“他们说的还少了吗？我才不在乎他们说什么，真要计较起来，早就被气死了。”伊丽莎白满不在乎的轻轻挥了挥手，“说起来，我还没有近距离看过我的嫂子呢。对了，她叫什么名字来着？”
“她叫艾米丽，艾米丽·门德尔·亨利埃特。”
“艾米丽……很好听的名字。”伊丽莎白琢磨着要给这位可爱的嫂子一个什么爵位，这事迟早要由弗兰茨来做，不如现在就想一个好听的爵位出来。电影里面那个瓦冷湖男爵可真难听。
路德维希因此便不大方便到维也纳来。他仍然时常前往柏林，密切关注着西门子公司的运营状况。
“理夏德伯爵，跟我说说路德维希在柏林带回来的消息吧。”
“对的，这件事情也是要向您汇报的。嗯……”理夏德伯爵微微皱着眉头，拿出一份文件，“这是西门子公司本年上半年的财务报告。嗯，看起来情况并不乐观。”
伊丽莎白接过那几张财务报表，没有翻看便放在一边，“怎么了？”
“西门子公司仍然面临资金周转不灵的状况。”
“怎么会呢？我可是给了一大笔钱啊。我算过了，那些钱足够支付员工的薪水和日常公司开支的。”
“我也是这么想的。可是您不知道，维尔纳·西门子先生发放的薪水……有些职员的薪水高得惊人！”
“噢？哪些职员呢？”
“在西门子和哈尔斯克下面还有很多工程师，这些人都领取了比普通职员高三到五倍的薪水；还有为数不多的几个管理人员，薪水也很高。”
“这很合理。付出多少便得到多少。那么，我们的那个小小的产品如今进行的怎么样了？”
“发电机的试验已经接近尾声，维尔纳·西门子和哈尔斯克说了，不出意外的话，将在8月初完成整个试验。”
“这真是一个好消息。请你转告路德维希，我要看到西门子公司提交的报告，发电机的稳定性和输出功率以及造价都列出来。并且，要尽快开始投入生产。”
伊丽莎白手托着腮，表情慵懒，“我很不喜欢煤气灯，电灯又亮又……”
理夏德伯爵听见陌生的名词：“什么？”
“什么什么？”伊丽莎没反应过来。
“就是你说的那个……电什么？”
伊丽莎白怔了一下，然后猛醒过来：这个时代还没有电灯啊……发明电灯泡的爱迪生今年才7岁……
“啊，我说了什么？我什么也没有说，理夏德你一定是听错了。”伊丽莎白板着脸矢口否认。
“海因里希那里有什么消息吗？”伊丽莎白把话题岔开。
“有的。我来维也纳之前，海因里希刚从伦敦发回一封电报，说他下个月将返回欧洲大陆。他准备先去巴黎，然后返回慕尼黑。他希望能够觐见皇后陛下。”
“真的？他要回来了……希望他给我带来了好消息。他还说了什么？”
理夏德有点酸溜溜的说：“他没说什么，只说要向陛下亲自汇报。”
伊丽莎白眼睛一亮，“看起来好像收获很大的样子……”
自从伊丽莎白嫁到维也纳，就再也没听到海因里希的消息。倒不是海因里希不写信汇报，而是伊丽莎白离开巴伐利亚之前便小心谨慎的通知他，所有情况都交由路德维希转交。
海因里希向来是月报，言词也一向简短，不外乎是“情况很好，葡萄牙的金子实在是个巨大、迷人的宝藏”、“最近有报告指出，美洲的小麦产量将会比往年增加”，通常都是干巴巴的乏味的，不过偶尔也会突如其来的出现神来之笔——“那种小小的黑色的石头就如同暗夜里的精灵，它们带来光明、温暖，和金币”。
21、婆婆的愤怒
圣体节到了。[注20]
没有宗教自觉度的茜茜公主，对索菲皇太后坚持要求她出席圣体节的游行感到非常反感。
弗兰茨·约瑟夫不在维也纳，前往克拉科夫和加利地区视察军队。于是茜茜只能独自面对严肃、刻板的婆婆。
“妈妈，我真的要去参加圣体节的活动吗？”伊丽莎白的姿态温柔而和顺。
“是的，茜茜，你必须去。”索菲面无表情：“弗兰茨不在维也纳，你要代表皇帝、代表整个皇室参加活动。”
伊丽莎白在心中掂量了一下：虽然很不想去，可是弗兰茨不在的时候，还是不要违抗索菲太后的意思为好；至多不过咬着牙坚持下来。
于是，做出谦恭的表情，茜茜对婆婆说：“我希望我能坚持到活动全部进行完。您知道，这次波希米亚的旅行可把我累坏了。”
既然儿媳妇已经按照自己的意思做出了承诺，索菲皇太后也就不好再说什么，遂和颜悦色的说：“我会安排让司仪官尽量缩短时间。”上下打量了一下儿媳妇：“茜茜，你的脸色确实很苍白，听说你最近胃口不是很好。这可不行，你要多吃一点。我希望你能保持健康。”
伊丽莎白很想对婆婆说：我十分想吃中华料理……
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