“费迪南德”，夏洛特怯怯地说：“我现在能回维也纳吗？”
“你想回维也纳？”
“是的。”
“为什么呢？现在公众对奥地利人的敌意态度已经减少了很多，我不认为你还有必要躲去维也纳。”
“我只是……只是想回去住一阵子。”夏洛特羞怯地拧着双手。
“米兰不好吗？”费迪南德看着妻子：“还是说——你不想留在我身边？”
夏洛特脸微红：“我当然想跟你在一起，但是……但是……”
费迪南德抓住妻子的手：“夏洛特，亲爱的，你现在不再是从前那个比利时公主了。你是奥地利地哈布斯堡家族成员，是我的妻子，你必须学会跟我同进退。”
“是的，我……我知道这一点。”
“那么，在我没有离开米兰之前，跟我在一起，好吗？”费迪南德很是温柔。
“我会的，亲爱的费迪南德。”夏洛特结结巴巴的说。之后好几天她都在纳闷，为什么自己这么轻易的就被说服了。
格吕内伯爵的密友，帝国军队的吉莱将军作为前线指挥官。目前正在米兰。
“殿下不必焦虑，撒丁区区小国，怎敢不自量力跟奥地利帝国一争长短？”吉莱将军极为傲慢。
“将军，我倒不是担心撒丁。”费迪南德亲王温和地道：“谁都知道，因为由法国的支持，撒丁才敢于挑衅奥地利。所以目前最重要的，是如何让法国退出这场无谓的争端。”
“法兰西！”吉莱将军哼了一声：“拿破仑三世并不是一位好的军事家，他的性子过于浮躁。”
“法国皇帝的个性如何，并不直接与战争结果有关，法国军队是欧洲最强，比起来……”费迪南德叹气：“奥地利军队太久没有打仗了，很难相信，帝国军队能够与法国军队抗衡。”
“殿下，您也不必小看了奥地利军队。奥地利军队不管从士兵素质上来说，还是武器装备，都不会比法国军队差地。”作为指挥官的吉莱将军充满了自信。
“……将军，您知道我并不是军人。从我的角度来说，当然希望我们的军队能够一举取得胜利。可是您也不要忘记了，法国军队中那些身经百战的军官们。在克里米亚战争中，高卢人打地很顽强。”
“安逸的生活或许会让平民发胖，但是绝不会消弱士兵的斗志。”
“那样就最好不过了。”面对着自信过了头的军队统帅，费迪南德亲王也不由得生出了浓烈的无力感。吉莱将军乃是皇帝的首席副官格吕内伯爵的好友，自然也是皇帝十分信任的将领，伊丽莎白皇后选择的部队便是吉莱将军统御的部队其中的几支。费迪南德亲王隐约知道皇后在整顿部队，却不大清楚皇后都做了些什么。为了防止间谍刺探情报，伊丽莎白皇后将部队分散在数个地区，表面上也就是加强了普通训练量而已，实际上的整顿内容，就连皇帝陛下都没告诉。
跟历史上不同的是，弗兰茨现在并不是天真的认为奥地利军队乃是地上最强，因而傲慢的发动战争。本着保密的原则，伊丽莎白只高深莫测的告诉丈夫，奥地利如今不怕战争。弗兰茨身为一国之君，妻子所做的一切并不可能完全瞒住他，毕竟伊丽莎白要做什么事情都还必须通过皇帝批准，隐约知道的一点情况，就很令人振奋了。弗兰茨也曾经疑惑过，为什么他的天使茜茜似乎懂的很多，能力非凡——最后他得出的结论是，茜茜自己不懂，但是她身边的智囊顾问懂的很多。举凡经济、外交、军事、工业等等，茜茜身边有一大堆能人出谋划策，而茜茜起到的作用便是给于这些有利于国家发展的主意一个能够实施的可能。茜茜需要皇帝的许可，而弗兰茨几乎从来没有违背过茜茜的意愿，这就形成了一个有趣的情况，茜茜纵有万般好点子，都不可能越过弗兰茨而向奥地利全国推行。茜茜能够掌握的，仍然只有她自己的投资公司，以及皇帝，后者远比前者重要。
这也是为什么弗兰茨·约瑟夫有时候也并不畏惧战争的原因之一。
…
2月，皮埃蒙特-撒丁王国全境宣布总动员，与此同时，法国的军队也在迅速集结，摆出了援助撒丁的姿态。
正当这个微妙而敏感的时刻，一直保持了沉默的俄国突然提出来。
召开一次讨论意大利问题的国际会议，对于此项很是光明正大的提议，英、法、奥登过都无法拒绝。但是可笑的是，各国都提出了自己的条件。英国提出要以自己的四点意见为会议根据，奥地利则加上三个前提。即：现有土地不予变更；撒丁应于会议前裁军；撒丁不能出席会议，因为奥地利与撒丁并无外交关系，不能坐在一起谈判。这是非常符合奥地利的骄傲的条件。都灵对此全力驳斥，因此这个会议始终无法召开。
欧洲老大哥奥地利公然蔑视撒丁的权利，恰如其分的表现出了一个垂暮帝国的自尊心，这使得撒丁顺理成章的展现出了被伤害的姿态。
英国继续调停，提出了奥地利和撒丁军队各自从边境后退30英里的方案，遭到拒绝之后，又提出一个法国、奥地利、撒丁全面裁军地一揽子方案。拿破仑三世出于推卸战争责任的意图，准备响应英国的提议。
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