这其实是很冒险的一个强制政策。
然而赎买的好处很快便显现出来。大量的金钱开始集中在地主贵族手中，这些钱被指定用来购买机器，因地制宜的发展各种工业企业。这个过程的第一个阶段持续了5年。经过这5年，大批的中小贵族从地主转变成新兴资产阶级，并集聚了大量的金钱。
夏普·布雷恩子爵全心扑在奥地利的经济改革上，财政大臣、内务大臣也将主要精力放在这上面。经过皇后建议、皇帝批准，成立了一个专门的部门来协调经济改革，各个部门都被要求尽力配合。虽说难免出现扯皮以及拖后腿现象，但是仍然磕磕绊绊的向前走着。
大批的小工业企业兴起了，城市的闲散劳动力得到工作机会，人民的整体生活水平在提高。中下层人民拥戴经济改革——当然也有恨之入骨的，各种情况该有的都会存在，经济改革小组每天焦头烂额，疲于奔命。
但是国家在一天一天改变了。
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伊丽莎白皇后每天只能躺在床上，两周以后可以拄着拐杖下地，卢德薇卡夫人一直照料到伊丽莎白能下床。
瑞恩斯坦偶尔会来向皇后问好，并汇报一些进展。因为行刺事件而获罪的贵族们，被小惩大戒训斥了一通，纷纷指认某位哈布斯堡家族旁系成员便是刺杀皇后的主谋，原因是想警告皇后不要参与政治。这些人都被降爵一级以作惩罚。
至于某位远亲，自然抵口否认曾经派人行刺。不过，在刺客有力的指认下，皇帝愤怒的决定流放这位远亲。
自然，此名刺客不会是早先在皇宫地牢中的那名刺客。
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夏普来觐见皇后：“欣闻皇后身体逐渐康复，臣等甚喜。”
“你好，子爵。”伊丽莎白坐在座椅上，包着石膏的腿闷在绿色天鹅绒的长裙下。
“你给我带来了什么好消息吗？”
“是的，陛下。皇帝陛下刚刚签署了统一关税的法令。”
伊丽莎白嘴角露出一丝嘲讽的微笑：“现在实行统一关税法令想必没有什么太大的难处了吧。”
“是的。各地都表示了支持的态度。”
这说明，皇后的牺牲换来了不少好处，可谓是获益许多。
“那你就赶紧去做吧，这种事情越早做越好。可惜，已经比普鲁士慢了几十年。”
伊丽莎白想了会子，又道：“你看，是真的有人刺杀我，还是？我怎么也不相信哈布斯堡家族有人蠢到这个程度。”
“陛下，依臣所见，刺杀绝对是有的。但是……”夏普有些犹豫：“很显然，司穆伯爵利用了这个事件。我要说，他的手段挺是狠毒，但是对于帝国、对于您来说，效果很好。”夏普也不是什么善男信女。资本主义的一切发展过程都是残酷血腥的，心怀仁慈便意味着会被心狠手辣的人暗算、淘汰掉。在更复杂的英国工业革命中历练出来的夏普·布雷恩子爵，显然不会犯什么低级错误。
美丽的皇后不住叹息。
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这一年的夏天，皇室一家推迟了去伊舍尔的日期。
临行前，伊丽莎白坚持要去皇宫剧院看歌剧。弗兰茨心疼妻子在家闷了许久，便答应了她的要求。
弗兰茨此人没什么文艺细胞，皇帝夫妻曾经一同观看过莎士比亚的《仲夏夜之梦》，弗兰茨对这部戏的观感则是：“……这是一出很乏味和愚蠢的戏。只有戴驴头的贝克曼表演的还有趣。”显然奥地利皇帝是个实用主义者，文学这种东西不足以在他的脑海中占有一席之地。
皇宫剧院这一晚的演出极其盛大。如彩云般梦幻似的服装，繁丽的舞台背景，演员们充满感情的极富感染力的咏叹，纷呈的故事。这一切连一向不太喜欢歌剧的皇帝都为之动容。
“真是太美了！”弗兰茨不禁赞叹，“不知道皇宫剧院什么时候排演了这部歌剧。嗯……叫什么名字来着？”弗兰茨寻找随手丢在一边的节目单。
“是叫‘女武神’。”伊丽莎白眼睛不离舞台，满足的微笑着，回答弗兰茨：“故事的背景和人物，是取自北欧神话。”[注2]
“很有趣的名字。看起来很有趣的故事。”弗兰茨兴致勃勃。
“是非常伟大的戏剧。”伊丽莎白很少会使用“伟大”这个形容词。
“你喜欢就好。”
“难道弗兰茨你不喜欢吗？”伊丽莎白微微侧目。
“我也很喜欢。这可以说是我最近看得最有趣最好看的戏剧。”
“陛下要不要封赏这部戏剧的作者呢？”
“嗯……这名作者是个天才。我很有兴趣见见他。”
伊丽莎白笑意盈盈：“陛下，你知道作者是谁吗？”
弗兰茨奇怪茜茜为什么这么问：“嗯？怎么了？”
“他被萨克森国王签署了通缉令，正在流亡呢。”伊丽莎白轻描淡写的道。
弗兰茨皱眉：“被通缉？为了什么？”
“因为他参与了1848年的叛乱。”
“噢——”弗兰茨拖长声调，顿时充满了厌恶，：“真是可惜。”
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