横扫千军如卷席”的日子里，他们的志向变得越来越大，都想在这台伟大的戏剧中当主角，因为每个人的眼前都有可以迅速利用的战机，都认为只要多几吨汽油，就能势如破竹地赢得战争。艾森豪威尔感到：“这种争取胜利的精神，始终应予鼓励。主动、自信和勇敢是优秀的战斗指挥员最令人钦佩的特征。”他没有理由拒绝他们的求胜精神，但作为最高统帅，他要考虑和权衡的问题实在太多，这些问题制约着他对总战略的制定，决定了他既要照顾而又不可能完全满足所有的人的要求。当时，他所处的地位犹如一位戏剧导演，在编排节目时一方面要考虑节目的艺术价值，一方面又要照顾各位主角的虚荣心。
他的头脑始终是冷静的，即使在最近这些大喜过望的日子里，他仍提醒人们不要过分乐观。原定要第二年5 月方能到达的战线，现在马上就要到了，而后勤供应却跟不上。物资到是有的是，但都压在远离前线的后方仓库里。运输机被调去执行空降任务了，铁路早被炸毁了，只能靠汽车，而汽车数量很有限，又要长途跋涉，周转很慢，加上沿途丢失、损坏、自身耗油，最后运到前线的汽油和其他物资远远不能满足需求。
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